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Analytical Writing主要考查考生的批判性思维和分析性写作技能、清晰地表达并支持复杂观点的能力、构建和评估论证的能力，以及围绕一个主题集中且有条理地展开讨论的能力。此部分并不考查特定的知识。
Issue写作要求就一般性话题提出一个观点，题目会就考生该如何对话题进行回应提出明确的写作要求。考生需要评估这个话题，考虑其复杂性，并通过推理和实例展开论证以支持自己的观点。考试时长为30分钟。
每篇文章将由两位接受过专业培训的评分人分别进行打分，满分为6分。在整个评分过程中，评分人要基于作文的整体质量，评判它有没有很好地回应题目的要求。如果两位评分人给出的分数相差1分以上，将交由第三位评分人对成绩进行评定。
若差异没有超过1分，则这篇作文的最终成绩为两个分数的平均值。两篇文章的得分再取平均值（四舍五入到最接近的半分区间）为最终成绩。Analytical Writing部分单独报告分数。
目前基于计算机的GRE考试Analytical Writing部分使用e-rater评分系统，这是由ETS研究开发的计算机化的作文评分系统。
在GRE考试评分过程中，考生Analytical Writing部分的文章将由ETS论文相似性检测软件和经验丰富的评分人进行审查。鉴于自主知识产权在研究生院和大学里的重要性，一篇文章若被证实包含但不限于以下情况时，ETS有权取消分数：
· 文字与其他一篇或几篇GRE文章相似；
· 引用或改写一些出现在公开出版或未公开出版资源中的文字而不标明出处，包括来自互联网或第三方提供的资料；
· 未经授权使用与他人合作的成果而不标明他人所做的贡献；
· 表面看是考生自己的文字，实际上是从其他处或其他人那里借鉴来的，或者是由其他人编写的。
根据ETS评分守则，出现一个或多个上述情况则表明考生的文章不能反映其独立分析写作的能力，而这种独立分析写作能力正是Analytical Writing的考查核心所在。因此， ETS将取消此类考生Analytical Writing部分的成绩，视其为无效，同时也不能向考生报告GRE考试分数，因为Analytical Writing成绩是不可或缺的一部分。
被取消考试成绩的考生不会被退还考试费用，以后要参加GRE考试需要再次付费，并且要参加整场考试，但在以后寄往大学的成绩报告单上不会有取消成绩及其原因的记录。
出于公平原则，ETS公布了最新的GRE考试的所有写作题库（156道Issue题目）。对于现行的GRE写作考试，这156道Issue题目构成的庞大且全面的题库是考生备考时最重要的依据和准备方向。过去是完全从题库中抽取Issue题目进行考试，而现行的GRE写作考试的题目仍然不会跳出题库的范畴。要想取得理想的成绩，考生应该在考前对所有题目进行预习（节约考试时的审题时间），并通过列出所有题目的提纲来了解GRE写作每道题目的逻辑分析结构和思路，通过30~50篇作文练习来拓展自己的写作思路，训练自己的语言表达能力。对题库中的题目越熟练，在考试时就越得心应手。
每位评卷人在评阅作文时速度都非常快，不可能很仔细地去查看每个细节。考生应该了解评卷人的评卷思路，从而用最规范的结构和最清晰的表达来体现自己的思路：首段要鲜明地提出观点，中间段落层次要拉开，每段的首句应该是该段的主题句（topic sentence）。
从ETS公布的各分数段评分标准来看，其在评分时主要注重以下三个方面：①逻辑分析能力（要求insightful）；②文章的组织（要求well-organized）；③语言能力（要求standard written English, concise, varied structure等）。
在制定一份行之有效的应考计划之前，考生应注意以下“合并同类”的核心策略：
Issue题库目前确定为156道题目 （官方数量，但其中很多题目的题干是重复的）。这些题目涉及社会、文化、科技、历史、政治、艺术、教育、法律、伦理等诸多方面。不同类型的题目有较大的差别，同一类型的题目中包含了许多在命题方向上非常接近的题目。比如第101题“ Some people argue that successful leaders in government, industry, or other fields must be highly competitive. Other people claim that in order to be successful, a leader must be willing and able to cooperate with others.”再如第2题“The best way to teach is to praise positive actions and ignore negative ones.”和第7题“The best way to teach—whether as an educator, employer, or parent—is to praise positive actions and ignore negative ones.”都是论述“鼓励积极行为在教育中的重要性”，两道题目在表述上几乎一样；再如第12题“In any situation, progress requires discussion among people who have contrasting points of view.”第20题“Students should always question what they are taught instead of accepting it passively.”以及第43题“People who are the most deeply committed to an idea or policy are also the most critical of it.”都在讨论“批判精神、质疑精神”这一话题。上述这些题目在本质和内涵上是一致的，在这里我们只是举了几个例子，大家在通读Issue题库后会发现，很多看似不一样、说法不同的题目完全在考查同一个论证概念。
当然，考生在备考时，要对Issue题库中的所有题目都进行练习是不大现实的，大部分考生都没有这么充裕的时间。一般来说，针对不同类型的题目，要练习30~50篇左右。每类话题练习4~5篇文章，这样在考场上遇到熟悉话题的概率就会大大提高。
本书给出的GRE写作范文是最好的备考素材，同时GRE阅读部分的文章也是一个很好的素材库。要想扎扎实实地提高英语写作水平，就必须以丰富的阅读量为前提，体会地道的、漂亮的英语是如何写出来的，并通过对范文的内容和逻辑的理解来学习如何遣词造句，同时掌握写作中的常用句型，这样就能有效地把语言与语言所包含的内容、思维方式紧密联系起来。在阅读范文时，结合具体的语境，考生可以深切体会词、词组以及句式的内涵、外延以及用法，通过不断积累这些词句的用法，考生用词和炼句的能力就会得到稳步提高。那么对于考生而言，应该如何利用范文呢？总的原则是切忌死记硬背。具体而言，从宏观角度来说，要从范文中提炼文章的结构和逻辑层级，即论证体系；从微观角度来说，要从范文中提炼语言点，即词、短语和句式。
GRE写作之所以有其独特的魅力，很大程度上是因为它所考的题目涉及哲学、宗教、政治、艺术以及大量的社会问题和历史现象，要求考生有理有据地进行深刻的分析和论证。要做到这一点，考生必须对一些哲学或宗教观点有深刻的认识，这样才能做到分析透彻、论证有力，同时要对相关话题有所了解，具备一定的背景知识，否则将无从说起，无话可说。例如这样一道题目：Rituals and ceremonies help define a culture. Without them, societies or groups of people have a diminished sense of who they are.（ 典礼和仪式有助于确立一种文化。如果没有典礼和仪式，社会或群体的角色归属感将被削弱。 ）怎么理解ritual？西方社会都有哪些对人产生深刻影响的ritual？ritual和归属感为什么会有联系？又是如何联系在一起的？如果不了解宗教，就会感觉无从下手。再如： Although, critics who write about the arts tend to deny the existence of any objective standards for evaluating works of art, they have a responsibility to establish standards by which works of art can be judged. （ 尽管艺术批评家们企图否定在评价艺术作品的过程中存在任何客观标准，他们还是有责任建立艺术作品的评判标准。 ）
GRE Issue写作，对论据的要求非常高，而人类历史长河中的大量事例是最具说服力的例证，因此对名人事例及其相关知识的储备与积累极为重要。这一环节正是许多GRE考生最为头疼的一部分：举不出支持自己观点的例子，文章显得苍白无力。因此要多读历史，积累例子，尤其要关注那些重要的哲学家、科学家、艺术家、政治领袖、商业领袖的生平事迹与主要贡献。例如Issue部分有这样一道题目：Truly profound thinkers and highly creative artists are always out of step with their time and their society.（真正影响深远的思想家和极具创造力的艺术家总是与他们所处的时代和社会步伐不一致。）对于这道题目，考生如果举不出伟大的思想家和艺术家作为例证，文章必然缺乏说服力。可举出的典型例子有：古希腊哲学家苏格拉底首创问答式教学方法作为认识自我的一种方法。他关于道德和正义的理论，通过柏拉图（他最著名的学生）的著作得以流传。苏格拉底因被指控毒害雅典年轻人的头脑而受到审判，并被处死。这个例子典型地说明了伟大的思想家不被当时的时代或社会所认可，往往命运坎坷。另一个典型的例子是荷兰后印象派画家文森特·凡·高，他早期的作品，如《吃马铃薯的人》，用低沉暗淡的色彩描绘了农民的生活。他后期的作品，包括许多自画像、一系列《向日葵》以及《星空》（1889年），以大胆的绘画技巧和鲜艳的颜色著称。凡·高虽然拥有大量的作品，但并不被当时的社会所认可，生前只卖出一幅画，在与失落情绪长期斗争后最终以自杀结束了生命。还可以想到舒伯特、哥白尼等伟大的艺术家、思想家，他们的人生经历都很好地例证了这个论题——真正影响深远的思想家和极具创造力的艺术家总是与他们所处的时代和社会步伐不一致。
因此，阅读历史、政治、哲学等著作积累写作素材，即论据素材，是取得GRE作文高分的一个重要因素。本书第三章是全书的精华，该部分针对每一道Issue题目给出了本题涉及的论证概念以及论据素材，为每个题目提供丰富的素材，每一道题目下的素材其实既是该题最具针对性的概念或论据，又可以用于很多其他题目。例如，第三章在讲解Issue题库的第149题（质疑精神促进认知和进步）时举出的例子是威廉·哈维 （William Harvey）发现了血液循环，推翻了盖伦（Galen）的理论。这个例子既可以用于论证质疑精神推动了科学的进步，又能用于论证那些伟大的思想家、科学家往往不受他们所处时代和社会的认可，以及论证现在的很多成就都受过去的成就的影响等话题。因此，储备这样一些能应用于很多话题的例子，能大大提高备考效率。考生在备考GRE作文时，要提高所掌握的素材的性价比，即要多掌握那些既具针对性同时又不乏灵活性的例子。下面就通过哈维这个例子来具体说明何谓“高性价比”的素材：
William Harvey （1578-1657）, an English physician, discovered the circulation of the blood and the role of the heart in propelling it, thus refuting the theories of Galen （注：支持质疑精神的有力论据） and laying the foundation for modern physiology （注：支持过去对现在的影响的有力论据）. Harvey’s De Motu Cordis subjected him to severe criticism by some contemporaries （注：伟大的科学家因思想超前总得不到当时社会的认可）, but this was more than compensated for by the later widespread recognition of his contribution.
上述这个关于哈维的例子，虽然只是短短一段话，但是段落中加注的三处对应了Issue写作中最重要的三个主题（“质疑精神”“参考过去，参考历史，过去对现在的影响”“伟人思想超前于他们所处的时代”），而这三个主题加起来辐射了 Issue题库中的近49个题目。因此，考生要学会对素材进行总结。本书对每一道题目都给出题目所涉及的论证概念及素材，以便考生掌握Issue写作每一个话题的“题眼”和每一道题目背后的概念和文化。
Issue部分题库一共有156道题目。写提纲对于这一部分的备考至关重要，也是最占用时间、最核心的一个环节。每一道题目的提纲力求详细，可以不写开头段和结尾段，只写正文各段的分支观点，也就是正文部分的论证过程。除了论证外，还要想想可以用些什么论据来支持论证。需要再次强调的是，写Issue提纲时一定要认真细致，否则，在考场上如果遇到以前没有思考过的题目，很容易乱了阵脚，影响作文得分。此外，在备考阶段，写提纲时必须将题目按话题进行分类，要了解对立面，明确大致的写作思路；写完提纲后，再写20~40篇完整的文章。