下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在这里，我将介绍一些实用方法。你们可以运用这些方法来强化头脑，令你的大脑更灵活、更强韧，并改善你的人际关系。正如我们在第1章中看到的，青春期的改变并不需要我们艰难地承受，实际上它是需要我们一直保持的品质，它能够使我们成年期的生活更丰富充实、更有意义。第七感的练习会强化这些令人终身受益的品质。
第1章的练习就是我所说的“第七感”。第七感是“看到”或知道内心的能力。几年前在医学院工作的时候，我发明了这个词。当时我发现很多教授缺乏这种能力，或者至少没有让病人或学生锻炼过这种能力。我需要用一个词来提醒自己，在各种人际关系中，尤其是在医生与病人之间，读心（seeing the mind）、共情（being empathic）、同情（compassionate）和友善（kind）是非常重要的。事实证明，我们越能理解心理的运作方式，我们的内在世界就会变得越健康。这是因为当我们将注意力集中在心理上时，大脑便有可能形成特定的回路。大脑具有强大的可塑性，在任何年龄段它都有可能变得更健康、更和谐。
第七感包括三种基本技能。
第一种是洞察，即感知你内在心理活动的能力。 洞察让你知道你现在是谁、你曾经是谁，以及在不远的将来你想成为谁。洞察将过去、现在和未来联系起来，使你觉察自己在不同时期的心理活动，拥有完整而清晰的自我感知。
第二种是共情，也就是感知另一个人内在心理活动的能力。 共情使我们能够从另一个人的视角出发，设身处地地想象他的内心。共情是通往慈悲与善良的必由之路，也是提高社交商的关键。它使我们能够理解他人的意图与需求，这样我们便可以以让双方都满意的方式来进行互动。
第三种是整合，也就是将事物各个不同的部分组合成一个内部互相联系的整体。 整合能够缔造出有益的人际关系，因为在与他人的交往中我们尊重差异性，提倡富有同情心的联结。由内而外的整合有助于我们将记忆不同的方面联系起来，以合乎逻辑的方式把过去、现在和未来组合在一起，这样我们便拥有了能够说明我们是谁的人生故事。整合还有助于我们将大脑和身体不同的部分联系起来，这样我们便是健康的，便能很好地发挥身体的各项功能。整合缔造了我们内在世界以及人际关系的协调与平衡。
大脑最外层的脑区是大脑皮质，它制作了神经元（神经系统的基础细胞）放电的“地图”，由此产生了各种事物的意象或表征。位于后部的大脑皮质制作了“视觉地图”，旁边的大脑皮质制作了“听觉地图”。在前部大脑皮质制作的各种各样“地图”中，包括了过去事件的“地图”以及未来可能发生的事情的“地图”。前额叶位于前部大脑皮质的最前面，它绘制的是有关心理的“地图”。我们对另一个人的感受、思想和记忆的感知和意象，以及我们心理生活的很多方面便从这里产生。我称这些地图为“第七感地图”，因为它们使我们能够意识到其他人也像我们一样，拥有他们自己的心理特征。当我们感知另一个人的心理时，我们便会在大脑中绘制出我们所想象的那个人的内在心理体验。我所说的第七感就是描绘自己及他人心理的能力。这是一项重要的能力，它能够改变我们对自己的理解。对于情商和社交商来说，第七感也是一项关键能力，良好的第七感会使我们的生命更强大。
每个人都有情感、思想和记忆。第七感能够赋予我们一幅心理地图，这样我们便可以以有益的新方式来运用那些情感、思想和记忆。例如，第七感可以使我们超越“悲伤”和“愤怒”，认识到我们怀有悲伤或愤怒的情绪，却不把它们看成是我们自我的全部，只是接纳它们原本的样子，然后转化它们，这样便不会抑郁或暴怒。
因为洞察，我们拥有关于“我”的“第七感地图”，有时它也被称为自我意识或自知的意识。因为共情，我们拥有关于“你”的“第七感地图”，它也被称为对他人的感知。我们甚至能够通过思考、想象、推理和行动而拥有关于“我们”的“第七感地图”，知道我们是一个更大的整体，也就是“我们”的一部分。当我们为更大的社会利益考虑时，关于“我们”的“第七感地图”能够使我们过着道德高尚的生活。
作为青少年的父母，我们要和他们一起以新的、发展的方式来绘制这些地图。我们绘制第七感地图的能力越强，我们的生活就会越自由、越充实、越灵活。青春期的一个重要任务就是发展出更复杂的理解自己和他人的能力。
第七感是一种技能，不过我们不需要去训练营来培养这种重要的整合能力，可以只是开始定期练习反思以及进行反思性对话。当开始学习这些技能时，我们应该记住一件最令人兴奋的事情，那就是科学发现。这类技能训练能够增加神经元之间的连接，有助于形成更加整合的大脑回路。这些整合的回路对平复情绪、集中注意力、理解他人和我们自己、解决问题以及与他人互动都会有帮助。
正如我们已经看到的， 学习第七感技能意味着三件事。第一，洞察自己的心理；第二，了解他人的心理；第三，将我们自己的心理与他人的心理进行整合。
当反思内在心理活动时，我们会绘制出大脑回路中的第七感地图。当练习第七感技能时，我们会激活前额叶的这些回路，使它们变得更牢固。由于激活这个脑区有助于协调平衡我们的心理以及人际间的关系，因此提升第七感技能有助于我们理解正在发生的事情，并把它们做到最好。
我们对心理感知的处理、对自己主观心理活动的意识以及对第七感地图的绘制又是如何改变大脑的结构呢？这一切都源于神经的可塑性过程。为了对体验做出回应，大脑改变了它的连接方式。这里所说的体验是指集中注意力的方式。当我们将注意力集中在内在心理活动上时，大脑便会生长出有助于理解自己和他人的重要神经纤维，这就是第七感地图能为我们做的事情，它能照亮我们自己及他人的内在深海。
不过，内在深海是什么呢？
这个丰富的内在世界包括你的感情（feelings）、想法（thoughts）、知觉（perceptions）、记忆（memories）、意象（images）和感觉（sensations），还包括你的意愿（intentions）、态度（attitudes）、信念（beliefs）、希望（hopes）和梦想（dreams）。这个内在世界的清单很长很长，你可以想象在内在心理活动大海中甚至会有更多我们能够感知的事物，比如动机、渴望和冲动。
这些心理活动，可以在我们无意识的情况下发生。当心理活动可以被我们感知到时，我们便能够发展出第七感，将内在生活转向积极的方向。
第七感会通过什么方式来改变我们的心理活动呢？为了了解这是如何发生的，我们需要提出一个很基础的问题，那就是心理是什么。如果你对这个主题特别感兴趣，那么请阅读我的书《人际神经生物学口袋书》（
Pocket Guide to Interpersonal Neurobiology
），进行深入探索。在这里我们会以比较实用的方式来探讨那本书中的内容。如果你想了解这些技能如何被用来应对一生中的各种挑战，那么请阅读我在《第七感》（
Mindsight
）
中用以阐明这种方法的一系列例子。
心理是什么？这个问题并没有唯一的答案。其实很多科学领域对这个简单但颇有挑战性的问题都没有给出答案。这看起来好像挺奇怪，但确实是这样。在这里我将探究一些关于心理的实际应用，希望这些探究能够给你的生活赋予力量。
“心理”这个词常常被用来表示我们内在的、主观的生活体验以及能够被意识到的过程，同时它也在调节着信息流和能量流，不仅调节着我们身体内部的能量流（内涵能量），也调节着我们与他人之间的能量流（人际关系能量）。由于调节必然包括监控和改变，因此心理会追踪并改变能量与信息的流动。表征显示了与特定想法、记忆或意象有关的能量模式，它也被称为信息流。
我们必须注意到：（1）心理不仅影响你的内在过程，也影响你与其他人的关系；（2）心理是一种自组织的调节过程，它使我们能够感知到内部的以及与他人之间的能量流，然后采取行动影响或改变这些能量流。
什么是心理活动？所有心理活动具有什么共同点呢？
心理活动中的情感和想法可以被描述为在我们内部流动的能量及信息模式。能量有很多种形式，比如能够让我们阅读文字的光能，再比如，声波能。在大脑中，离子通过神经元的细胞膜流进和流出，导致化学物质被释放出来，神经元可以进行相互的交流。这就是电化学能。在大多数基础层面上，无论能量以什么形式存在，它都代表了我们做事的能力。
某些能量形式中带有信息。若能量形式中包含着信息，则说明这种形式代表了超越能量感觉本身的某种事物。在我写下“金门大桥”时，使人能够看到字母的光能或者使人能够听到字母的声波能的并不是旧金山湾上的那座大桥，而是“金门大桥”这个词。是的，词汇承载着能量形式，它们是包含信息的能量形式。当能量流代表某些事物的时候，它便是信息。这种能量流是跨越时间的，也是心理的一个方面。
洞察使我们能够感知到自身内部的能量流与信息流。我们是如何看到内部世界的呢？一开始我们通过将注意力导向内部来感知它们。顺便说一下，注意力指的是我们如何引导信息流。因此，有意识地将注意力放在内在心理活动上意味着将心智信息集中到意识里。有了意识，我们便能学着在内心世界中探索，把内在海洋看得更清楚，使在其中的航行变得更容易。这就是第七感赋予我们的力量，让我们对内在心理世界更了解。