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在美国，每年有超过400万儿童受到创伤事件的影响。 1 如果在这个统计中，关于“心理创伤”的定义局限于狭义的、非常明显的不利情境，如性侵犯、身体虐待、严重伤害、亲人离开或死亡，那么从“心理创伤”的广义视角来看，遭受各种大大小小创伤的儿童人数绝对远远超过400万。正如彼得·莱文和玛吉·克莱恩两位作者在本书中所描述的那样，心理创伤并非由外部事件决定，而是由儿童的神经系统对事件的处理方式决定的。基于莱文博士数十年的开创性工作，他们明确表示，正是不良事件引发的未解决情绪的残留和冻结造成了长期的负面影响。
作为一名为成瘾者提供心理服务的医生，我每天都能看到早期创伤经历是如何储存在人们身心之中的，这些创伤经历对外表现为用暴力伤害他人，对内表现为自我伤害的观念或行为。
预防、共情以及巧妙地处理心理创伤的潜在负面影响至关重要。我们知道，负面体验不仅能够让个体形成痛苦的记忆或无意识负面状态，还可能导致脑化学物质和身体生理机制的终生变化。创伤经历甚至可以影响未出生的胎儿。一项研究发现，遭受“9·11”恐怖袭击事件的孕妇，其子女出生后长至一岁时，血液中的应激激素——皮质醇水平仍会异常。 2 多项对人和动物的研究发现，不良的早期经历可能会导致大脑中负责调节情绪和行为的基本化学物质出现永久性失衡。
许多我们认为理所当然、经常发生的“普通”日常事件其实都有可能造成心理创伤。儿童越小，这些事件的伤害性越难为人所觉察（却依然能给儿童造成创伤性的影响）。例如，某儿童不小心摔倒，这是件小事，但是如果他不能以健康合理的方式来处理摔倒事件的影响，尤其是因为“过度反应”而感到羞耻或被贴上“过于敏感”的标签，这次“微不足道”的摔倒就会给该儿童造成心理创伤。如果儿童没有得到足够的支持、没有做好充分的准备或者他的反应没有得到共情，即使是采取医疗措施也会产生长期的负面影响。正如莱文和克莱恩极力宣称的那样，我们的文化以多种方式在不知不觉中给孩子们带来了创伤，比如，非必要的侵入性分娩手术，制度化、机械化的教学方法，父母过于痛苦而忽视孩子情感需求的离婚案件。
本书也传达了一个好消息：许多心理创伤是可以预防的。事件的发生是不可避免的，但它们的创伤影响可以大幅度降低，或者至少最小化。关键在于，成人要允许和鼓励孩子在遭遇创伤事件时能够顺其自然，将本能的惊恐、战栗等情绪反应自然表达出来；而不是试图压抑或控制这些反应，对孩子进行单纯说教或投射成人自己的恐惧和焦虑。
作者传授的秘诀是成人首先要关注自己的情绪状态，因为只有成人保持镇定、游刃有余和胸有成竹的状态，儿童才有可能缓解紧张。成人所持的状态比应对方式更为重要。更准确地说，当成人面对令人不安的情境时，所持的状态将决定应对方式和应对结果。莱文和克莱恩向读者推荐了最好的教练——自己的身体和感觉，以此来指导创伤治疗工作。
莱文和克莱恩在书中介绍的心理创伤预防技术具有科学、简洁、对具体步骤解说到位、具体操作的理论依据充分等优点。他们以严谨的态度在实践中将“心理创伤预防”的原则具体运用于从婴儿期到青春期的孩子，满足不同阶段孩子的特定需求。本书不是一本教材，尽管它可以有效地代替许多教材；也不是一本应对心理创伤的自助图书。这本书的目的是唤醒父母或心理工作者等儿童照料者爱的洞察力，是指导成人帮助儿童渡过难关的手册，如果没有成人的共情和熟练的干预，这些难关会给儿童留下终生创伤。
我认为没有任何一本书可以与本书相媲美。如果说有些书以其创造性“打破原有模式”，本书则更进一步：它开创了自己的独特风格，能够为关注儿童健康和幸福的人们提供帮助。
——加博尔·马泰博士（Gabor Maté）《每个孩子都需要被看见》《身体会替你说不》等著作的作者