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想在夏至的晚上看到银河并不容易，尤其是在潮湿多云的日子。不过，大橘先生根本没心思关心银河的事，他一早急匆匆地去小河边网了条鱼，在家门口搭了个柴火灶，灶上支起一口黑乎乎的砂锅，把鱼正反两面煎得黄黄的，再放进砂锅里熬汤。他手上忙个不停，心里慌慌张张，总担心柴火不够旺，鱼的个头太小，或者汤的味道不够鲜——毕竟，在烹饪这件事上，他比小橘太太差远了。
今天小橘太太可没工夫熬汤，她刚刚生下了一只小猫宝宝。这是个漂亮的小家伙：两只三角形的小耳朵贴在圆圆的脑袋上，粉色的鼻子湿漉漉的，秀气的小脸上一双眼睛紧紧闭着。它的绒毛不像大橘先生和小橘太太那样是金色的，而是更像刚孵出来的小鸭子，是浅一些的黄。
“好看得就像一团毛线！”大橘先生说。他平时是这里最稳重的一只猫，可他今天实在太激动了，没法子继续稳重。
小橘太太伸出舌头，把小猫的脸舔了一遍。小猫甩甩脑袋，睁开了眼睛——噢，是一双又圆又大、像夜空一样漆黑发亮的眼睛。有了这双眼睛，刚刚那团绒毛好像忽然活了过来似的，变成了一个生机勃勃的小家伙，迷茫而好奇地打量着面前的世界。
晴朗的夜空中不知什么时候出现了一条壮美的银河，繁星闪耀，像一汪碧蓝的湖水水面上洒着粉的、紫的、蓝的、黄的、白的钻石。熠熠星光从天空洒向地面，落在刚出生的小猫身上，在他黄澄澄的绒毛上留下了漂亮的金色虎斑花纹。
白长老踱着步子走上前来，缓缓说道：“我要是没记错的话，如果银河出现在夏至的夜空，这个夜晚就被称作银河之夜。出生在银河之夜的小猫，会拥有不寻常的一生，成为一只了不起的猫。”
白长老是一只须发皆白、长髯飘飘的老猫，他所说的，正是猫深信不疑的传统。在大家羡慕的目光中，大橘先生伸出双臂，举起了眼前的小家伙。
“得给你取个像样的名字。”他说，“现在什么时候了？”
“夜里一点半。”一只猫说。
“棒极了，就叫一点半吧！”大橘先生很满意，“笔画不多，以后上学也不愁写名字。”
一点半可不喜欢被这么举在半空，他一刻不停地扭着身体，终于瞅准空当挣脱老爸的胳膊，掉在了地上。小橘太太立刻把他拢回了自己怀里。她刚刚一口气喝完了整锅鱼汤，又吃光了九条鱼，这会儿精神多了。
“怎样才算得上一只了不起的猫呢？”大橘先生问白长老。
“这个问题并没有固定的答案。做到了别的猫做不到的事，自然是了不起，但持之以恒地去做别的猫都能做到的事，也很了不起。我想，努力去做让世界变得更好的事，就是了不起。”白长老说。
“那要怎样才能成为一只了不起的猫呢？”大橘先生又问。
“这个嘛，让银河指引他的方向吧。”白长老回答。他取出栗子罗盘，放到了一点半面前。那是一只长方形的木盒子，盒子里装着滚来滚去的栗子，盒子正面有九个圆形的孔，正好可以让小猫把爪子伸进去。
每只小猫出生的时候都要通过栗子罗盘来预测未来的道路，一点半也不例外。他抓了抓耳朵，把爪子伸进了左上角离得最远的那个洞里。围观的猫低声议论起来。
“那个最难！”
“是呀，使不上劲儿，而且不像中间的洞，可以往四周捞。”
盒子里传来哗啦啦——哗啦啦——栗子滚动的声音。只见一点半伸长胳膊左捞捞、右捞捞，想要捉住一个栗子，可那些圆滚滚的栗子比小鱼还难抓，好不容易按住一个，刚要拨出洞口，半路上又让它滚下去了。
终于，哗啦啦的声音停下了。一点半小心翼翼地移动胳膊，慢，慢，慢，嗖地一拨，一颗椭圆形的栗子被拨出了圆孔。
猫们松了口气，白长老抬起了眉毛：“噢，这颗栗子可有好些年没被选中了。”
“它是做什么的？”大橘先生问。
“它代表城市，”白长老回答，“人类住的地方。”
猫们发出了一阵惊呼。天哪，人类的地方！那可真是又远，又陌生，又危险！
小橘太太连忙把刚爬出她怀抱的一点半叼了回来：“我可不想让他去那儿，他还是个毛球呢！”
大橘先生也喜忧参半，他安慰小橘太太道：“别担心，在他长大之前，还有很长时间和我们在一起。”
秋天过去了，冬天过去了，春天过去了，夏天来了又走了……光阴似箭，一点半长成了一只活泼好奇、天马行空的小猫。他在猫学校念完了三年级，整个暑假除了疯跑疯玩，每天都在问“什么时候能去人类的地方”。大橘先生和小橘太太经营着一家烤鱼店，夏天是吃烤鱼的旺季，他们实在忙不过来，只好答应了一点半的请求。
“孩子也不小了，要不就让他去吧。”大橘先生说。
“赶紧送走赶紧送走，我都要忙死了！喵哇，小时候多可爱一只猫，转眼就成了这么淘气的家伙！”小橘太太挥着锅铲，“希望他到了人类的学校别闯祸！反正，如果老师要请家长的话，我可没时间出面。”
八月下旬的一天，白长老终于带来了关于人类城市的消息。
“找了雁来邮局的朋友帮忙，转了几道消息，联系上了你的一个远房表叔。它在城里有些日子了，眼下开了一家事务所，还算稳定。你过去以后，先住在表叔家里，入学什么的再想办法，听说得择……择笑（校），不知道是什么意思，还得考试。”白长老说。
“考试是什么？”一点半问。猫的学校没有这个说法，他感到自己毛茸茸的脑袋里一团雾水。
“是人类让小孩玩的一种把戏，每个小孩都参加，应该挺受欢迎。”白长老说，“人类小孩还有作业，每个人都有很多。”
“那我也能有吗？”尽管一点半还不知道作业的意思，但它觉得这应该是另一种很好玩的东西。
“当然能，让表叔给你买。”白长老说，“这些事先不急，眼下让我看看你的变身术学得怎么样了。”
说着，白长老自己摇身一变，变成一个白胡子长者的模样，一袭白袍，看上去德高望重。
一点半点点头，深吸一口气，前爪着地，弓起身子，噌地一跃。再次落地的时候，变成了一个穿着黄色上衣、棕色短裤的小男孩。小男孩大概九岁模样，有浅色的皮肤，瘦瘦的胳膊腿，清秀的脸上两只眼睛亮晶晶的，毛茸茸的短发和小黄猫的头毛几乎一模一样。
一点半新奇地低头看看自己，又抬头看看白长老：“很像人类吧？”
白长老无奈地叹了口气：“耳朵收起来。”
“噢，糟糕。”一点半吐了吐舌头，赶紧把竖在头上的两只三角形小耳朵变没了，“这样行了吗？”
白长老又叹了口气，抬起前爪揉了揉额头：“尾巴也要收起来。”
一点半转身一看，果然忘了尾巴。
“出门在外自己多留心。”白长老掏出一个信封递给一点半，里面是一张巴掌大小的硬卡片和一张纸条。
卡片上写着“地铁单程票”几个字，纸条上写着一个地址：
朝阳区 朝阳南路17号 苗飞虎
“这两样东西收好，过了河就坐地铁，去找你表叔。”白长老叮嘱。
