产品生命周期理论是1996年美国哈佛大学教授雷蒙德·弗农在其《产品生命周期中的国际投资与国际贸易》中首次提出的。对于产品生命周期,现阶段有两种观念:市场观和生产观。基于生命周期的市场观,是指产品从上线到结束运营所经历的全部过程,一般分为初创期、成长期、成熟期和衰退期。基于生命周期的生产观,是指企业在生产某一产品时,从产品设计、生产、使用、维修到报废、回收等的全过程。
多项研究已经证明,当前制造企业在制造阶段所创造的经济价值是比较低的,而高的经济效益和环境效益更多的是在产品设计阶段。企业应当将绿色消费的观念融入产品设计的整个过程中,从而控制整个产品使用过程中的能源消耗和环境污染程度。针对不同阶段的活动特点,其对环境造成的影响也不同:
(1)在产品的生产阶段实施清洁生产。清洁生产是将预防持续应用于生产、产品使用及服务的全过程,以增强生态效率并减少危害环境的风险。将清洁生产引入生产阶段,可以帮助企业有效地控制环境成本,降低末端治理成本。
(2)在产品销售阶段实施绿色营销。绿色营销指的是企业在销售阶段对产品进行的环保包装、绿色广告宣传以及绿色运输等一系列方法。实施绿色营销,在宣传中应加强绿色产品的形象宣传,提高消费者对绿色产品的接受度。
(3)在废弃产品回收拆解阶段实施逆向物流。逆向物流指的是通过对产品和产品包装实施的回收、改进、翻新及再制造技术,使已经废弃的产品重新得到利用。这样,不仅提高了资源利用效率,而且减少了对自然的破坏。其中部分回收回来的无价值的废旧产品可以通过高新技术进行无污染降解。