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我们的研究发现，成功的夫妻会超越彼此的关系，建立超越自我、值得传承的精神财富。当新生儿来到这个家庭时，他们就已经开始参与家族传承了，他们将继承、传播家族的价值、愿景。新手父母一方面会扪心自问，另一方面也会询问对方：他们可以留下怎样的精神财富？
新手父母会用全新的眼光检视这一切。组成家庭意味着什么呢？是应该一起吃饭，还是分开吃？如果其中一个人生病了，另一个人应当如何照顾对方？如果一方在事业上取得了成功，要庆祝吗？如果一方的生活遭遇了失败，该怎么办？双方的生日该如何庆祝？节日该怎么过？看电视应该怎么安排？应该限制孩子看电视的时间吗？度假是在国内旅行，还是去国外旅行？如何对待情绪：是用沉默的方式对待，还是应该大声表达出来？
每个人都代表着自己成长的家庭。每个家庭都有自己的文化，这体现在独特的家庭象征、价值和仪式上。当人们找到另一半并成为父母时，不仅意味着两个人的结合，也意味着两种家庭文化的结合。因此，人们会创造属于自己小家庭的独特文化。
婴儿出生后，父母面临着一个重大的决定：他们应当传递给婴儿从自己父母那里继承到的家庭文化，还是应当独立创造自己的小家庭文化？该选择哪一个？
新手父母可以仔细思考这个问题，并决定孩子究竟在哪种文化下成长。他们也可以将这个问题抛诸脑后，让孩子自然成长，然后，孩子就可以“用脚投票”了。换句话说，新手父母让孩子自己学习怎么做，不用刻意考虑自己的行为对孩子的影响。无论用哪种方法，父母都是通过日常的行为选择为孩子创造自己的家庭传统的。成功的父母会有意识地做出选择，确保孩子从自己身上继承最好的家庭传统。
毕竟，他们是我们的孩子啊！
我们最重要的建议是：给孩子最珍贵的礼物，就是父母之间快乐且牢固的关系。
因为当父母之间发生冲突时，大部分婴儿会遭受很大的痛苦。各项研究都发现，父母之间的愤怒情绪、敌意和争吵会恶化亲子互动。这些都会让婴儿处于危险的情绪环境之中。例如，当婴儿目睹或听到父母争吵时，他们的血压会上升。由于父母彼此疏远或情绪沮丧，无法与婴儿面对面地玩耍，婴儿会因此感到困惑。不开心的父母常常会误读婴儿的情绪线索，因此会错误地回应婴儿的需求，有时甚至完全不回应婴儿的需求。总体来说，这样的父母与孩子的互动非常负面，不够积极。
这个问题严重吗？如果婴儿不能讲话，他们如何知道父母之间的敌意？如果他们能够感知到这种敌意，他们能够适应吗？他们还这么小，会不会比成人具有更强的恢复力？
我们现在已经知道，即使父母仅仅有轻度的抑郁迹象，如果未得到治疗，也会给婴儿带来巨大的影响，婴儿会回避父母：一开始是回避父亲，随后会回避母亲。婴儿自己也会变得抑郁，且在生理上也会不太健康。因此，目睹父母的冲突会给婴儿带来情绪、认知和行为发展上的长期风险。
我们的研究还发现，父母关系较差会给双方的育儿能力带来影响。 父母育儿能力受损，会干扰婴儿的自我调节能力和保持镇定的能力。 假设婴儿因为过度刺激和不适将视线移开，关系不好的父母理解不了这个信号，甚至不尊重婴儿试图移开视线或自我冷静的行为。有些父母认为，婴儿转移视线是因为他们不喜欢父母。我们在实验中甚至观察到，有的父母会强行将婴儿的头掰回来，确保婴儿可以和他们有眼神接触。婴儿本来想通过转移视线的方式进行自我舒缓及适应过度刺激，父母却剥夺了他们的这种尝试。于是，婴儿被迫采用更加极端的对抗方式，如提升抗议等级或回避。
在这种情况下，婴儿失去了意识到自己的行为可以影响外部世界的机会。如果这种情况变成亲子关系的常态，婴儿会觉得自己无法顺利地表达情绪，并认为自己的情绪不重要。
这个问题的后果很严重，因为它会影响婴儿的发展。婴儿出生后的前3年是基础神经发育的重要时期，在这个时期，婴儿会发展出自我舒缓、集中注意力的能力，开始相信父母爱自己，并且会养育自己。此外，他们还会和父母建立情感上的联结。 如果父母之间的关系不愉快，婴儿就可能无法正常地发展出神经系统，很难在未来获得成功的学业、健康的人际关 系和幸福的人生。
以上这些研究都表明，婴儿需要父母维持健康的关系。只有父母双方互相珍惜，婴儿才能够在幸福的摇篮里更好地成长。
婴儿出生后，父母双方实际上登上了同一条船，都会感受到压力、强烈的情绪、困难和欢乐。不过，双方可以选择主动去应对这些挑战。压力是无法消除的，因为它是为人父母过程中无法回避的部分。好在很多人不再认为压力都是对方的错，也不是双方关系的错。双方可以想办法提高自己对关系的认知，学习维持健康关系的技巧，让婴儿在甜蜜的环境中成长。