人造天体
SATELLITES

□ 王卓骁

9月16日-10月15日，全球4个国家或机构执行18次航天发射，两次失败，共196颗卫星进入轨道，其中174颗来自八个批次的二代星链（V2mini）。高密度星座发射不可避免有立即失效的卫星，例如9月24日发射的G6-18批次，发射三天地面望远镜跟踪过境发现其中一颗STARLINK-30490仅展开了单侧太阳翼，而同队列其余21颗均有双侧太阳翼，可能另一侧太阳翼展开失败或者正在执行展开程序。后续的轨道参数显示，该星链无任何轨道抬升进入自然衰减状态，发射后七天再入大气层。此外，欧空局的织女星固体火箭10月9日复飞，发射中国台湾和泰国的两颗主星和10颗立方星，然而仅编目了10个物体，两颗立方星未能与火箭上面级分离，随后同上面级主动再入大气层。

10月13日重型猎鹰发射灵神号探测器离开地月空间进入日心轨道，开始近十年的16号主带小行星灵神星探索之旅。这颗小行星几乎全部由铁、镍等金属构成，猜测是曾经形成的原行星内核在早期太阳系演化中被碰撞剥离了外层壳幔物质。由于向外太阳系发射，地面观测者通常有良好的夜空可见性，多地望远镜跟踪观测火箭上面级和探测器，一天后穿过月球轨道时，视亮度分别为15等和19等。

中国空间站方面，10月11日轨道抬升9.5千米，亦是自2022年4月以来最大幅度的轨道抬升，准备迎接神舟十七号乘组到来。

本月再入大气层的卫星和火箭上面级共60余颗，数量比上月增加一倍，其中星链占比仍为五分之一左右。最值得关注的再入来自NASA冥王号探测器返回舱，结束7年的探测，从碳质小行星贝努带回约249克样本。