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蛾飞漫无目的地在田野里穿行，直到金色的树枝赫然耸立在她面前，迫使她停下脚步。她停顿下来，心怦怦直跳，发现自己的脚掌正陷入松软的泥土中。一道山毛榉树篱挡住她的去路。她回头瞥了一眼脊背状的土地。没有谁跟踪她。 很好！ 她的喉咙哽住了。 我离开后他们如释重负了吗？
她悲伤地环顾四周。树篱顶部那边，白嘴鸦正绕着一棵巨大的榆树树冠盘旋，看上去就像一片深色树叶；一只怪物沿着树后的雷鬼路呼啸而过，它们彼此鸣叫；远处的某个地方，狗在狂吠。
蛾飞颤抖起来。冷风撕扯着她的皮毛。下方的峡谷中，树荫笼罩着田野。现在太阳已经躲到高石山后面，但荒原顶部依然沐浴在残阳柔和的橙色光芒中。她钻进山毛榉树篱下，把肚皮贴到地上，把鼻子埋进脚掌之间。
现在怎么办？
她对族群没有用，而且飞蛾也已经消失。她追踪飞蛾的时候，曾那样确信她走的路是正确的。现在，她却不知道该往何处去。山毛榉的叶子在四周沙沙作响，她把脚掌收得更紧了。
她的肚子咕咕叫起来。她已经一整天没吃东西了，痛苦掩盖不了饥饿。
我应该狩猎。
她抬起头，心不在焉地向阴影中凝望，希望能看见老鼠在树根之间疾跑。
只有树枝沙沙作响。她从树枝下面向田野里张望。尽管有鸟儿在垄沟上飞上飞下，搜罗昆虫，但她抓不到它们。蛾飞耷拉下尾巴。风奔肯定能轻而易举地抓住一只！她会蹲伏在一个被大地遮掩着的无形凹坑里面，在鸟儿俯冲下来时抓住它。 但是我不 行。 就算蛾飞善于狩猎，她也知道，她的白色皮毛会让她无处可藏。
冷风吹皱几尾远外一个水坑的表面。最起码她有水喝。蛾飞从树篱下溜出，朝水坑走去。靠近水坑时，她发现有动静。一只棕色蟾蜍正沿着水边慢慢爬行。
我能够吃蟾蜍吗？ 蛾飞皱起眉头。她知道河族猫吃青蛙，影族炫耀他们吃蜥蜴。 最起码它很容易捕捉。 蟾蜍笨拙地跳起来，扑通一声掉落到一道垄沟的另一侧。它摆动后腿，试图重新站稳。蛾飞摆出狩猎蹲伏姿势，等待它再次跳起。
当蟾蜍再次跳起时，蛾飞向它猛扑过去，伸出前掌，将它向地上打去。蟾蜍背部着地，露出苍白的肚皮。蛾飞鼓起勇气，弯腰给它致命一口。
牙齿间的肌肉又湿又软，当她咬断蟾蜍的脊背时，忍不住打了个冷战。蟾蜍抽搐着瘫软下来，蛾飞如释重负。蟾蜍血不如兔子血香甜，但至少味道不像池塘里的水。
她把猎物叼在嘴里，带回树篱边，再次钻入树荫中。
她饥寒交迫地吃起来。当她撕扯着蟾蜍松软的侧腹时，恶心得想吐。也许腿上的肉更多，她咬住一条腿，努力不去注意这只生物肌肉中的泥泞味道。她吞下几口之后，痛苦得难以忍受的饥饿得到缓解，她便将蟾蜍推开。这时，她忽然想起风奔告诉过她不要浪费，饥饿的肚皮不能挑剔。 但风奔不在这里。我可以随心 所欲。
可她的心跳却加快起来。 我真的要整晚待在这外面吗？ 她从来没有在族群外睡过觉。她已经习惯了尘鼻的皮毛紧贴着她的皮毛，也习惯了族猫们打鼾的声音。她突然意识到，在营地，她总是感到非常安全。
她紧张地从树篱中向外窥视。午后的树荫渐渐变成夜色。鸟儿已经停止了打闹，白嘴鸦已经安静下来，不再出声。蛾飞对着天空眨眨眼睛，星星已经开始出现。她朝水坑看去，希望能看见混浊的水面上反射出像熟悉的朋友那样的星光。
有东西在田野里移动。
蛾飞紧张起来。一个身影正沿着树篱向她靠近，深色的影子在树叶上晃动，树叶沙沙作响。
狐狸？ 那家伙正偷偷摸摸地伏在地面上。蛾飞张开嘴巴嗅闻空气，但蟾蜍的恶臭气味依然弥漫在她舌头上。她收紧肚皮，缩进树篱深处，希望它没有看见她。那家伙已经停下，正在垄沟里面嗅闻着。它顿了顿，抬起头。当它的眼睛瞥向蛾飞的时候，她僵在那里。当它向前飞奔过来时，她伸出利爪，用后腿蹬着一条树根，做好保护自己的准备。
那家伙越来越近，血液在蛾飞耳朵里轰鸣。她听到了它的脚掌拍打地面的声音。那家伙这边瞅瞅那边看看，好像正在扫视树篱。
它知道我在这里。 她惊慌失措。 我应该逃跑吗？
“蛾飞！”
蛾飞吃惊地眨眨眼睛。那家伙在叫她的名字。她已经听出那是谁的声音！
“杂毛？”她分辨出了熟悉的肩膀和身躯，顿时心头一松。杂毛那斑驳的金棕色皮毛在月光下有些苍白。
“我可算找到你了！”杂毛停在树篱旁边，“你在那里面做什么？你还好吧？你闻起来很恐惧。”
“我没事。”蛾飞低头钻出树篱，心中满是感激。杂毛皮毛上散发出石楠的气味，那是家的气味。“我还以为你是狐狸呢！”
“如果我就是狐狸呢？”杂毛的眼里满是担忧。
“你不是。”蛾飞抽动着耳朵，她不想去考虑这个问题。
“尘鼻说你跑了。”
“我确实跑了。”
“嗯，你不能因为和风奔发生争吵，就整晚待在这里。我们回家吧。”
蛾飞凝视着他。 难道尘鼻没有解释吗？ “我不想回家，我对族群是危险因素。”
杂毛甩动着尾巴。“别傻了，你对任何猫都不是危险因素。风奔是很生气，但明天早上一切都会被忘掉的。”
蛾飞将爪子插入地面。“她说族群没有我可能会更好，而且她说得对。我不想回家。”
“你不能待在这里！”杂毛盯着她，“这里不安全。而且，你肯定饿了。”
蛾飞愤慨地抬起口鼻。“我抓了一只蟾蜍。”她把脚掌伸进树篱，拖出蟾蜍。
杂毛退后一步，紧闭嘴巴。“你不能吃那个！”
“我已经吃了。”蛾飞自豪地告诉他，“怎么样？我吃了它的一些腿。你们认为我照顾不了自己，但我可以！”
杂毛的目光柔和下来。“哦，蛾飞，你当然可以。”他俯身向前，用脸颊摩挲蛾飞的脸颊，但蛾飞退开了。
“不要把我当作小猫对待！”她听见过杂毛以相同的口吻对黑耳说过话。“我不回家！”
杂毛坐下来。“好吧，既然这样，我们最好来做一个过夜的窝。”
“你要和我一起待在这里吗？”蛾飞不安地挪动着脚掌。她不顾一切地要证明她能照顾自己，但如果杂毛睡在她旁边，会让她感觉更安全。
“我不会让你独自待在这里的。”杂毛回答道，“而且，你可能早上之前就会改变主意。好好休息一晚之后，你就准备回家了。”
不，我不会的。 但蛾飞强忍着没有回答，她害怕不幸被杂毛言中。
杂毛对着堆积在树篱边的干山毛榉树叶点点头说：“我们为什么不推一些树叶到树篱下做个窝呢？”
“我们先挖一个凹坑。”蛾飞建议道，“那样会暖和些。”
“好主意。”杂毛到树枝下面闻闻，然后开始用前掌在树根之间挖掘起来。
蛾飞从他旁边挤进去帮忙。不一会儿，他们就在两条粗糙的树根之间挖了一个浅浅的凹坑。杂毛抓过一把把树叶，蛾飞将有些干硬的树叶拍软，垫在他们的窝里。
“我饿了。”完工之后，杂毛说道。他在窝里坐下，闻闻空气：“你看见过老鼠吗？”
“要是我看见了，你认为我还会吃蟾蜍吗？”蛾飞坐到杂毛旁边。树叶在她身下嘎吱作响，靠着杂毛的皮毛，她感觉暖暖的。
杂毛咕噜起来。“我可以去狩猎。”
“这周围可能有狗，我先前听见过它们的叫声。”蛾飞警告道。她不想被独自丢在黑暗之中。突然间，她不知道自己怎么会有独自睡在外面的想法。
杂毛怜爱地看着她。“好吧。”他低下头，“我就吃你的臭蟾蜍吧。”
“腿不那么难吃。”蛾飞伸出脚掌，用爪子钩住蟾蜍，把它拉进窝里，放到杂毛脚掌旁边。
“你没吃多少。”杂毛说。
“我不饿。”
“再和我一起吃些吧。”杂毛催促道，“这将是一个寒冷的夜晚，填饱肚皮才能保持温暖。”
他们一起分享蟾蜍时，蟾蜍的味道好像也没那么糟糕，不过依然没有兔子那么好吃。
看到杂毛愁眉苦脸的样子，蛾飞咕噜起来。“河族猫总是吃青蛙。”她提醒他道。
“河族猫还游泳呢。”杂毛边咀嚼边回答，“那并不意味着我们就应该把自己往河里扔。”
他们吃了尽可能多的蟾蜍，把剩下的踢到窝外。“你绝对不知道——”杂毛停下来，强忍住哈欠，“早上可能会有小鸟来啄食它，然后我们就可以美餐一顿了。”
“也没那么难吃吧。”蛾飞口是心非地说。为什么他总要表现得比她更优秀呢？她有些生气地在窝里蜷缩起来，尽可能深深蜷缩进树叶里，闭上眼睛。杂毛粗糙的舌头舔着她的耳朵。
“我知道你今天过得很艰难。”他喃喃说道，“但我们真的都很担心你。明天大家看见你回家，一定会很欣慰。”
“风奔也会担心我吗？”蛾飞依然紧闭着眼睛说道。
杂毛用嘴巴碰碰她的头：“风奔尤其担心。”
她心潮起伏，抬起头，感激地对他眨眨眼睛。他是多么善良的朋友啊！她今天就应该回家，独自待在外面简直是兔脑子行为！她感觉到杂毛在她旁边睡下，享受着他的皮毛传来的温暖。 我怎么能够脱离族群生活？我只需要更加努力。 她不再去理会缠绕在心中的不安。 只要我能磨砺狩猎技能，做事更加专心致志一 些……
倦意席卷而来，她渐渐进入梦乡。