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为了引入动作、状态、上下文和信号的概念，我们需要先确定本体——一种划分世界的方法，它赋予了对象“形状”。具有属性的对象，是我们谈论动作、状态、上下文和信号的基础。
让我们从对话本体开始，它是构成对话世界的主要对象。
这里是指参与对话的人或语音机器人。参与者是主要角色：他们开始对话、停止对话、暂停对话、结束对话；提供对话的内容和腔调；一直管理对话。
这是指参与者说了什么（或没说什么），包括内容是如何说的：说了的话（或没说的话），用了什么语调，停顿（或该停顿时不停顿），省略（或不省略），违反准则（或遵守准则）等。例如，当语音机器人问你一个问题时，什么都不说就是一种陈述，这也是有意义的（例如，“我没明白你的问题”或“我分心了”或“我没有听到你说的话，因为我们的连接不稳定”等）。只是这个陈述恰好是一个没有词的陈述罢了（就像0是一个数字，表示没有数量）。
轮次是对话的“房子”，参与者在其中进行陈述与交流。从技术上讲，轮次是一段时间间隔，在这段时间内，参与者可以发言。值得注意的是，在一个轮次内，可能不止一个人在说话。一个人可能拥有一个轮次，但没有说话（例如，对话暂停，因为轮次的所有者需要接听另一个电话）。有人可能在轮次所有者的抗议下越权发言，或者在轮次所有者的许可下发言，但这仅限于许可期间，轮次所有者有权在任何时候收回他们的对话轮次。
对话本身就是本体中的一个对象。对话具有属性：它可能是简短的，也可能是冗长的；可能目标明确，也可能毫无重点。对话有一个起点（一旦开始存在）和一个终点（一旦结束）。对话会从一种状态转移到另一种状态：从不存在到开始，然后进行，之后可能暂停，最后结束。
此外，在对话期间，这4个对象（参与者、陈述、轮次、对话）中的每一个都可以成为陈述的主题。我们可能暂停一段对话，稍后在继续对话时说：“那么，我们上次讲到哪里了？”在对话中我们可能引用几分钟前说过的话。当你打断别人说话时，对方可能会说：“等一下，轮到我说话了。”我们甚至还可以提到对话本身，比如：“很高兴我们能有这次对话。”