1841年4月中旬,马克思结束了大学生活,走向广阔的社会舞台,开始了新的生活。
那时,马克思刚刚23岁,还非常年轻,但在德国革命民主主义阵营中已享有很高声誉,人们对他非常尊重。
马克思的战友恩格斯,在马克思离开柏林后不久来到这个城市。虽然他们错过了见面的机会,但从人们的介绍和谈论中,恩格斯对马克思的革命品质、战斗精神和渊博学识,留下了深刻的印象。在《信仰的凯旋》中,他对这位未曾见面的战友作了这样的描述:
谁……风暴似的疾行?
是面色黝黑的特利尔之子,他有一颗暴烈的心。
他不是在走,不是在跑,而是风驰电掣地飞奔。
鹰隼般的眸子,大胆无畏地闪烁,
紧攥拳头的双手,愤怒地向上伸,
好像要把苍穹扯下埃尘。
不知疲倦的力士一样猛冲,
如似恶魔缠了身!
马克思不仅以“十足的奋不顾身的革命者”出名,而且以他的聪明才智和渊博学识给每一个接触过他的人留下了极其深刻的印象。当时著名的民主主义政论家莫泽斯·赫斯同马克思第一次见面后,立即写信对朋友说:马克思是一位非常了不起的人物,是“一位伟大的、也许是现在还活着的唯一真正的哲学家。不久他将公开露面(不论是在著作中,还是在讲台上),那时,他将引起德国的关注。不论就他的趋向来说,还是就他的哲学思想的形成来说,他不仅超过了施特劳斯,而且也超过了费尔巴哈。我所崇拜的马克思博士还是一个很年轻的人(大概不到24岁)。他将给中世纪的宗教和政治以最后的打击。他把最机敏的才智与最深刻的哲学严肃性结合起来。你想一想,卢梭、伏尔泰、霍尔巴赫、莱辛、海涅和黑格尔在一个人身上结合起来(我说的是结合,不是混合),这就是你将得到的关于马克思博士的概念” [73] 。