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在经济全球化的今天，随着全球城市化进程的加快，城市建设步伐日益加速的同时也面临着日趋激烈的竞争，城市和城市群竞争成为区域竞争的重中之重。城市形象是评估城市综合竞争力的核心依据，也是一个国家或地区软实力的重要组成部分（Boon et al.，2005
；Kneesel et al.，2010
；李小军，2012
）。城市形象的好与坏、优与劣对目标受众的重大决策具有深远的影响，如非本市居民的移居或旅游目的地的选择，投资者或公司、企业管理者的投资、建厂选址决策等，本地居民的居住满意度及搬迁意愿等（Avraham，2004）
。城市形象的成功塑造必将成为吸引人才、投资和旅游的关键所在，也将成为城市的旅游产业、服务产业乃至整个城市的社会经济实现可持续发展的加速器和催化剂。
从国际大都市到国内一线省会城市再到三线中小城市，每个城市都积极投身于自身城市形象的建设中，努力探寻发展战略定位、树立独树一帜的城市形象，并以简洁明了的核心概念传达其定位，以期获得无可比拟的竞争优势和品牌声誉（Anholt，2010）
。国际上，法国将巴黎打造成为“时尚之都”，使之成为引领世界时尚的标志；新加坡享有“花园城市”的盛名，吸引了大量的游客和投资者，在亚太地区城市品牌中名列前茅。在国内，“动感之都”中国香港树立了“飞龙在天”的城市形象，将香港发展成“亚洲国际都会”；“世界四大闻名古都”之一的西安，积极运用各种城市营销手段，被誉为“中国历史博物馆”。从“东方明珠”到“浪漫大连”、从“黄河名城”到“好客山东”、从“历史古都”到“彩云之南”等，一个个代表城市的特色符号、口号、标语，不断地为人们所熟识。城市形象作为城市的重要无形资产，潜藏着城市及其所在区域的价值观，对外彰显着整个城市甚至整个国家的精神风貌，对城市的经济发展、对外传播具有一定的影响力，是国家文化软实力的核心构成，更是“讲好中国故事”的重要内容
。良好的城市形象有利于提升城市的知名度和美誉度，不断吸引城市外部的游客、投资者和就业者；良好的城市形象有利于资金、技术等资源的聚集；有利于城市的对外交流，更易搭建与其他城市及世界交流和合作的平台。良好的城市形象是城市健康、快速发展的基础（Braun et al.，2014）
，更是促进城市建设可持续发展的有效手段。
然而，城市形象的塑造和建设并不是一蹴而就、一劳永逸的，良好形象的建立可能需要苦心设计，经历长期打造并经过持续不断的更新和完善才能实现。可见，城市形象的打造和维持是一项长期且艰巨的系统工程，绝非一朝一夕之功，任重而道远。但是，城市形象的主观性决定了城市形象的敏感性和脆弱性，城市形象“建难毁易”。与城市形象建立的艰辛和困难相比，苦心塑造的城市形象摧毁起来却容易得多，城市形象的坍塌轻而易举。
随着政治、经济、文化、科技等领域全球一体化进程的不断加快，我们进入了全球规模的风险社会时代，任何一个国家、地区、城市都可能发生各种各样的突发事件，如自然灾害、事故灾难、社会安全问题、公共卫生事件等。这些突发事件的发生，可能使精心营造的城市形象突然崩塌，多年建立起来的良好城市形象一落千丈、毁于一旦，负面、消极的城市形象可能成为阻碍城市发展、减弱城市吸引力的一个障碍，甚至可能带来灾难性的后果。国际上的全球金融危机、中东恐怖袭击、“9·11”事件、MH370事件、韩国沉船事故，这些曾一度占据国内外各大主流媒体和民间论坛的重大突发事件，不仅事发当时给事发地造成了直接的经济损失，即使时过境迁后再次被提及，也依然能够唤起公众心中留存的不安和惶恐，甚至将事发地的城市形象定格于新的负面认知。国内的情况亦是如此，我国台湾地区花莲多次发生小火车翻车事故，为“宝岛台湾”的旅游发展蒙上了一层阴影；云南省丽江频发的导游宰客现象，使“彩云之南”的城市形象大打折扣；SARS疫情、藏独事件、昆明暴力恐怖袭击、汶川特大地震灾害等突发事件，都不同程度地造成了社会恐慌和经济损失，人们对突发事件的负面印象转移为对城市形象的否定，对城市形象产生的负面影响在人们心中留下长久的烙印。
突发事件对城市形象的消极影响，除突发事件本身可能产生的负面影响外，还与责任主体对突发事件的响应与处理策略密切相关。倘若响应或处理方式不当，有可能放大突发事件的消极作用，甚至给城市形象造成二次伤害。如2015年的“青岛天价虾”事件，当地政府以及监管部门在处理时推脱责任的态度不仅影响了政府在公众中的形象，也使一度被奉为经典的“好客山东”城市形象毁于一旦；马来西亚当局对MH370事件的一再回避也引发了国际上的一片热议和质疑。这一系列突发事件的发生，不仅对城市旅游产业持续稳定的发展构成严峻挑战，而且使当地的城市形象建设功亏一篑，甚至可能波及整个国家，使国家形象也遭受严重破坏。
综上所述，突发事件对城市形象的冲击和影响是严重的、消极的，因此在城市形象的建设中，突发事件对城市形象的影响是不容忽视的。这主要由以下两个方面决定：
一方面，由于突发事件往往具有突发性和不可预测性，所以在现实生活中是难以规避的。进入21世纪以来，随着政治、经济、文化、科技等领域全球一体化进程的不断加快，自然生态环境持续恶化，政治、经济、社会、自然与人之间的不协调因素日益增多，重大自然灾害、重大公共卫生突发事件、重大社会性突发事件频发，如公共区域发生的爆炸、劫机事件等恐怖袭击，抢劫、偷盗、绑架等犯罪活动，飞机坠毁、沉船等事故，地震、海啸、龙卷风等自然灾害，以及SARS、埃博拉病毒等公共卫生事件（Mansfeld and Pizam，2006
）。在风险社会中，人们在选择生活、工作、旅游、投资环境时愈加谨慎。虽然这些事件都是突然发生的，且无论是发生概率还是影响后果都具有很强的不确定性，但这些事件是无法回避的，对社会、对城市的影响也是不容忽视或不可小觑的。
另一方面，突发事件会对城市产生严重的消极影响，且负面作用是持续性的。如公关专家Englehart（1995）所言，资产价值和形象价值共同构成了组织的总体价值，如果组织陷入某种令公众不悦的境地，那么其形象价值可能在顷刻间荡然无存。城市形象作为城市无形资产的重要组成部分，其与城市的政治、经济、文化和社会等方面密切相关，突发事件的发生除了可能引发直接的经济损失或人员伤亡外，对城市造成的间接损失更是难以估量的。突发事件对城市形象产生巨大冲击，且影响在短期内很难缓解或彻底消除，甚至形成“地名+内容”的事件命名方式
，如三亚宰客门、青岛天价虾、丽江黑导游、雪乡宰客等，将突发事件与城市紧密捆绑在一起，使突发事件对城市形象的负面效应变得持续且长久。
综上，突发事件具有的不可回避性及损害的严重性及持久性，决定了在城市形象塑造和建设的同时，还应高度重视对突发事件的应对和响应。在突发事件情境中如何测量、评价突发事件对城市形象的影响，如何消除或缓解突发事件对城市形象所带来的不利影响，以及如何修复及重塑城市形象等问题是目前所需关注的热点问题，各个城市在高度重视城市形象塑造和建设的同时，要深入剖析突发事件对城市形象的影响后果和作用路径，积极探索城市形象的修复和提升策略，使突发事件的负面效应降至最低，为恢复城市的美誉度和城市核心竞争力奠定基础。