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来到寒暄书院小门前，顾悠满怀期待地推开，果然里面又变了很多，桌椅样式、装潢布置都变成了明清时期的样子，同学还是一样的同学，现场给人一种熟悉又陌生的感觉。
因为事先就知道今天上课的是曹雪芹老师，顾悠坐好之后就忍不住问身边的同学：“曹雪芹老师还没到吗？”
这时，一个穿着青蓝色长衫，留着长辫的男子走到了讲台上。
“我居然看到真人了！”顾悠压低声音但还是难掩激动地说道。
“你怎么这么激动？我都习惯了。”顾玄神色很是淡然。
“曹雪芹老师非常神秘，至今没有发现任何关于他的画像和雕像，今天能见到真人，能不激动吗？”蒋兰兰也异常兴奋。
“同学们似乎对我很是好奇。”听到老师说话，讨论声才停下来。
“当然，老师，您可是太神秘了！”顾玄大大咧咧地说道。
“那你们对我了解多少呢？”曹雪芹老师抚了抚自己的小胡子，语气轻松。他穿着一身旧式长袍，身材清瘦，饱经风霜的脸上流露出几分清浅笑意。
“老师，我知道您名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，清代内务府正白旗包衣出身。祖父是清朝时期的江南织造曹寅，父亲是曹顒，年少时是南京江宁织造府少爷，生活非常富足，后来经历了很大的变故。”坐在后排的小眼镜很快回答了老师的问题。（如图3-1所示）
图3-1 生于繁华、终于沦落的曹雪芹
“嗯，大致上是如此。”曹雪芹老师点点头，“可还有？”
“您的经历跟《红楼梦》中贾宝玉的经历非常接近，正是‘生于繁华，终于沦落’的真实写照，也是因为这样的经历才能创作出如此伟大的作品。”蒋兰兰说出了自己的想法。
“确有相似之处。”曹雪芹老师神秘一笑，“其实，我还有不少小秘密，你们可能没有听过，其中一个就是‘话唠’，我可是很喜欢说话、很会讲故事的，可要我讲给你们听一听？”
“求之不得！不妨就把您的经历作为故事讲给我们听吧。”顾悠提议。
“康熙年间是我们曹家的鼎盛时期，当时我的祖父曹寅当过康熙的侍读，非常受康熙的喜爱，再加上曾祖母是康熙的乳母，曹家和皇室的关系非常密切，更与众多有声望的亲朋好友来往密切，是名副其实的百年望族。我从小生活的环境不仅物质条件很好，更有丰富的文学艺术因素熏陶，诸如诗词、戏曲、美食、医药、茶道等百科文化知识都唾手可得，不过我最喜欢的还是诗赋、小说之类的文学书籍。小时候，我经常随祖母、母亲走亲访友，游遍了扬州、杭州、常州、苏州等地，并深深为江南美景所陶醉。”曹雪芹回忆道。
“我非常喜欢江南人在春天时的一项活动——放纸鸢，后来还自己设计制作了纸鸢。当时我制作的一个纸鸢还卖了不少钱呢，我的一个朋友干脆找我学习了这门手艺，作为营生。”曹雪芹老师有点小得意地炫耀道。
“没想到，您还是手工达人呢！”蒋兰兰很是惊喜地说。
“不单单是手工，曹老师会的东西可多了，说唱弹跳、诗词歌赋、医学茶道，样样精通，就像周汝昌先生说的那样，要不是老师对八股文不感兴趣，就没有老师不会的东西。”马屁精顾玄接话道。
“倒也没有如此夸张，不过老朽这老胳膊老腿可真跳不动了。”曹雪芹老师谦虚又不失幽默地表示。
“言归正传，实际上，我的父亲在我还未出生时就去世了，叔父就成了家里的顶梁柱。在这样的大家族中，虽然没有了父爱，但我该受到的宠爱一点没少，尤其是祖母和母亲，对我真的是有求必应，不舍得打不舍得骂。”曹雪芹老师似是想起自己的家人，眼神黯淡下来，“那样的日子真是无忧无虑，极其快乐，然而天有不测风云，在我‘豪门纨绔少爷’生活的第十三个年头，也就是雍正五年，由于封建统治阶级内部政治斗争的牵连，我的叔父被革职查办。不仅家产抄没，还被贬为布衣，家族势力和财产全都消失殆尽，于是我们只好举家搬往北京的老宅子中。”曹雪芹老师的脸上流露出伤感的神色。
“从辉煌到没落，真是一瞬间的事情，世事无常啊，老师您当时肯定特别难受、特别不习惯吧？”顾悠问得小心翼翼，生怕触动了老师的伤心之处。
“这还不算最糟糕的呢，”曹雪芹老师苦笑道，“北京的老宅子虽比不上之前的府邸，但好赖有个归处，可是曹家还欠了不少外债，只能变卖田地房产。屋漏偏逢连夜雨，偏生家中又遭了强盗，有价值的东西被洗劫一空，连最疼爱我的祖母也在这场变故中去世了，母亲重病缠身，叔父一蹶不振，整个家族顷刻间支离破碎。”
说到这里，曹雪芹老师停了下来，眼睛里闪烁着点点泪光，和刚才那意气风发、明朗善谈的模样判若两人。在这样沉重的氛围中，大家也都变得沉默了。
“都过去这么久了，我怎么又伤感起来了，同学们不要见怪，我就是这么一个多愁善感、情绪多变的人。”曹雪芹老师调整好情绪，又变回了之前的状态。
“那老师，您是如何产生‘文学创作’这个念头的呢？”蒋兰兰见气氛回温，才将心中的疑惑提了出来。
“我刚才说过，小的时候，我就对小说之类的文学书籍很感兴趣。有一次我因为叛逆不听话被关了小黑屋，就是在小黑屋中我下定决心要写一本小说，但由于种种原因一直没能付诸行动。成年后，我从叔父手中接过家族重担，为了生存开始奔走于京城的故交家中，从他们口中我才得知我的祖父和父亲都是文武双全之人，他们留下了足有千余本珍贵藏书以及很多艺术作品，这是远比金钱更耀眼的成就，我备受激励，在心中燃起了复兴家族的斗志。”曹雪芹老师说道。
从锦衣玉食到举家食粥，从众人攀附到横遭白眼，曹雪芹从生活的沧桑巨变中，深深感受到了世态炎凉，切身体会到了封建统治阶级的没落命运，对封建社会的黑暗有了清醒而深刻的认识。他也从中得到历练，纨绔子弟的性情有所收敛，迅速成长成熟，最终创作出了伟大的作品《红楼梦》。