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晚明饮茶的脱俗化
自明初废团茶而兴散茶之后，文人们在讲究品饮艺术的同时又开始追求饮茶的器具之美，从而使明代晚期的茶文化呈现出一些新的特点，即人们饮茶注重的是内在精神的高度和谐。
明代后期，世俗文学逐渐发展起来，许多文人开始从科举考试中脱离出来，将写作作为自己的谋生之道，过着散淡而悠闲地日子，为了消磨时光，文人们把精力用在饮茶上，对茶、水、具、环境的要求渐为精细，品茶成了人生志向的寄托。
明代品茶方式的更新和发展，突出表现在对饮茶艺术性的追求。明代文人在饮茶中，极力追求饮茶过程中的自然美和环境美，并且成为一种共同的倾向，前一节我们在谈朱权对茶文化的贡献时已经提到了这一点。
在很多明代的茶著以及诗文中，体现了明人饮茶对自然环境的追求。明代文人作品里有关自然环境的描写，出现最频繁的是石、松、竹、烟、泉、云、风、鹤等仙境之物，没有丝毫世俗气，偶尔提到采茶的农民，但也是从欣赏田园风景的角度来描绘，很少谈到百姓的生活。
这种现象并不是明代才出现的，在唐以前的诗文里就已经可以看到，只是在明后期这种追求有病态发展的趋向，而且几乎把现实世界完全排除在茶文化之外，将茶文化中的世俗性淡化了。许多文人甚至是为环境而环境，为清寂而清寂，达到了不食人间烟火的地步，这与陆羽《茶经》中所提倡的用世精神相悖。
在明代，由于冲泡散茶成为人们的主要饮用方式，因此唐宋时期的茶具开始淡出人们的视野。茶壶得到更为广泛的应用，最为突出的是紫砂茶壶的出现，因其材质和风格正好迎合了当时社会所追求的闲雅、自然、质朴、端庄、平淡之风。所以，在文人的推崇下，以及一大批制壶名家如李仲芳、时大彬的技术支持下，紫砂茶具逐渐形成了不同的流派，并最终形成了一门独立的艺术。
到了晚明时期，社会矛盾复杂，文人们脱离现实，走上了独善其身的道路。再加上当时王阳明的“心学”流行，这些思想反映在茶艺上，就是对茶、水、器的唯美追求，而紫砂壶恰好满足了人们的审美需求，从而更为流行。此外，明代的文人们认为，“茶壶，窑器为上，以小为贵，壶小则不涣香，味不耽搁”。因为这样的茶壶满足了饮茶者的情趣和内心追求。此时的茶与茶具在一定程度上已经摆脱了物质属性，更多的彰显一种境界。
相传明朝时期，安徽省休宁县松萝山的让福寺门口摆有两口大水缸，引起了一位文士的注意。水缸因年代久远，里面长满绿萍。文士对老方丈说，那两口水缸是个宝，要出三百两黄金购买，商定三日后来取。文士一走，老和尚怕水缸被偷，立即派人把水缸的绿萍水倒出，洗净搬到庙内。三日后文士来了，见水缸被洗净，便说宝气已净，没有用了。老和尚极为懊悔，但为时已晚。文士走出庙门又转了回来，说宝气还在庙前，那倒绿水的地方便是，若种上茶树，定能长出神奇的茶叶来。将来用茶树产的茶叶泡茶，三盏能解千杯醉。老和尚照此指点种上茶树，果如文士所料，便起名“松萝茶”。二百年后，至明神宗时，休宁一带流行伤寒痢疾，人们纷纷来让福寺烧香拜佛，祈求菩萨保佑。僧人便给来者每人一包松萝茶，服后疗效显著，遏制了瘟疫流行。从此松萝茶成了灵丹妙药，名声大噪，声天下。