下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
共产主义者同盟第二次代表大会在听取了马克思、恩格斯关于科学社会主义的详细论证之后，赞同和接受他们的学说，委托他们起草“一个准备公布的周详的理论和实践的党纲”。 [122] 由他们撰写并于1848年2月发表的《共产党宣言》，是国际共产主义运动第一个战斗纲领，标志着马克思主义的诞生。
制定科学的党纲，向全世界公开申明党的理论和策略，对于第一个无产阶级政党来说，具有极其重大的意义。早在第一次代表大会召开以前，同盟领导人就感到有必要制定一个简明的共产主义信条。为此要求盟员认真讨论以下问题：（一）什么是共产主义？共产主义者所向往的是什么？（二）什么是社会主义？社会主义者所向往的是什么？（三）用什么方法可以最迅速而可靠地实现集体的生活方式？
马克思、恩格斯十分重视制定党纲的工作。恩格斯在第一次代表大会上提出《共产主义信条草案》以后，认真听取大会代表和各地盟员提出的意见，继续研究共产主义革命的理论问题。代表大会闭幕后不久，同盟中央领导人沙佩尔提出一个有着浓厚的空想色彩的党纲草案。真正的社会主义者赫斯提出一个思想混乱的修正稿，力图抵制马克思主义，重新用真正社会主义思想控制同盟组织。为了提高盟员的思想觉悟，肃清真正社会主义对同盟的影响，恩格斯花了许多时间，在同盟巴黎区部会议上逐点驳斥赫斯的修正稿。1847年10月25-26日，他写信告诉马克思：“对莫泽斯（即赫斯——引者）我开了一个很厉害的玩笑（此事请保密），他的确写成了一篇绝妙的教义问答修正稿。而我在上星期五的区部会议上对这篇稿子按问题逐个进行了分析，我还没有来得及谈到一半，大家就表示满意了。在没有任何反对的情况下，委托我摹拟一篇新的教义问答在本星期五的区部会议上进行讨论，并且要背着各支部直接寄往伦敦。” [123] 恩格斯接受巴黎区部的委托，用大约一周时间写成了《共产主义原理》。在同盟第二次代表大会开幕前夕，他把《原理》的内容要点写信告诉马克思：“我开头写什么是共产主义，随即转到无产阶级——它产生的历史，它和以前的劳动者的区别，无产阶级和资产阶级之间的对立的发展，危机，结论。其中也谈到各种次要问题，最后谈到了共产主义者的党的政策中应当公开说明的那些内容。” [124] 由于事情关系到同盟指导思想的问题，恩格斯与马克思在赴伦敦参加代表大会的途中，在奥斯坦德会面，对党纲和其他重大问题进行详细的商讨，取得了完全一致的意见。
《共产主义原理》是继《共产主义信条草案》之后，恩格斯草拟的共产主义者同盟纲领的第二个稿本。《原理》是在《信条》的基础上写成的。《信条》提出的22个问题，有一半在《原理》中保留下来，其中有些问题保留了原来的答案，有些问题则进行了改写和补充。同《信条》比较，《原理》增加了许多重要的问题，内容更加丰富，叙述更加准确，结构更加谨严。
恩格斯指出：“共产主义是关于无产阶级解放的条件的学说。”“社会制度中的任何变化，所有制关系中的每一次变革，都是同旧的所有制关系不再相适应的新生产力发展的必然结果。” [125] 资本主义私有制是手工工场和大工业发展最初阶段的必然的所有制形式。但大工业和自由竞争的发展，生产与消费之间发生尖锐的矛盾，每隔五年至七年就要发生一次经济危机。这就表明，资本主义私有制已经变成大工业的枷锁。
通过产业革命发展起来的大工业及其所引起的生产无限扩大的可能性，为消灭资本主义私有制提供了充分的条件。这就是：“第一，有了资本和规模空前的生产力，并且具备了能在短时期内无限提高生产力的手段；第二，生产力集中在少数资产者手里，而广大的人民群众却愈来愈多地变成了无产者，并且资产者的财富愈是增加，无产者的境遇就愈加悲惨和难以忍受；第三，这种强大的容易增长的生产力的发展，已经大大超出了私有制和资产阶级的范围，以致经常引起社会制度极其剧烈的震动。因此，废除私有制不仅可能，而且完全必要。” [126]
无产阶级革命是消灭资本主义私有制的必由之路。大工业的发展，一方面使无产阶级的力量迅速壮大，另一方面又使无产阶级的不满情绪不断增长。经济危机给工人带来可怕的灾难，激起普遍的革命义愤。只有消灭旧的社会制度，建立新的社会制度，才能彻底铲除一切贫困和灾难。共产主义者不反对用和平的办法废除私有制。但是，当无产阶级的发展受到统治阶级强力的压制时，共产主义者就必须用实际行动来捍卫无产阶级的事业。
共产主义革命能不能在单独某个国家内发生呢？恩格斯认为不能。他说：“共产主义革命将不仅是一个国家的革命，而将在一切文明国家里，即至少在英国、美国、法国、德国同时发生。” [127] 因为当时无产阶级的力量还比较薄弱，只有各国无产阶级联合起来，共同对付资产阶级，才能取得革命的胜利；如果各国革命不能同时发生，单独某个国家爆发革命，就会遭到国际资产阶级的联合镇压而失败。由此可见，这个观点在资本主义处于上升时期是完全正确的。
恩格斯对未来共产主义社会作了科学的概括和描述。他说：废除了私有制的共产主义社会，将消灭私有制所造成的一切有害后果，代替它的是社会全体成员共同使用全部生产工具，由共同联合体有计划地尽量利用生产力；把生产发展到能够满足全体成员需要的规模；消灭牺牲一些人的利益来满足另一些人的需要的情况；消灭阶级和阶级对立，通过消除旧的分工，进行生产教育、变换工种等等，使社会全体成员的才能得到全面发展。
《共产主义原理》与《共产主义信条草案》比较，不仅内容更加丰富，而且理论上更加成熟。例如《信条草案》在回答“用什么方法才能实现从目前状况到财产公有的过渡？”时说：“实行财产公有的第一个基本条件是通过民主的国家制度达到无产阶级的政治解放。” [128] 在《原理》中，对这个问题的回答是：“首先无产阶级革命将建立民主制度，从而直接或间接地建立无产阶级的政治统治。” [129] 用“政治统治”代替“政治解放”，具有极其深刻的意义。所谓政治解放，是指资产阶级民主革命。虽然无产阶级可以从这个革命的成果中获得民主权利，但却不能保证实现消灭私有制的任务。所谓政治统治，即无产阶级直接掌握国家领导权。只有实现政治统治，才能消灭私有制，建立共产主义新社会。从这里我们可以看到马克思主义在国家问题上的一个最卓越最重要的思想，即无产阶级专政思想的萌芽。
在《共产主义原理》中，恩格斯把共产主义与无产阶级解放事业联系起来，把实现共产主义与进行无产阶级的阶级运动联系起来，并从资本主义物质生产条件说明无产阶级与资产阶级的对立，共产主义革命的必然性，无产阶级在消灭私有制、创建新社会中的作用，从而与空想社会主义划清了界限。
与当时广为流行的布朗基主义和无政府主义思潮不同，恩格斯强调革命不能随心所欲地制造，任何密谋都不但无益而且有害。废除资本主义私有制，不是一下子就能实现的。只有生产力扩大到为建立公有制所必需的程度之后，私有制才能废除。
恩格斯对《共产主义原理》采取的教义问答形式不太满意，认为这种形式不适合党纲的要求，因而没有提交代表大会讨论。但《原理》阐述的一切基本原则都是正确的，而且写得非常生动而明确。它清楚地表明，“把马克思和恩格斯两个人的名字作为现代社会主义创始人的名字并列在一起是很正当的。”
《共产主义原理》为《共产党宣言》作了准备。当共产主义者同盟第二次代表大会委托马克思、恩格斯起草党纲时，他们在伦敦就开始研究写作方案。1847年12月，两人先后回到布鲁塞尔，进一步研究《宣言》的内容、结构和表达方式，拟定《宣言》大纲。12月底恩格斯赴巴黎。马克思大约用一个月时间写完《共产党宣言》这部伟大著作。在写作过程中，他充分利用《共产主义原理》，并且按照恩格斯的意见，采用宣言的形式而不是传统的教义问答的形式来阐述新原则。
《共产党宣言》的基本思想是包括社会生活在内的彻底唯物主义，其主要内容是：“人类的全部历史（从土地公有的原始氏族社会解体以来）都是阶级斗争的历史，即剥削阶级和被剥削阶级之间、统治阶级和被压迫阶级之间斗争的历史；这个阶级斗争的历史包括有一系列发展阶段，现在已经达到这样一个阶段，即被剥削被压迫的阶级（无产阶级），如果不同时使整个社会一劳永逸地摆脱任何剥削、压迫以及阶级划分和阶级斗争，就不能使自己从进行剥削和统治的那个阶级（资产阶级）的控制下解放出来。” [131] 恩格斯非常谦虚地说，构成《宣言》核心的这个基本原理是由马克思创立的。
马克思、恩格斯运用唯物主义历史观分析了人类社会发展规律，指出阶级斗争是阶级社会发展的动力。自由民和奴隶、贵族和平民、地主和农奴，行会师傅和帮工，总之，压迫者和被压迫者，始终处于相互对抗的地位，不断进行有时隐蔽、有时公开的斗争。代替封建社会出现的资本主义社会，既没有消灭阶级，也没有消灭阶级对立和阶级斗争，不过使阶级关系简单化。整个社会分裂为两大敌对的阵营：资产阶级和无产阶级。资产阶级在历史上曾经起过非常革命的作用。但是它不仅锻造了置自身于死地的武器，而且造就了运用这个武器来反对自己的阶级力量。无产阶级对资产阶级的斗争，同历史上一切被压迫阶级反对压迫阶级的斗争一样，推动着社会的前进。
人类社会是从低级阶段向高级阶段发展的。在封建制度解体的基础上诞生的资本主义社会，它所造成的生产力比过去世世代代总共造成的生产力还要大、还要多。这是历史的进步。但资本主义同以往一切社会制度一样，并不是永恒的社会制度，而是人类历史发展过程的一个阶段。随着社会生产力的发展，资本主义生产关系与生产力的矛盾日益尖锐，经济危机的周期重演，表明资产阶级已经没有能力驾驭这一庞大的生产力，没有办法支配自己用符咒呼唤出来的魔鬼了。资本主义不能消灭危机，它用来克服危机的一切办法只能为更全面、更猛烈的危机准备条件。只有用社会主义代替资本主义私有制，才能解决生产社会化与生产资料私人占有制这个资本主义的基本矛盾，消除造成社会混乱的经济危机。由此可见，资产阶级用来推翻封建制度的武器，现在却对准资产阶级自己了。“资产阶级的灭亡和无产阶级的胜利同样是不可避免的。” [132]
随着资本主义的发展而不断壮大的无产阶级，肩负推翻资本主义旧制度和建立没有剥削、没有阶级的社会主义、共产主义新制度的伟大历史使命。无产阶级是最彻底的革命阶级。他们本身没有什么必须保护的东西。只有彻底废除私有制，摧毁压在自己头上的全部上层建筑，才能使自身获得解放。《宣言》庄严宣布：共产党人认为隐瞒自己的观点和意图是可鄙的事情。他们的目的，只有用暴力推翻资本主义社会制度才能达到；“让那些统治阶级在共产主义革命面前颤抖吧。无产者在这个革命中失去的只是自己颈上的锁链。而他们所能获得的却是整个世界。” [133]
无产阶级必须夺取政权，建立无产阶级专政，才能完成自己的伟大历史使命。《宣言》指出，工人革命的第一步就是无产阶级变成为统治阶级。1872年，马克思、恩格斯总结了巴黎公社的经验，强调指出：“公社已经证明：工人阶级不能简单地掌握现成的国家机器，并运用它来达到自己的目的。” [134] 必须彻底打碎资产阶级的国家机器，在建立无产阶级专政以后，“运用自己的政治统治，一步一步地夺取资产阶级所有的全部资本，把一切生产工具集中在国家手里，即集中在已组织成为统治阶级的无产阶级手里，并且尽可能更快地增加生产力的总量。” [135] 这就是说，无产阶级不仅要夺取国家政权，镇压剥削者的反抗，剥夺资产阶级的生产资料，而且要大力发展生产力，创造极其丰富的社会产品，为最终消灭阶级，实现共产主义创造条件。
在反对资产阶级、创建共产主义新社会的斗争中，无产阶级必须组成一个自觉的阶级政党。共产党人没有任何同整个无产阶级利益不同的利益。他们的理论可以用一句话概括：“消灭私有制。”他们的最近目的是使无产阶级形成为阶级，推翻资产阶级的统治，由无产阶级夺取政权；最终目的是消灭阶级和阶级差别，同传统的所有制关系和传统的观念实行最彻底的决裂，建立一个生产力高度发展，以生产资料公有制为基础，在自己的旗帜上写着“各尽所能，按需分配”的共产主义社会。
消灭资产阶级，实现共产主义的伟大理想，必须依靠无产阶级的国际团结。无产阶级反对资产阶级的斗争，从形式上来看，是在民族国家的范围内进行的；但从内容来看，则是国际性的。各国无产阶级有着共同的敌人、共同的命运、共同的斗争目标。无产阶级的国际联合，是战胜互相勾结的国际资产阶级、获得自身解放的首要条件之一。“全世界无产者，联合起来！”
《共产党宣言》的手稿于1847年底寄到伦敦，第一版于法国二月革命的时候问世。《宣言》初版没有署名。1851年第一个英译本在宪章派杂志《红色共和党人》上发表时，编者在序言中第一次提到作者的名字。从此马克思、恩格斯的名字与《宣言》紧密连在一起。
《共产党宣言》问世以来，被译成世界各国文字，得到广泛传播。正如恩格斯所说：“在全部社会主义文献中，《共产党宣言》是传播最广和最带国际性的著作，是从西伯利亚起到加利福尼亚止的千百万工人公认的共同纲领。” [136]