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20世纪20年代，阿德勒提出，我们每个人都需要在人生中与至少一个人建立亲密关系。他将这种需求描述为“一项任务或挑战”，而我们必须为了自己的，乃至最终为了团体、社会和整个人类的利益，去完成这个任务或挑战。他说，婚姻是两个人共同生活的任务，是人文和社会的一部分，因此连接着过去和未来。
由阿德勒提出，并由德雷克斯在《婚姻：挑战》中详细阐述的婚姻之道在本质上具有教育性。德雷克斯并未在本书中谈及具体的婚姻病状的诊断、治疗和治愈，而是指出了人们对亲密关系所采取的错误方法和态度，并尝试通过方法上的指导和培训来形成令人满意的、错误较少的婚姻和亲密关系。这套理解婚姻的方法（即识别误解、错误观念、不健康的交往方式，以及训练必要的人际关系技能）不仅有助于为每对伴侣提供补救措施，而且适用于婚前伴侣、婚姻关系的改进和家庭生活教育中的预防。
《婚姻：挑战》充满着智慧的火花，我非常珍视它们。我将书中的这些智慧灵活地借用到我的婚姻教学中。比如，书中谈道：“在美满的婚姻中，夫妻双方仅仅因为生活在一起，就能成为更好的自己。”“如果我们真爱一个人，就不会在意他是对还是错。这就是为什么人们常说爱是盲目的。”这些观念揭示了健康婚姻的核心本质，这个本质会帮助伴侣们去关注他们真正想从婚姻关系中得到的东西。
一些读者可能会觉得本书的语言有些正式，用词也有点过时，这是因为《婚姻：挑战》写于1946年之前。尽管现在我们不再将有性交困难的女性称为“性冷淡者”，但我们也能明确地知道书中所要表达的是什么意思；现在我们也很少将成年女子称为“女孩”，但从历史上来看，这是过去的一种惯常用语。正如阿德勒学派的人常说的那样，读者可以认为这种风格有点过时，也可以认为它很易懂。我个人认为，这种严肃的风格、简洁的词句令人耳目一新。书中没有关于婚姻的说教，而是直截了当地告诉读者，如果想要一段牢固、忠诚的婚姻，必须具备的条件和动力是什么。
德雷克斯写于20世纪40年代早期的很多内容，预见了近几十年出现的婚姻咨询的许多理论和方法。他关于“婚姻关系以所有家庭成员之间的互动为基础”的讨论，早于鲍恩的家庭系统理论；而他关于“婚姻的逻辑与心理学意义”的研究，后来由亨德里克斯进一步扩展开来。德雷克斯在“女性解放的文化意义”这一部分中，对男性和女性处理相似问题的不同方式进行了解释，五十年后，约翰·葛瑞在他的通俗心理学著作中也对此进行了回应。
我非常清楚地记得《婚姻：挑战》对我本人的婚姻产生的影响。1971年，我正在攻读硕士学位，阅读了所有能体现阿德勒心理学的关于婚姻和家庭思想的资料。那时我已经结婚七年了，和大多数夫妻一样，我们有个一直没有解决的问题。我强烈地认为，如果我陪我的丈夫——一个比我更狂热的高尔夫球手——一起打高尔夫球，那么反过来他就应该和我一起参加我特别喜欢的活动。可他对此并不认同，我因为他不能跟我一起参加我喜欢的活动而伤心。然后，这本书里的一句话突然出现在我的脑海里：“在双方兴趣发生冲突的情况下，最好的解决方法是让双方各自做自己喜欢的事。既不把自己的好恶强加于对方，也不允许对方强加给自己。”这个通情达理的见解立刻让我从对丈夫的要求中解脱了出来，我决定和他去打高尔夫球，因为我非常享受和他在一起的时光。后来，我意识到我的父母从来没有独属于自己的娱乐时间，他们总是陪着对方，父母的这一举动促使我去理解婚姻中的生活方式。
美国每年会有200万成年人和100万儿童受到离婚的影响。每两段婚姻关系中就会有一段以离婚而告终，有三分之一的儿童会经历父母离异。婚姻关系不稳定的感觉不仅会影响亲属和家人，还会影响邻居、孩子的同学乃至整个社会。大多数即将步入成年期的男女都对婚姻充满焦虑。
过去的二十年里，在女性角色转变及两性期望值提高的推动下，北美的婚姻文化经历了一场深刻的、不可逆转的变革。历史上第一次出现了夫妻双方可以在完全自愿的情况下，决定是否让婚姻关系存续下去。无论出于何种原因，只要有一方提出“我想离婚”，接下来的离婚事宜通常就会很简单，甚至费用也很低。多年前，德雷克斯曾提出“家庭并没有瓦解，但是面临严重困境”，这个说法到现在仍然成立。
这是民主化及其伴随着的平等化进程而引发的结果。可是，秉持传统的观念并不能让我们为此做好准备。我们不知道如何本着相互尊重的精神来解决分歧和利益冲突，而相互尊重恰恰是生活于民主氛围中的先决条件。
《婚姻：挑战》一书指导我们找到独特的解决方案，来应对这个使我们的社会结构面临巨大威胁的问题。
德雷克斯在1974年版《婚姻：挑战》前言中写的最后一段话，同样适用于1998年版——
本书试图对我国在民主氛围中处理婚姻关系的新方法进行概述。它建议人们学会平等相处。它旨在为错综复杂、局势紧张的新社会提供具体的指导，这个新社会正在从专制的过去走向民主的未来。
克莱尔·霍斯博士
1998年5月24日