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节葬论题，是墨子关于丧葬习俗的专题论文，是节用说的引申，是其题中应有之义，它从一个侧面折射其政治、经济和文化等方面的思想观点。墨子学儒，认为儒家厚葬，浪费财产，提倡夏禹节葬习俗。节约治丧，移风易俗，表现出强烈的社会批判意识，有超时代的现实意义。
节约丧葬，是墨子十大论题之一。《鲁问》说：“国家贫，则语之节用节葬。”《节用中》说：“制为节葬之法曰：衣三领，足以朽肉；棺三寸，足以朽骸；堀穴深不通于泉，流不发泄则止。死者既葬，生者毋久丧用哀。”
墨学的形成与墨子批判儒家厚葬说有必然联系。《淮南子·要略》说，墨子最初学儒，接受孔子思想，觉得儒家丧礼繁琐，厚葬逝者，浪费财产，长久服丧，伤害身体，妨害做事，使人贫困，所以背叛周代厚葬习俗，改用夏代节葬风尚。
墨子痛批，当时王公大人治丧，棺椁必重，葬埋必厚，衣衾必多，文绣必繁，丘陇必巨，棺材多层，墓穴要深，随葬要多，纹饰讲究，坟堆高大。诸侯治丧，耗尽府库，金玉珠玑，缀满尸身，丝絮组带，车马随葬。帐幕钟鼓，几席壶鉴，戈矛刀剑，鸟羽牛尾，象牙兽皮，一起埋葬，葬如搬家。厚葬久丧求富，就像禁耕求获。厚葬久丧求众，就像负剑求寿，荒谬悖理。
墨子时代，在今湖北随州市地方，有一个小国叫曾国。1978年该地发现了曾国君主曾侯乙（约前475—约前433）的随葬墓，出土青铜乐器、礼器兵器、金器玉器、车马器、漆木竹器共15000多件，出土编钟一套65件，重2500余公斤。
墨子说，诸侯死者，虚府库，金玉珠玑比乎身，曾侯乙墓是一个典型，它显示出墓主人生时宫殿的奢华，宴乐的辉煌。其编钟架由铜人身体支撑，折射统治者奢华生活，以劳动者牺牲为代价。
墨子说，天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，众者数十，寡者数人。这一点为曾侯乙墓的发掘所证实：墓中有殉葬棺21具，是13岁到25岁的女性遗骨。女性殉葬棺，与狗棺并放，表明女奴人权，被任意剥夺，地位如狗。
厚葬习俗，延续千年。民脂民膏，是劳动者用血汗和生命换来的财富，却埋在地下腐坏。墨子痛批厚葬的危害。墨子节葬观，符合现代丧仪节俭的社会习俗，有超时代的现实意义。清儒曹耀湘《墨子笺·节葬下》注说，《节葬》批评厚葬久丧，是墨子的救时之论。
明李贽《墨子批选》说，墨子明言节葬，非薄其亲而弃之沟壑，以与狐狸食也。儒者好入人罪，自孟子已是如此；批评孟子对墨子无限上纲的攻击，说墨子“无父”，“是禽兽”，这是出于误解偏见。