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示弱是人类生存的方式。在我们需要完成某件事情而实力又比不上对方时，示弱可以以退为进，帮助你达成目标。
有一位记者去拜访一位外国政治家，目的是获得有关他的一些丑闻。然而，还未及寒暄，这位政治家就对记者说：“时间还多得很，我们可以慢慢谈。”记者对政治家从容不迫的态度大感意外。过了一会儿，仆人将咖啡杯端上桌来，这位政治家端起咖啡杯喝了一口咖啡，立即大嚷道：“好烫！”咖啡杯随之滚落在地。
等仆人收拾好后，政治家又把香烟倒着放入嘴中，在过滤嘴处点火。记者赶忙提醒：“先生，你将香烟拿倒了。”政治家听到这话之后，慌忙将香烟拿正，不料却又将烟灰缸碰翻在地。平时趾高气扬的政治家出了一连串的洋相，使记者大感意外，不知不觉中，记者的挑战情绪消失了，甚至还对政治家产生了亲近感。而这所有的一切，其实都是政治家故意安排的。当人们发现杰出的权威人士也有很多弱点时，过去对他抱有的恐惧感与诸多成见就会消失不见，从而为其省掉很多麻烦。
能放下架子做“弱者”，从某种意义上来说，也是人生的一种潇洒姿态。
弱与强，在某种时候，收到的效果截然相反：示弱，让人处于强势的地位；而强硬，则反而处于弱势的地位。示弱，可以是个人接触时推心置腹的长谈、幽默的自嘲，也可以是在大庭广众之下有意以己之短托人之长。如果你碰到的是个有实力的强者，他的实力明显强于你，那么你不必为了面子或意气而与他争强。因为一旦硬碰硬，虽然有可能战胜对方，但害了自己的可能性更大。因此不妨示弱，以化解对方的戒心。以强欺弱，胜之不武，是大部分强者不屑做的。
在职场的竞技中，聪明的人会隐藏智慧，这就是我们常说的“守拙”。这是掩饰自己、保护自己、积蓄力量、等待时机的人生韬略。
中国有一个成语叫“锋芒毕露”，锋芒本指刀剑锋利，如今人们用以形容聪明才干。古人认为，一个人如果看上去毫无锋芒，则是扶不起的阿斗，因此有锋芒是好事，是事业成功的基础。
在适当的场合显露一下自己的锋芒是有必要的，但是要知道，锋芒可以刺伤别人，也会刺伤自己，所以在运用的时候要小心谨慎。物极必反，过分外露自己的聪明才华会导致自己的失败。尤其是做大事业的人，锋芒毕露，尽展自己的聪明和优秀，非但不利于事业的发展，甚至还可能会因此丢了性命。
顺治十八年（1661年），顺治帝驾崩，其第三子玄烨即位，即康熙皇帝。当时，康熙才八岁。顺治临终时便把索尼、苏克萨哈、额必隆和鳌拜四人叫来，让他们做顾命大臣，尽心尽力辅佐小皇帝康熙。
康熙年满十四岁时，有了亲政的能力，鳌拜却一点还政的意思也没有。康熙十分不乐意，一心想除掉这位压在自己头上的大臣，不愿再当傀儡。于是，他开始暗中增强自己的实力，筹划这一切。他知道鳌拜在朝廷里势力庞大，用公开的手段绝对解决不了问题，反而会激化矛盾，引来大麻烦。于是他隐藏了自己的实力，表面上一再容忍鳌拜，有时甚至装出畏惧鳌拜的样子，意在麻痹鳌拜。
康熙还一再给鳌拜一家加官晋爵，连鳌拜的儿子也当上了太子少师。对于鳌拜的蛮横无理，康熙也听之任之，从没有异议。不过，背地里，康熙招募了一批童子军。这些童子军是从权贵人家中挑选出的身强力壮的子弟，跟皇帝年龄相仿，平日里天天在一起练习摔跤。
训练童子军的事情在鳌拜看来就是小孩子的把戏，他认为皇帝也和这群孩子一样，淘气得很，不问国家大事，只知道打闹玩乐。这更让鳌拜放松了警惕，心中暗喜不已。
终于有一天，鳌拜进宫汇报这几日发生的事，却见到康熙正在和他的童子军练习摔跤。这些小孩见到鳌拜突然冲上前来，抱腰的抱腰，拧腕的拧腕，蹬腿窝的蹬腿窝，一下子和这个巴图鲁大臣较起了劲。初时，鳌拜还以为是小皇帝在跟自己闹着玩，便听凭那些娃娃掰自己的手腕，揪自己的辫子。等到这群孩子把他扳倒在地，他才觉得不太对劲，斜着眼去瞧指使他们的皇帝。只见康熙一脸冰冷，又听到小侍卫们满口怒骂，鳌拜方觉大事不妙。这时他再想挣扎已经迟了，一下子被捆了个结结实实。
康熙正是因为隐藏了自己的真正实力，麻痹了对手，才一举抓获强敌鳌拜，获得最终的胜利。
想要迅速改变自己的实力很难，但可以用示弱的方式，为自己争取有利的位置，为自己减少一些不必要的麻烦。适当地示弱，还可以减少乃至消除别人的不满或忌妒，使处境不如自己的人心理平衡，对你放松警惕。
如果凡事都逞强好胜，往往会弄得头破血流；但是如果适当示弱，则很容易被别人接受。因此，做人做事，如果懂得适时地示弱，就会成为最后的赢家。三国刘备屈皇叔之尊三顾茅庐，终于得到了诸葛亮的誓死效忠；西汉韩信忍胯下之辱，最终叱咤风云，成为一代名将；等等。这样的事情不胜枚举，他们都是靠示弱赢得了满堂彩。
示弱是一种胸怀，也是一种美德。大海之所以伟大，是因为有宽广的胸襟，它站在最低处，从不张扬，所以能纳百川。人也是如此，有时降低一点自己的“高度”，会收到意想不到的效果。
对手当前，不能不抗。不抗，你必败无疑；但没有绝对的把握获胜时，也不能硬拼。此时，故意示弱倒不失为良策。在特定的情况下，公开承认自己的短处，有意暴露自己的某些弱点，可以说是高明的策略。