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太阳拖着步子，缓缓滑过天穹。枫荫的肚里还塞满了那只鼹鼠——再说了，她神经紧绷，也没心思进食。昨日漫长的徒步让她爪尖发钝，于是她在一块石头上磨利了爪尖。一只鹰从头顶上空俯冲而过，枫荫便想象自己了结了乌翅的性命后，这鹰会享用巫医的尸体。他的血会流成河，每一滴都是给她无助的孩子们的祭奠……
终于，天色黯淡下来，岩石间的阴影也越发浓重。枫荫抖松毛发抵御寒意，蜷缩在巨石顶端，搜寻山脚下的任何动静。突然，有一片深色的影子轻快地从草地上掠过。乌翅到了！独自上路，提早到达，正是他一贯的风格。枫荫弹出爪尖，从石面上剐过。她一动不动，连呼吸都放低了声响，而乌翅毫无察觉地爬上斜坡向她走来。枫荫后半身绷紧，准备一跃而下将巫医扑杀，但又止住了动作。如果她在外面向他发动攻击，其他前来集会的巫医也许会看见。更何况，轻而易举的一场伏击又有什么可得意的？她应该跟着乌翅到下头的月亮石边上去，到那儿去料理他，就在被他当成宝贝的那些幻象的起源之处解决了他。
枫荫脑海中浮现出自己当学徒时走过的那段漫长而压抑的洞窟。想到又要踏进那样的黑暗之中，她不由得竖起了毛发，但孩子们的哭叫声旋即在耳畔回荡起来，于是等到乌翅走过后，过了一个心跳的时间，她便悄无声息地溜下岩石。枫荫能听见乌翅因为攀爬山路而发出的吁吁气喘声。她等待着，直到他消失在母亲嘴洞开的深窟中，才蹑足小步跟上。
洞窟转眼便将她咽入口中，浓重的黑影从四面八方压迫而来，直到最后她回头望向洞口，却连一丝月光也看不到。枫荫在石头路面上前行，努力将脚步放到最轻。可乌翅肯定还是听见了响动，因为他在她前方暗不可见的阴影里停下脚步，喊道：“谁在那里？”
枫荫暂停一下，但确信自己雷鸣般的心跳声肯定传进了巫医的耳朵里。可片刻过后，乌翅继续往前走去，脚步声在死寂中仿佛再轻柔不过的低语。前方出现隐隐约约的灰色光线，勾勒出巫医耳朵的剪影。 月亮石！ 枫荫意识到自己已经俯身进入了狩猎蹲伏的姿态，她一次挪动一只脚掌，蹑足往前潜行，尾巴平拖在身后。她踏进开阔的洞穴里，差点被银光闪烁的月亮石惊得喘息出声。乌翅卧在月亮石前，头低垂着。
枫荫嘶声怒吼着一跃而起，利爪怒张。她落在他脊背上，掀得他在光滑冰冷的石面上打了个滚。他的视线与她短暂交接，眼里倒映着明亮的月光。
“枫荫！”乌翅哽咽着叫道，“你在这里做什么？”
枫荫将利爪插进他咽喉周围的毛发里。“为我孩子们的死报仇。”她咆哮道，“我要是能杀你三遍，那最好不过！”她知道自己对这位巫医没什么可说的了。什么话都换不回她的孩子们。他们既死，他也就不配再活，就是这么简单。她往乌翅的脖子上狠咬一口，黑猫便在她的利齿下瘫软了身子。
洞窟里传来向下的脚步声。枫荫将乌翅丢在地上，滑步躲到晶石后。
“伟大的星族啊！”她听见风族巫医云雀翅嘶声道，“乌翅！出什么事了？”
他的某位同行咕哝了一声——枫荫从月亮石边上觑了一眼，瞧见影族巫医野李毛正嗅闻着乌翅一动不动的身体。“他死了。”野李毛惊恐地宣布。他四处张望，枫荫赶紧缩回晶石后。
“我们不能把他丢在这里。”云雀翅说，“来吧，帮我把他带回地面上去。”
枫荫听着他们拖拽乌翅爬上洞窟。她一直等到月光从洞穴顶的豁口上掠过，洞窟陷入黑暗。枫荫心脏狂跳，但她提醒自己没什么好怕的。阴影之中，唯一的威胁就是她自己。她不知巫医们是否要继续集会，但他们没有再进洞里来。枫荫猜他们回到各自的族群，将可怕的新闻传开了。
随着黎明到来，洞穴顶露出的一小片天空也泛起了白色，枫荫伸展冰冷僵硬的四肢，迈步走出了洞窟。母亲嘴外砌起了一堆之前并没有的小石头。石堆的缝隙里，露出一小簇黑色毛发。枫荫嗅了嗅，闻出乌翅的气味。他的巫医同僚们并没有将他一路背回森林里，而是决定在这里替他下葬，用细致堆砌的小石丘作为他最后歇息的窝。
枫荫嘬着嘴唇。她的孩子们有什么可供纪念的东西吗？什么都没有，只有河族领地里冰冷潮湿的泥土。她狠狠拍向那堆石头，把它们推倒在地。她的爪尖卡在了石头里，脚掌也火辣辣地痛，但她仍旧挥打着，直到石堆彻底坍塌，将乌翅的尸体暴露在晦暗的黎明中。枫荫抬起头来，看到上空有只鹰在盘旋。 这就是 你下一餐的新鲜猎物。 她快意地想。
鹰俯冲得低了些，枫荫跳步从散乱的石头旁走开，头也不回地走下山坡。她为她的孩子报了仇！ 你们在哪里看着这一切呢， 我的宝贝孩子们？我替你们杀了他！我希望你们永远也不会在星 族遇见乌翅。他理应身陷无星之地里永不解脱。
她来到一片浓密柔软的草地旁，这里有一道树篱。她钻进枝条下。忽然之间，她感觉累得一步也走不动了。不理会隆隆作响的肚子，她闭上眼睛。
“妈妈！”
“救我！”
两张湿淋淋的脸庞出现在枫荫面前，眼睛圆睁，盛满祈求，大张的嘴巴里发出微弱的哭号。河中洪水的轰隆声在枫荫的耳内咆哮。
“小团！小花瓣！”她厉声尖吼着，前肢踢打，试图抓住被水流拖走的小猫，但脚掌却猛地撞上了冰冷坚硬的土地。
枫荫睁开眼睛。她躺在高石下的树篱里。她为什么梦见了她的孩子们？小叶松呢？
“妈妈！救救我们！”两个声音再度回响。
枫荫抖抖身子坐起来。乌翅死了——是否意味着只有一只小猫的仇报了？
星族，你们为何要这样对我？我不过心动一回，仅此而已！现在我注定要承受从未有猫经历过的折磨。
一个画面飘进她的脑海之中。一只金色的猫坐在蕨丛之中，看着洪水翻滚的黑色河流，冷眼望着三个小小的身影被席卷其中。斑愿！从荨麻爪的话看来，她曾目睹小猫们挣扎，却根本没有试图救他们。即使他们不是斑愿的血亲，武士守则也言明无论对方的族群出身如何，武士都不能对危难中的小猫置若罔闻。
斑愿得为惨死的小猫们付出代价，就像乌翅那样。
枫荫站起身来，精疲力竭的脚掌令她有些颤抖。这一次会更难办些，因为斑愿只有在参加森林大会时才离开雷族，但那时她周围都是族猫。就算在边界内，她也很少单独行动。枫荫需要找个办法在领地内部让她受到袭击，在一位武士本该最为安全的地方给她好看。她努力思索着，沿着树篱底部逡巡。一根常春藤卷须挂住了她的脚，险些绊她一跤。枫荫嘶吼着抽出脚掌。藤蔓落在地上，微微抖动，仿若一条光滑的绿色长蛇。
蛇岩！ 枫荫眼前浮现出被石头封堵的蝰蛇巢穴。看来雷族边界之内还是有一些致命陷阱的！