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有关修昔底德、伯罗奔尼撒战争，以及雅典的民主政治和坊间盛传的“修昔底德陷阱”，晏绍祥教授都有十分精彩的讲解。我想借这篇导语，聊聊伯罗奔尼撒战争更大的历史背景，聊聊古希腊，即它的来龙去脉。
西方文明来自“两希”，希伯来和古希腊。希伯来文明带给西方的主要是基督教；古希腊文明（包括它的继承人罗马）带给西方的是几乎所有的方面，从精神到制度，从风俗习惯和生活方式到哲学、艺术、科学和建筑。
基督教我在奥古斯丁那里再讲，这里我谈谈希腊文明的来龙去脉。亚历山大大帝是马其顿的国王，马其顿原本就是古希腊的一个城邦。亚历山大继位（公元前336年）后，横扫大半个世界，去世后其帝国虽然解体，却因为他的征伐生出来一堆受希腊文明影响的国家。也就是说，亚历山大征服的地方，基本上都变成了希腊。也可以这样理解，巅峰时期的马其顿帝国，其实是个特大号的古希腊。
古罗马原来是偏安于意大利半岛一隅的一个小国，却通过跟迦太基的三次战争（也叫布匿战争），以及和衰落后退回老家的马其顿的四次战争，壮大了自己。古罗马不仅征服了希腊全境，还征服了几乎所有的希腊化国家。可以说，罗马共和国是在希腊文明的沃土中成长起来的。罗马共和国演变为罗马帝国，帝国的西部于公元476年陷落后，东部又延续了一千年，直到1453年被奥斯曼帝国拿下。而这个时候的西方人，在西罗马帝国的原址即意大利半岛上，从佛罗伦萨到锡耶纳，从威尼斯到热那亚，上演了一场文艺复兴的大戏。之后的西方历史我们都比较熟悉了。
我想说的是，西方文明的历史其实没有中断过。
这里顺便说一句迦太基。迦太基是北非的一个强国，今天叫突尼斯。它以地中海北海岸为基地越海向北，占领了许多希腊城邦和希腊殖民地，包括撒丁岛、科西嘉岛和西西里岛。它跟希腊本土争雄几百年，最后向西扩张时碰上了罗马，被罗马所灭。本质上，迦太基也是一个希腊化国家。希腊文字，就是在迦太基文（也叫腓尼基文）的基础上发展出来的。
还要说几句小亚细亚这块地方，也就是今天的土耳其安纳托利亚地区。它在希腊半岛的东边，隔爱琴海跟希腊相望。当年希腊人开启海外殖民模式时，沿着爱琴海东岸从南到北，建立了一系列城邦，比如著名的米利都、以弗所、希俄斯、弗凯亚等，早期希腊的许多哲学家、科学家，比如泰勒斯、阿那克西曼德、毕达哥拉斯都出自这些地方。波斯帝国强大的时候它们被波斯人占领，马其顿人强大时它们又都变成了希腊化国家，奥斯曼帝国崛起后又难逃被吞并的命运。
我们看着地图回到希腊本土。希腊本土由两个大的半岛组成，一个是伯罗奔尼撒，一个是阿提卡，在中间连接它们的是梅加腊和科林斯，都是希腊城邦。伯罗奔尼撒半岛上的强国是拉凯戴梦，首都为斯巴达，阿提卡半岛的强国就叫阿提卡，首都为雅典。当然强国和首都都是现代概念，但当年确实有一堆大大小小的城邦围绕两个“强国”，史学家们统计，鼎盛时期的希腊城邦超过1500个。
围绕地中海和爱琴海，汇集了当时的几大文明：腓尼基（迦太基）、埃及、巴比伦、波斯和希腊。几大文明通过贸易、战争、通婚相互学习，相互激荡。几大一神教都来源于此也是有原因的，人群相争，总要搬出神仙助阵，多神不行，就上一神。
学术界基本的共识是，希腊文明有它的东方来源，比较谨慎的说法是东方因素。可以确定的是，希腊的宗教、哲学、科学等，都能在东方找到蛛丝马迹，其中埃及、巴比伦（它的中心是今天的伊拉克）和波斯贡献最大。其实，希腊文明还有自己的前身，和前身的前身，这就是米诺斯文明和迈锡尼文明。米诺斯文明是源头，来自克里特岛，克里特岛地处地中海的正中间，是希腊的第一大离岛。迈锡尼地处伯罗奔尼撒半岛，它是米诺斯文明的传人，希腊文明的直接源头正是迈锡尼。
从上述梳理的文明线索，能看出什么门道吗？
对，克里特岛。它是希腊跟别的文明约会的地方啊，约会出了米诺斯文明，希腊人又以克里特岛为跳板，踏进迈锡尼，迈锡尼文明向四周扩散，最终孕育出了伟大灿烂的希腊古典文明。这条文明发生的线索给我们的启示是，伟大的文明首先是约会出来的。换句话说，历史上从来没有一个文明自己跟自己玩，能玩出伟大来的。
从这条线索中我们也很容易看出来，伯罗奔尼撒的斯巴达人长期主导希腊半岛局面，而雅典人不过是斯巴达人的跟班。
那么，后来怎么就发生了斯巴达人跟雅典人你死我活的战争了呢？这里，我只挑一条主线聊聊大背景，就是波斯人对希腊人的战争。
波斯人，是希腊人对生活在伊朗高原上的人的称呼。波斯人原来是中亚的游牧民族，跟米底人一起迁徙到伊朗高原。一开始，这两伙人都受制于亚述帝国。公元前8世纪，先是米底人反抗亚述人，独立建国，捎带着，米底人又把波斯人给统治了。公元前6世纪中叶，波斯大王居鲁士起来造米底人的反，建立了自己的国家，随后开始东征西讨，经过居鲁士、冈比西斯、大流士等几代君主，波斯帝国的版图扩大到当时已知世界的大半。薛西斯大帝继位后，波斯帝国开始了向西，也就是向希腊本土的征伐。伟大的史学家希罗多德写了本《希波战争史》（即《历史》），记录了这场对西方人来说，具有巨大转折性意义的战事。
战争中，起先是斯巴达人领头，后来退出，以雅典人为首的提洛同盟肩负起了抗击波斯人入侵、保卫希腊的责任。提洛同盟是在战争中形成的，因为据点放在了提洛岛而得名。希波战争中的几场关键性战役，比如陆地上的马拉松战役、温泉关战役，以及海上的萨拉米斯战役，雅典人领导的提洛同盟都起到了决定性的作用。
要知道，波斯人可是先拿下了小亚细亚地区几乎全部的希腊城邦，然后才进攻希腊本土的，领衔出征的是薛西斯的弟弟。现代学者估计，出征的波斯军队至少有50万人，而希腊联军最多时，大概有10万人。这场实力完全不对等的战争，最后怎么就让希腊人给赢了，而且波斯人还彻底丧失了对小亚细亚的控制？故事太长了，这里按下不表。
与其说是希腊人，不如说是雅典人和它领导的同盟战胜了波斯人，战绩赫赫的雅典终于可以跟斯巴达平起平坐了。可在斯巴达人和盟邦看来，雅典的气势几乎超过它们了，就此埋下了祸根，希腊本土开始了内斗，后来演变成27年的伯罗奔尼撒战争。
我们只能简单地说，两方都有责任。雅典人露出了争霸的牙齿，而斯巴达人开始看着眼晕，后来感到自己的地位受到威胁，再加上跟着斯巴达混同盟的小弟们从旁挑事儿，两强之战怎么可能避免呢？这些故事，晏绍祥讲得简洁精彩。
最后我想说，仗打了27年，雅典战败，斯巴达也元气大伤。战后不久，伯罗奔尼撒同盟分裂，又爆发了底比斯人跟斯巴达人的战争，斯巴达战败，从此一蹶不振。有趣的是，马其顿人先跟着斯巴达人打雅典人，后来反手又收拾了打败斯巴达人的底比斯人，进而将整个希腊大陆收入囊中，古希腊文明的大戏，就此落下帷幕。
此后，马其顿人整理军备，杀向爱琴海东岸，再顺着当年波斯帝国征伐的脚印，杀到已知世界的各个角落，直到亚历山大大帝病死在路上，才停止征战，留下了一片希腊化的国家，西方文明从此翻开了新的一页：罗马人趁势崛起，开始跟东西方的文明约会。这一约不要紧，约出了个千年帝国。
讲读《伯罗奔尼撒战争史》的晏绍祥教授，1962年生人，现任首都师范大学历史学院教授。除了这两个规整的个人信息，晏绍祥出生迄今的学术生涯，都可用“剑走偏锋”四个字来概括。
他出生在三省交界的金寨，隶属安徽。从小就步行、带饭上学，一直到高中毕业。1980年参加高考，先后在安徽师范大学、内蒙古大学和东北师范大学求学。毕业后主要在华中师范大学任教，2005年后才调到首都师范大学。用他自己的话说，他是误入世界史领域，更是“稀里糊涂”地闯入了西方古代史世界。他学术生涯的关键性事件，是1995—1996年的剑桥访学。1997年，35岁的晏绍祥师从王敦书先生，下决心攻读古典学，恐怕是剑桥访学的结果。
估计他做梦都没想到，一个当年饿肚子上学的孩子，因为一次访学，一脚踏进了古希腊和古罗马的世界，成为顶尖的西方古典学家。我跟晏绍祥开玩笑说，偏锋走多了，负负得正，最后发现眼前是一条笔直的大道，通向雅典和罗马。他自己却说：“现在我倒是真的喜欢古典世界，尤其是希腊。没有别的，就凭希腊人在那么薄弱的物质基础上，进行了那么伟大的政治试验，对治理国家的各种制度做了那么多的思考，恐怕古代世界的其他地区是很难达到的。”
有关修昔底德、伯罗奔尼撒战争，以及雅典的民主政治和坊间盛传的“修昔底德陷阱”，我们就来看晏绍祥精彩的讲解吧。