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这天晚上，重耳、狐偃、赵衰、先轸、司空季等人，由贾佗亲率数十亲兵护卫，潜离翟国都城。翟君接报，知重耳不辞而别，却也不加阻拦，任其离去。
重耳虽从此亡命天涯，但身边有狐偃、贾佗等能人异士相随，信心渐增，救国救民的决心和勇气也日渐坚定。
重耳等人到了狄国，狄国君是重耳的外公，果然欣然接纳，并不惧激怒强晋。
不久，狄国攻打邻近的一个部落，俘获了两个女人，一个叫隗三姐，一位叫隗四姐，狄国公见公子已届当立之年，便把两位姑娘送给重耳。
重耳自己娶了隗四姐，却因随行的大夫赵衰无妻，把隗三姐送给赵衰为妻。
过了一年，重耳的妻子隗四姐生下一位儿子叫权刘；赵衰的妻子隗三姐也生下一位儿子叫赵盾，这两人后来均大有作为。
重耳等人，在狄国安顿下来，果如狐偃所料，晋国并未追究狄国收留重耳之罪，因为晋国本身，因宫廷内乱，而陷入危机四伏之中了。
晋献公自听信骊姬摆布，逼杀太子申生，逼走二子重耳、三子夷吾，骊姬尚不肯罢休，索性一不做，二不休，诱逼献公把诸子全部放逐出晋国，只留下骊姬之子奚齐，骊姜之子卓子二人。
不久，晋献公姬诡诸，便立骊姬之子奚齐为太子，奚齐其时年仅十二岁，一切毫无自立能力，任凭其母摆布。至此，骊姬以“女色谋国”的惊天大计，已成功大半了，只差太子奚齐正式即位，而由母后骊姬摄子执政了。
不料晋国宫廷内乱演变至此，除了骊姬的心腹内侍梁伍、朝中的公卿荀息等二人外，却把朝中的其余大臣激怒了。其中特别是一位武公时的老臣里克，目睹宫廷剧变，深知晋国势将落入骊姬之手，心中怒火中烧，秘密与朝中大臣商议，准备一旦时机成熟，便向骊姬做狠狠的反击。对此毫不知情的，除了已因“淫煞”迷失本性的晋献公外，只有内侍梁伍、公卿荀息等二人不知而已。
晋献公立骊姬之子奚齐为太子的同年九月，深秋天气，献公出外受寒，回宫便患病不起。
骊姬见献公之病来得突然，她和儿子奚齐尚未立稳脚跟，不由心中大骇。她立刻奔到献公床前，以手抚献公之足，泣道：“夫君虽立妾之子为储君，但君一旦不讳，妾妇人也，奚齐年幼，倘诸公子挟外援而入城求君位，妾母子将无容身之地矣。”说罢哀哀而泣，状极哀怜。
献公已奄奄一息，但又被骊姬的“淫煞”激起最后的一点生命之火。只见献公忽地挺起身来，捏紧拳头，似仍紧握晋国大权，沉声道：“夫人勿忧，太子太傅荀息忠心于寡人，寡人当以幼君托付于他。”
于是立召荀息至病榻前，问荀息道：“寡人闻士之立身，忠信为本，何以称为忠信呢？”
荀息道：“尽心事主叫忠，死不食言曰信。”
献公道：“寡人欲以弱孤托付于大夫，大夫答应尽忠于幼君么？”
荀息连忙叩头道：“臣当竭尽全力扶助幼君。”
献公点点头，忽然泪如泉涌，似乎是忆起自己数子均届已立之年，亦可独当一面，为甚自己竟沦落到只有幼子送终的悲惨境地？
当天晚上，晋献公姬诡诸黯然逝世了。
骊姬见献公逝世，立即把幼子奚齐牵到荀息面前，拜他为仲父，荀息于是把奚齐定为主丧人，以储君的身份主持献公的丧礼。
骊姬拜荀息为上卿，梁伍为兵部司马，统率大军，日夜巡视，以防万一。
大夫里克在奔丧哭祭献公后，即赴荀息府上，直率地质询道：“主上驾崩，公子重耳、夷吾俱在外未返。上卿为辅国大臣，而不迎长子即位，反而立妖姬之幼子，如何服众呢？况且跟随二公子的大臣甚众，与妖姬母子积怨甚深，所以未动手，全因主上的脸面而已。如今主上驾崩，彼等必有异动，而国人亦必附应于内，上卿有甚妙计应付呢？”
荀息道：“吾受先君遗托，辅助奚齐，奚齐即吾君也，其余人等吾不欲知闻，万一力不从心，唯有一死以谢先君。”荀息心如铁石，无可动摇。
里克知不可共事，当即告辞。回府后与下大夫郑父商议，定下迎重耳、杀骊姬母子的密计。
于是派武士乔装守丧侍卫，接近正在守父丧的幼太子奚齐身边，一剑把奚齐刺死，奚齐年仅十二岁，毫无反抗之力，首先成了宫廷剧变的冤死鬼。
荀息闻讯赶至，抚奚齐尸大哭道：“我受遗命辅孤，不能保护太子周全，生又有何颜。”
荀息欲撞柱自杀，骊姬闻讯，连忙制止道：“先君的遗柩尚在灵堂，公难道弃此而去？况且奚齐虽死，尚有卓子，公可辅其为君也。”
荀息于是尽诛守丧卫士数十人，又召百官合议，更立骊姬妹骊姜之子为君，卓子时仅十岁。但大夫里克、下大夫郑父拒不赴会，亦即拒认卓子为晋君。
早已为骊姬收买而效忠的兵部司马梁伍，见里克和郑父二人拒不赴百官之会，便对荀息道：“太子奚齐之死，实里、郑二人为先太子申生报仇也。如今公然不赴公会议，其心迹已暴露无遗，请公下令以兵讨伐！”
荀息道：“里、郑二人，均晋之老臣，根深蒂固，朝中士大夫，其门下占一半。若出兵讨而不胜，则朝中大臣必乘机闹事，则吾等大事去矣。不如暂且按兵不动，以安其心而延缓其谋。待诸事大定，则可一举而克之！”
梁伍见荀息不从己议，回去对他的助手关伍道：“荀卿忠而无谋，做事迂腐，并不可仗靠。里、郑二人不除，必成吾等心腹大患！”
关伍问道：“公以何计策除之？”
梁伍道：“先君即将出殡，里、郑二人必出而送丧。选一勇士，伏于道旁，可一举击毙二人！”
关伍道：“此计甚妙！吾有一心腹死士屠岸夷，臂有千斤之力，若差此人行事，必可马到功成！”梁伍同意了。
于是关伍把屠岸夷召来，托以行刺重任。不料屠岸夷除了与关伍相交，与朝中的另一位大夫骓亦素有交往！便私下把关伍的付托告之骓大夫，并问道：“此事可行不可行？”
骓大夫恰好是大夫里克的门生，闻言便肃然道：“先太子之死，乃千古奇冤也，皆因骊姬母子之毒计，举国上下，无不深为痛恨。如今里、郑二大夫，欲谋歼骊姬之党，迎立公子重耳为君，此乃仗义行道之举也。你若替关伍干此不义之事，吾等必不容你，你便受后世唾骂矣，怎可答应！”
屠岸夷吓出一身冷汗，忙道：“此等宫廷惨变，吾何知之？既然如此，吾便遁逃不理吧！”
骓大夫道：“你若遁逃，关伍等人必另遣高手行事，不如反戈一击，诛杀逆党，迎立重耳公子，则汝必有义名留传后世，这胜于为不义亡身多矣！”
屠岸夷道：“骓大夫之教甚是，吾当遵而行之。”
骓大夫立刻把此事密告里克和郑父。里、郑二人即聚集亲兵，严密戒备。
到晋献公出殡之日，大夫里克称病不去送殡。梁伍闻讯，即与关伍等人商议。屠岸夷道：“诸大夫均去送殡，独里克留在城中，此天夺其命也！吾愿率三百甲兵，围其府而诛之！”关伍大喜，毫不生疑，即拨三百甲兵，由屠岸夷率领，前去围攻里克的府邸。
屠岸夷领兵前去，途中却先派人密告里克。里克接报，知屠岸夷已坚定投向己方，心中大定。他故意派人到献公墓前告知荀息，说有人攻他的府第。荀息闻报大惊，忙追问关伍为甚不听他的命令行事？
关伍道：“吾闻里克将作乱，故以兵杀之，成则大夫之功，败亦不累大夫也！”
荀息无奈，只好派梁伍、关伍亲率兵马助攻里克府第，自己则陪储君车子坐于朝堂，以观其功成。
关伍所率之兵先到东市里克府第前面。屠岸夷先行来见，说有要事禀告。关伍已视屠岸夷为心腹，毫不生疑，即让其趋近。
屠岸夷走到关伍身边，突然以臂扣关伍之颈，喀嚓一声，关伍的颈立刻断掉，连一声也哼不出。关伍所率之兵大乱。屠岸夷大喝一声，如平空响雷：“汝等听住！公子重耳引秦国、翟国大军，已围城外，吾奉里大夫之命，为先太子申生申冤，诛杀奸党，迎立重耳为君。汝等愿从者，来吧！不愿从者，大可自行逃命！”
军将闻欲迎重耳为君，无不踊跃愿跟从屠岸夷诛杀奸党。于是，关伍所率的大军，反成了诛彼等的武力了。
梁伍惊闻关伍被杀，军将阵前兵变，大惊失色，连忙直奔朝堂，欲率兵保护荀息和卓子离开。不料屠岸夷所率之兵已赶到，把梁伍等人的去路堵住。稍后，里克、郑父、骓大夫三人，亦率亲兵赶到，朝堂被重重围困。