确信已经完全掩饰住了自己的气味踪迹后,蛾飞跳出小沟,抖落脚掌上的水珠,继续沿着土路前进。土路突然转向,向高处的一座两脚兽巢穴延伸。蛾飞停下了脚步。她不想接近两脚兽。两脚兽难以捉摸,还养狗。于是,她用鼻子开路,钻过一片香薇丛,发现自己出现在一片草木茂盛的草地上。
她在深草丛中艰难地穿行,时而停下来嗅闻草茎。这里生长着许多她不熟悉的植物,这令她十分兴奋。有含苞待放的花蕾,柔软的草叶长得比她的尾巴还高。这里和荒原迥然不同,那里的气候恶劣,风景也遭到了破坏,只有最坚强的植物,才能够在那里存活。为数不多幸存下来的植物,好像也是紧贴在地面上,保持着低矮状态,害怕被无情的风刮走。
而在这里,植物无所畏惧地生长着,似乎对残酷的天气没有任何记忆。蛾飞鼻子里满是这些植物馥郁的气味,使她感觉有些头晕。她顺着峡谷往前走,高石山耸立在峡谷一侧的远方,另一侧是荒原。在她最后确定自己要去哪里之前,她不希望远离它们。
如果她的旅程终点在峡谷那边怎么办?过了高石山?去到看不见荒原的地方?想到这里,她的肚子收紧了。现在她离族群如此遥远,感觉一切都很陌生,而且离杂毛也越来越远。太阳已经升起,正从新叶季辽阔的蓝天缓缓地掠过。她发现自己放慢了脚步,不知道下一步该往哪里走。也许这里就是飞蛾曾经想带她来的地方,也许它只是想让她看到,就在离她家如此近的地方,生长着如此丰富的植物。
她的肚子咕咕叫起来,这才意识到自己很饿,也很渴。她舔舔嘴唇,嗅闻空气,寻找水源。要是她能够找到另外一条土路,路边可能会有一条小沟。要是她足够幸运,沟里不仅有水,也许还有田鼠。 或者最起码有蟾蜍。 想到这里,她不禁打了个冷战。
钻过树篱,她发现自己来到一片宽阔田野的边上。这里的草很矮。羊在吃草,眼神茫然,三五成群聚在一起,宛若点缀在绿色天空里的白云。几尾远外,树篱被一道栅栏取代,地上有怪物留下的脚印,里面汇集着泥泞的水。
蛾飞警惕地竖起耳朵,向水坑走去,在最近的水坑边蹲伏下来。她舔着棕色的水,竭力忍受着那苦涩的味道。她听见羊蹄从草地上踏过的声音,抬起头便看见羊群正向她移动。她不知道它们想做什么,便往后退去。原来羊儿只是漫无目的地缓缓移动,注意力集中在草上,时而笨拙地互相顶撞。这些蠢笨的动物也许根本注意不到她,直接从她身边走过。蛾飞绕过它们,与它们保持着安全的距离,同时翕动鼻翼,嗅着它们温暖酸臭的气味。
突然,一个东西从她眼角闪过,一个小小的棕色身影正快速蹿过草地。
老鼠!
蛾飞摆出蹲伏狩猎姿势,心怦怦直跳。
老鼠正朝着树篱飞奔着,它的鼻子紧张地抽动着。
猎物可能在你看见它们之前就闻见你的气味,所以要让自己 位于下风向。 蛾飞想起金雀花毛给她上的一堂课。于是她竖起尾巴,让微风从尾巴上吹过。她运气不错,老鼠在上风向,绝对闻不到她的气味。她所要做的就是继续蹑脚向它靠近,不让它听见她的动静。
蛾飞小心翼翼地在草地上往前挪动,确保尾巴不碰到草叶。她从心里感谢金雀花毛的教诲,也很惊奇自己会突然回忆起如此多知识。为什么在她试图打动风奔的时候,她就没想起这些呢?
老鼠的速度很快,眼睛紧盯着树篱。要想在老鼠躲进树荫的安全之处前抓到它,她就必须奔跑。蛾飞屏住呼吸,加快步伐,努力让脚步轻如羽毛落地。谢天谢地,几尾远外羊蹄拍打地面的声音掩盖了她发出的所有声音。
老鼠继续奔跑着,但蛾飞已经追得够近,可以起跳了。蛾飞兴奋得胸口发紧,眼睛死死盯住它。她提醒自己,绷紧肌肉,准备起跳。她必须一次扑到老鼠身上,否则就再也抓不到它。
预备——
绿色翅膀在她旁边扇动,蛾飞急忙停了下来。
飞蛾!
她马上忘掉了老鼠,转身盯着飞蛾。飞蛾就在她的正前方,它宽大的翅膀在阳光下熠熠生辉。
她伸出前掌,试图触摸飞蛾。但飞蛾迅速飘过,向田野中飞去。
蛾飞兴奋不已,立即去追飞蛾,喉咙发出隆隆的咕噜声。 它是来给我带路的!
飞蛾从一群羊上方掠过。蛾飞不得不转变方向,绕过羊群。飞蛾越飞越高,升入空中。 不要!别丢下我! 她满心恐惧。要是它飞得太高,飞出她的视线,怎么办?她加快步伐,脚掌刺痛,却满心无奈。
这次我不能再跟丢你!
一声犬吠刺破空气,蛾飞的毛发蓬松开来。
狗!
她把目光从飞蛾身上拉回,向四周看去。
犬吠声再次响起,这次更大。随后,狗兴奋地狂吠起来。蛾飞吓得魂飞魄散。
它看见我了!
她扭转身,绝望地扫视田野,草地的泥土气味让她的意识混乱起来。
羊群开始奔跑,眼神中闪现出恐惧。然后,它们挤作一团,向蛾飞冲过来。
她依然没看见狗。但狗那欣喜若狂的吠声正在逼近。
突然,羊群散开,被吓坏的羊四散奔逃,一个黑白相间的身影在它们中间飞奔。当那个身影冲向蛾飞时,羊纷纷躲开,恐惧地咩咩叫着。
她吓得愣了片刻,然后原地转身,冲向田野边缘。
那里的树篱又厚又密,如果她能够钻过去,狗也许将无法追到她。
血液在耳中轰鸣,她拼命蹬着地面,向前狂奔。
但是,狗的脚掌敲打地面的声音越来越近。
我跑不过它! 蛾飞没命地向前飞奔,除了恐惧之外,脑子里一片空白。似乎有牙齿已经咬住了她的尾巴尖。她吓得根本不敢回头看,只感觉自己的毛向四面八方奓开。狗呼出的热气直冲她的屁股,汪汪的吠叫变成低沉的咆哮。
要是被它咬住后腿,她就没命了。 我必须面对它。 逃脱的唯一办法是先把它弄伤。
她在草地上滑动脚掌,转过身,用后腿直立起来,号叫一声,猛地挥出脚掌。
黄色皮毛从她和狗之间一闪而过。
蛾飞惊呆了,及时收回脚掌。一只猫飞奔而过。
她摇摇晃晃地站稳脚跟,心跳到嗓子眼。她看着狗突然转向,在田野中追逐黄毛公猫。
他是从哪里来的?
蛾飞惊魂未定,呆呆地站在那里看着。
“快!”一个声音从她身后传来。她猛地掉转目光,惊讶地看到两只猫停在她两边。
一只丰满的黑白色母猫急切地盯着她说道:“我们必须离开这里。”
另一只是小个头公猫,棕色口鼻四周的胡须已经发白。他轻轻将蛾飞推向树篱。“快!”
蛾飞往草地上看去,黄毛公猫正在迂回前进,狗紧追不舍。“但他怎么办?”
“谁,迈卡吗?”棕色公猫戏谑地和黑白色母猫交换着眼神。
当迈卡突然转向,窜入四散奔跑的羊腿中间时,蛾飞目瞪口呆。羊群被惊吓得咩咩乱叫。狗紧追着公猫冲向它们,将它们撞得四散乱跑,仿佛嫌它们躲得不够快。
母猫在蛾飞旁边咕噜着:“迈卡不需要任何帮助。”
“来吧。”公猫又推推她,“我们可以把你引到安全的地方。”
黑白色母猫早已经匆匆奔向树篱,她丰满的肚皮在她身下摇摆着。
蛾飞满心感激,急忙跟上她。在她们身后,狗兴奋的吠叫已经转为狂怒的尖啸。棕色公猫和她并排走着,然后放慢脚步,让她先钻入树篱。当灌木丛茎秆从她侧腹上擦过时,蛾飞欣慰地舒了一口气。她只希望那两只猫说得对,那只救她的黄猫不需要任何帮助。