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1925年5月15日，日本纱厂资本家枪杀工人代表、中共党员顾正红。5月30日，上海学生2000余人在英租界游行示威，抗议日商暴行，声援工人运动，被租界巡捕抓走100多人。下午，上万上海市民聚集在英租界巡捕房门口，要求释放被捕学生，并高呼“打倒帝国主义”口号。谁知，英国巡捕竟突然向群众开枪，当场打死13人，重伤数十人，逮捕150余人，酿成震惊中外的五卅惨案。全国人民愤怒不已，各地纷纷游行示威，罢工、罢课、罢市，发动了一场轰轰烈烈的反帝爱国运动。
上海是当时全国舆论的中心，公共租界内就有号称“九家大报”的《申报》《新闻报》《时事新报》《神州日报》《中华新报》《新申报》《民国日报》《商报》《时报》。“顾正红事件”发生后，报界竟无人说一句公道话。5月30日的惊天惨案发生后，这些报纸也极为冷淡，有些消息都不登载，有些还要说些风凉话，甚至大举攻击和抹黑这场运动。
为加强领导五卅运动，中共中央5月31日召开紧急会议，决定由蔡和森、瞿秋白、李立三、刘少奇、刘华等人组成行动委员会，并决定特别发行一份机关报来指导斗争。这就是中国共产党创办的第一张日报——《热血日报》。
报纸名字为瞿秋白所取。商务印书馆为反对帝国主义强权，出资办了一份《公理日报》。瞿秋白认为其态度过于温和，说道：“这个世界有什么公理呢？解决问题的，只有热血！”
《热血日报》这个名字极具战斗性和鼓动性，得到中央批准。该报由瞿秋白任主编，郑超麟、沈泽民、何味辛等人组成编委会，编辑部设在上海北浙江路华兴坊567号，是一间破旧的平房。
《热血日报》第5期（1925年）
会后仅用了3天时间筹备，6月4日，《热血日报》创刊号就正式出版了。瞿秋白是革命家、理论家，也是文学家，真不愧是大才子！“热血日报”这几个字由他题写，遒劲洒脱；发刊词也由他撰写，文采飞扬。请看：
洋奴，冷血，这是一般舆论所加于上海人的徽号！可是现在全上海市民的热血，已被外人的枪弹烧得沸腾到顶点了！尤其是大马路上学生、工人同胞的热血，已经把洋奴、冷血之耻辱洗涤得干干净净。
民族自由的争斗是一个普遍的长期的争斗，不但上海市民的热血要持续地沸腾着，并且空间上要用上海市民的热血，引起全国人的热血；时间要用现在人的热血，引起继起者的热血。
创造世界文化的是热的血和冷的铁，现世界强者占有冷的铁，而我们弱者只有热的血；然而我们果然有热的血，不愁将来手中没有冷的铁，热的血一旦得着冷的铁，便是强者之末运。
本报特揭此旨，敢告国人！
这篇236个字的战斗檄文，果真让人热血沸腾！
中国共产党是一个年轻的党，同志们也多是年轻人，瞿秋白时年26岁。《热血日报》每日出版，对编辑工作提出巨大挑战。上海6月间已进入暑期，编辑部房间狭小逼仄，陈设简陋，瞿秋白、郑超麟几个人却毫不在意，常常围坐在屋内一张白木长桌上，通宵达旦，挥汗如雨赶编新稿。
彼之砒霜，吾之蜜糖。这样艰苦的工作，共产党人却甘之如饴。此前在上海大学做社会学系主任的瞿秋白，对妻子杨之华说：“这样的工作比在大学讲台上有效得多。”
于是，他清晨早早起床，读完新材料后就开始在纸上耕耘起来，以至少每日一稿的效率发表了25篇文章。其中撰写社论19篇，还不算发刊词。在6月12日、13日两期上，瞿秋白分别用“热”“血”“沸”“腾”“了”5个单字做笔名，撰写8篇杂言。5个笔名合在一起就是一句话，点出当时运动如火如荼的热烈场面。
作为党的第一份日报，《热血日报》体现出高超的新闻报道水平。标题新颖有特色，能激发爱国民众的思想共鸣。比如提问式的《政府派员是何居心？》，反问式的《谁是敌，谁是友》，心理感知式的《最可怕的十秒钟》，皆是教科书级别的新闻稿件。作为一张战时性质的报纸，《热血日报》不设广告，还在每期报边大字加印运动口号，如“中国人不能受外国人统治”“取消一切不平等条约”“全国各界联合一致对外”，让人一看就懂，具有巨大的宣传鼓动效果。
《热血日报》与五卅运动紧密配合，在群众中影响很大。出版到第10期，发行已达到3万份。这个数量超过了开张10年的老牌报纸《民国日报》，说明办报工作极为成功。随着运动的深入，帝国主义与军阀开始疯狂反扑。6月25日，大批巡警突袭承印《热血日报》的明星印刷所，查获了大量正在印刷中的报纸及其他革命书籍。“明星”被封，经理徐上珍被捕。这个印刷所本身是私人所办，并无政治性质，此前也曾为中共印刷过《向导》周报，这次因为《热血日报》而被查禁。
6月27日，《热血日报》在其他处印刷了第24期，被迫终刊。然而，24个昼夜带给国人的热血沸腾不会终结，反帝爱国的旗帜只会更加高扬。