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当我刚开始涉足孕期营养这个领域时，我震惊于我们对胚胎生长发育的了解竟然如此之少。研究人员仍在拼凑胚胎发育的具体过程，研究胚胎发育的关键时间点。无论你是否相信，在孕期的各个阶段哪些营养素是必需的，需求量又是多少，这些问题仍待进一步研究。推荐每日膳食供给量（RDA）只是人们基于现有研究所做的最佳估量而已。 ［2］ 在我们得到更多信息（或许永远无法实现）之前，我们需要找到替代方案。
一种方法就是学习并参考传统饮食，毕竟传统文化源远流长，而历史上也有数不胜数的健康婴儿诞生。20世纪的一名牙医兼营养师韦斯顿·普里斯博士发现，传统文化特别注重让备孕期和孕期的女性食用某些富含营养的食物。 ［3］ 普里斯博士游历全球，研究了许多传统文化中人们的饮食习惯、食物的营养密度和人们普遍的健康状况。他研究的对象包括瑞士人、盖尔人、因纽特人、马来西亚部落、新西兰的毛利人、美国及加拿大的原住民、东非及中非部落、太平洋岛民（波利尼西亚人和美拉尼西亚人）、澳大利亚土著、生活在亚马孙盆地的南美人、秘鲁古代先民及其后裔。他发现传统食物与现代食物的营养成分有很大的差别。
普里斯博士还发现这些人的健康状况与他们的饮食有直接联系，那些遵从先民饮食习惯的人很少罹患疾病，诞下的孩子都十分健康。与之形成鲜明对比的是，那些饮食中纳入了现代食物的人及其后代的健康问题都更多。现代加工食品（比如糖、精米、精面）吃得越多、传统食物吃得越少，后代就越可能出现龋齿、上腭狭窄、牙齿不齐、畸形（比如足畸形和神经管缺陷）、免疫力低下（比如肺结核等传染性疾病的患病率高）、心理问题等健康问题。普里斯博士的研究中最让我震惊的一点是，这些不健康的饮食不仅会影响下一代，甚至会影响下一代的后代。
普里斯博士的发现得到了动物实验的证实。人们越来越认同下面的观点：富含营养的孕期饮食、规律的运动等积极因素能带来良好的妊娠结局，而孕期毒素暴露、压力过大或是吃过多的加工食品会带来不好的影响。 ［4~8］ 现在，有一门独立的学科专门致力于研究生活方式等因素是如何影响孕妇和孩子的基因的，它就是“表观遗传学”。 ［9］
正是在拜读普里斯博士的研究成果（并深入了解普里斯博士所研究的这些传统文化所倡导的饮食）之后，我对我曾学到的孕期营养知识产生了怀疑。如果低脂肪饮食意味着限制食用那些维生素A、胆碱、铁、锌含量很高的食物，这种饮食怎么可能健康呢？传统饮食和低脂肪饮食完全不一样。常规孕期营养指南极为推崇在孕期食用营养强化食品，比如额外添加了叶酸和铁的麦片，却忽略了本就富含这些营养素的天然食物。事实上，常规孕期营养指南并不建议食用某些营养素含量高的食物，如动物肝脏和全脂牛奶。那在没有营养强化食品的年代，传统饮食是怎么保证孕妇健康的呢？
现代营养学研究往往倾向于研究单一的营养素而非完整的食物，这就导致人们过分注重补充孕期维生素等营养补充剂。我一直都不能理解这种基于营养主义的研究方式。我们为什么不能换种方式，把我们学到的现代科学知识应用到天然食物的研究上呢？
换言之，别再吃一堆营养补充剂了，去寻找那些富含胚胎发育所需的关键营养素的天然食物吧。毕竟，营养素之间存在协同作用，大自然才是最聪明的，补充剂很难超越本就富含营养的完整的天然食物。
我的天然食物饮食法正是所谓的完美孕期饮食的逆向工程
。让我们把从针对单一营养素所做的研究中获得的信息与对传统饮食的思考结合起来。
结果如何呢？我将利用现代营养学知识和先民智慧的精华来指导你孕育一个健康的孩子。在接下来的章节中，你将逐步了解该选择哪些食物、哪些营养素和什么样的生活方式，如何进行取舍，以及这么取舍的原因。你将感到十分安心，因为你已经为保证孕期健康做了力所能及的一切。就像我之前说的，把“好牌”都攥在自己手里。
[1] Godfrey, Keith M., and David JP Barker. "Fetal programming and adult health." Public Health Nutrition 4.2b (2001): 611-624.
[2] Ladipo, Oladapo A. "Nutrition in pregnancy: mineral and vitamin supplements." The American Journal of Clinical Nutrition 72.1 (2000): 280s-290s.
[3] Price, Weston A. Nutrition and Physical Degeneration A Comparison of Primitive and Modern Diets and Their Effects. New York: Hoeber. 1939. Print.
[4] Loche, Elena, and Susan E. Ozanne. "Early nutrition, epigenetics, and cardiovascular disease." Current Opinion in Lipidology 27.5 (2016): 449-458.
[5] Denham, Joshua. "Exercise and epigenetic inheritance of disease risk." Acta Physiologica (2017).
[6] Hoffman, Jessie B., Michael C. Petriello, and Bernhard Hennig. "Impact of nutrition on pollutant toxicity: an update with new insights into epigenetic regulation." Reviews on Environmental Health 32.1-2 (2017): 65-72.
[7] Denhardt, David. "Effect of Stress on Human Biology: Epigenetics, Adaptation, Inheritance and Social Significance." Journal of Cellular Physiology (2017).
[8] D’Vaz, Nina, and Rae-Chi Huang. "Nutrition, Epigenetics and the Early Life Origins of Disease: Evidence from Human Studies." Nutrition, Epigenetics and Health . 2017. 25-40.
[9] Geraghty, Aisling A., et al. "Nutrition during pregnancy impacts offspring’s epigenetic status—Evidence from human and animal studies." Nutrition and Metabolic Insights 8.Suppl 1 (2015): 41.