引子

星光透过洞顶一个边缘参差不齐的小洞，照进大岩洞中。在微弱的银色光线下，依稀可见一块岩石从洞底中心的地面上高高凸起，四周是陡峭的洞壁，在岩洞的一边，有一个阴暗的豁口，那就是地下通道的入口。入口处的阴影更加浓重些，六只猫走进洞里。走在最前面的是一只灰色斑点的公猫，他的皮毛乱糟糟的，缠结在一起。他走到凸起的岩石前面，转身面对其他猫。

“圣须、鹰心、奶毛，”他开口说道，并依次向被他叫到的猫点点头，“我们四个族群的巫医来到这里，是为了完成我们最重要的一个仪式——向星族引荐一名新巫医学徒。”

还有两只猫徘徊在通道入口处。在半明半暗的光线下，他们的眼睛看上去非常大。其中一只猫吃力地拖着脚步，仿佛脚掌被冰冷的石头冻住了。

“鹅羽，看在星族的分上，快开始吧。”鹰心不耐烦地抽抽尾巴，嘟哝道。

鹅羽气冲冲地瞪了他一眼，然后转向通道口的两只小猫，问道：“羽爪，你准备好了吗？”

两只小猫中个子较大的银色公猫紧张地点点头：“我想是的。”

“那就到这里来，站在月亮石前面。”鹅羽指点道，“与星族交流的时刻很快就要到了。”

羽爪迟疑起来：“但我……我不知道看到祖先时该说什么。”

“到时候就知道了。”另一只小猫告诉他。说罢，她用口鼻轻轻碰碰羽爪的肩膀，她那身白色皮毛随着微光闪动：“真的很酷，你马上就会知道了。我成为奶毛的学徒时经历过！”

“谢谢你，黑莓爪。”羽爪嘀咕道。

他向鹅羽走去。与此同时，圣须、奶毛和鹰心退到几尾远的地方，蹲坐下来。黑莓爪走到自己的老师身边。

突然，月亮出现在洞顶那个小洞中，将炫目的白光照进大岩洞里。羽爪停下脚步，惊愕地眨着眼睛。月亮石在他眼前苏醒过来，闪出耀眼的银光，就像突然间有了生命一样。

鹅羽走上前来，站到他面前。“羽爪，”他说，“你愿意成为雷族巫医，分享星族最深奥的知识吗？”

羽爪点点头，屏住呼吸、声音沙哑地回答说：“是的。”紧接着，他又清清嗓子，大声说道：“我愿意。”

“那就跟我来。”

鹅羽转过身，向前走出几步，走到月亮石跟前，并用尾巴示意羽爪跟上来。他说话的时候，那双浅蓝色眼睛像两轮大小一样的月亮般闪着光。“星族武士，我将这位学徒引荐给你们。他已经选择走上巫医的道路。请将你们的智慧和远见赐予他，帮助他理解你们的方法，按照你们的意愿医治他的族猫。”他又向羽爪摆摆尾巴，低声说：“在这里趴下，用鼻子贴紧石头。”

羽爪很快依照他的话在石头边趴下来，把鼻子贴到闪着微光的石头上。其他巫医挪动到他身边，在石头四周摆出同样的姿势。万籁俱寂，在耀眼的光线下，新巫医学徒合上了双眼。

羽爪眨巴着睁开眼睛，跳起来。森林里阳光灿烂，他正站在一片空地上齐腰深的茂密草丛中。头顶，树叶在温暖的微风中沙沙作响。空气中弥漫着猎物和潮湿香薇的浓烈气味。

“嘿，羽爪！”

小公猫急忙转身。一只蓝眼睛的白色虎斑母猫正从草丛中向他走来。她友好地向羽爪摆摆尾巴，慢慢走近。

羽爪凝视着她。“锦——锦葵毛！”他喘着粗气说，“我好想你啊！”

“宝贝，尽管我现在已经是星族武士，但我永远和你在一起。”锦葵毛咕噜咕噜说道，“在这里见到你真好，羽爪。但愿这是第一次，以后还能常常见面。”

“我也希望如此。”羽爪回应道。

锦葵毛继续向前走，她的皮毛从深草上擦过，直到她走到树林边，与一只姜黄色公猫会合。两只星族猫一同消失在灌木丛中。在他们消失的地方附近，另一名星族武士正蹲伏在一个小水坑旁边，舔食着水。片刻之后，一只松鼠冲过空地，蹿上一棵橡树的树干。羽爪看到，另外两名星光熠熠的祖先紧追过来。

羽爪又听到有谁在叫自己的名字：“嘿，羽爪！过来！”

羽爪环顾空地四周，目光落在一只黑毛公猫身上。那只猫几乎全身都在一丛冬青灌木的阴影里。他身材小巧，瘦骨嶙峋，口鼻已经老得发灰。

黑猫用尾巴示意羽爪。“快过来！”他又喊了一声，声音低而急促，“你的脚掌陷在地里了吗？”

羽爪从深草丛中挤过去，站到公猫面前：“你是谁？你想让我干什么？”

“我是鼹鼠皮。”老猫回答道，“我有个口信给你。”

羽爪瞪大眼睛。“星族的口信，在我第一次来这里的时候？”他忍不住惊叹起来，“哇，太棒了！”

鼹鼠皮愤怒地低吼一声：“你听完之后。也许就不会这样想了。”

“快说吧。”

鼹鼠皮用他那双冰冷的绿眼睛紧紧盯着他。“一股黑暗势力即将到来。将由影族的巫医带来。”他瓮声瓮气地说，“这力量足以深深刺穿雷族的心脏。”

“什么？”羽爪抬高声音，惊叫起来，“这怎么可能。巫医没有敌猫，不会给其他族群制造纷争。”

鼹鼠皮没理会他的抗议，继续说道：“很久以前，我曾是影族巫医。我和我的族猫对另一个族群犯下了大错。那个族群和我们大家一样，都是森林猫大家庭中的一员，但却由于我们的自私和铁石心肠，而被赶出了森林。我当时就知道，我们的做法不对。我一直在等，满心恐惧等着族群猫受到惩罚。”

“惩罚？什么惩罚？”羽爪沙哑着嗓子问。

“现在时候已到！”鼹鼠皮瞪大他的绿眼睛，仿佛在凝视远方，“一种‘毒药’将从影族的核心散播出来，传遍各个族群。”他的声音渐渐变成怪异的轻声哀鸣：“一场血与火的暴风雨将横扫森林！”

羽爪恐惧地凝视着老猫。但他还没来得及开口说话，一只强健的黑白相间的公猫突然从一丛凤尾蕨中钻出，向冬青丛走来。

“鼹鼠皮，你在干什么？”他逼问道，“你为什么要对雷族学徒说这些？你怎么知道时候到了？”

鼹鼠皮讥讽道：“你曾是我的学徒，空肚，别忘了这点！我知道我做得没错。”

空肚看看羽爪，又看看鼹鼠皮，说：“现在情况不同了。”

“你这话什么意思？会发生什么事情？”羽爪声音颤抖地问。

空肚没理他，继续道：“没理由惩罚影族了。发生的事已经过去很久。巫医守则会让族群得保平安。”

“空肚，你就是个十足的傻瓜。”鼹鼠皮低吼道，“巫医守则对挽救族群无济于事。”

“可你并不确定！”看到鼹鼠皮没有回答，空肚转向羽爪，“请不要提及此事。没必要制造惊慌，连星族都前途未卜的时候，尤其如此。请答应我，不要告诉你的任何族猫。用你祖先的性命发誓！”

羽爪眨眨眼，小声说：“我答应。”

空肚点点头。“谢谢你，羽爪。再见！”说罢，他帮着鼹鼠皮站起来，领着老巫医走进树林。

羽爪目送他们离去。过了一会儿，他才爬出冬青丛，摇摇晃晃地走到阳光灿烂的空地上。“即使鼹鼠皮说的是实话，也毫无意义！”他大声喊道，“雷族怎么会受到影族巫医的威胁？”