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吾回船未几，即解缆循西北之方向开行。自此以后，每日除晨间华官监送当日之饮食至船，及沿途地方官上船拜谒，略事停船外，均不分日夜开行。
12日礼拜一。清晨抵武清，未几即复开行。余于船中无所事事，乃得以吾笔之余沈，择不甚紧要而有可记之价值者记之。
华官派至各船执役之人，平均每船十四五名，以37船共计，数达500以外。故每有所事，一呼百诺。即至难之事，亦无不立办。此辈服务既勤，身体亦异常坚硕，足应其劳动之所需。虽肩背多曲，作圆球形，然绝非病象，乃作工时俯首曲背之所致。面色以久暴日中，作紫铜之色。初见之者，以为面色既黑，体干必笨重，不能为灵巧之事。然吾观彼辈投身河中，洗冷水之浴，出没于波浪之间，其活泼敏捷，固未尝以面黑而减色也。彼辈一至夏季，即裸其上体，故自腰以上，肤色之黑与面若，腰以下则甚白也。此间多蚊蚋，终日随船缠扰，挥之不去，殊以为苦；又有一种巨蛾，其大几与嘤嘤雀相若，亦至可厌恶。而两岸深树之中，日夜蝉鸣不绝，无事时静焉聆之，觉凉风习习自两腋而来也。
13日礼拜二。晨间，有下级华官数人，督饬厮役，循例送供给之物至船。有食物数种，已发酵不可复食。余以是日天气极热，法伦表升至88度以上，食物之酵腐，正意中事，不能厚责经办之人。故仅令厮役取去，嘱易新鲜者送来，未曾加以声色。而高级华官闻之，立传经办之下等华官去，捽去其头上顶子以示罚；又呼厮役至其船，笞责若干数。
余闻其事，甚骇其所用刑罚之不当。
至午，与樊大人相见，即为言明天热致酵之故，请不必重责经办之人。今厮役受笞，固已无可挽救，至革去顶戴之官员数人，尚望从宽开复，恕其既往，敝使雅不愿贵国官员以敝使之故，致遭斥革。樊大人唯唯而去其状虽颇以吾言为然，而已革之华官数人，则始终未闻有开复之消息，是可见中国之法律与公理，不能以吾西人之目光判断也。
14日礼拜三。上午，至北岸望见绝华丽之大厦一所，云是乾隆皇帝南下之行宫，屋顶多用黄瓦，日光烛之，烂然作黄金之色，奇观也。是日，天气较前数日凉爽，天空中恒有浮云飞驶而过，然又无雨。苟吾船开行时，船前不鸣锣以喧扰吾耳者，吾此行爽快极矣。据华人言，开船鸣锣，乃向吾表示敬礼之意。但吾仔细观察之，凡吾船至转弯或调换方向之时，亦鸣锣以关照同行各船，则此扰人意绪之锣声，于表示敬礼之外，尚含有航行时之信号之性质也。
15日礼拜四。吾船自入口来，一路多为荒野，望之令人气闷。至此乃于岸上相距三四十英里之处，见有青山环列，矮树甚多，为状至堪入画，吾人神绪遂不期为之一振。而自开船之后，金、樊、周三大人，必日日过吾船谈话。今日之晨，彼等又来，神气乃较往日为严整，若行正式拜会之礼者。余问其故，则言：现在已得乾隆皇帝诏谕，前此贵钦使所开礼物目录，已译成华文进呈御览，皇帝见之，龙颜大悦。至于礼物不能悉数运至热河，须将重大者安置北京一事，亦已蒙皇帝批准。皇帝又谕令敝钦差等，在北京为贵钦使预备广厦二处，一处在城中，一处在城外六英里，与圆明园相近。此二处中，孰适孰不适？一凭贵钦使自择。但以敝钦差等观之，城外一区，既与圆明园毗邻，必饶山水花木之胜，贵钦使雅人，自必就此而弃彼也。又言，贵钦使抵热河后，一过皇上万寿之期，即可返京。即皇上亦当于万寿之后，即回銮听政也。
余前此与三大人谈论之时，曾言礼物中有野战炮数尊，旧炮数尊，物虽重滞，颇不易碎损，尽可携往热河。至是，彼等乃言：贵钦使居热河之时，必甚短促。此种武器亦不妨留置北京，恐带至热河之后，仍无试演之机会与时刻，故不如不带之为是。余诺之。彼等乃侈谈他事，然意中仍有所归束，并非与正文绝无关系者。吾于此乃不得不深叹华官谈话时，具有开合擒纵之能力，初非乱说乱道者比也。
彼等初向余琐谈中国朝廷之礼节及宫殿之宏丽，余静聆之，一一加以称誉。谓毕竟文明古国，气象是当如是。彼等乃复谈各国服制之同异，谈过半，行至吾旁，执吾衣襟袖观之，因言：贵使之衣窄小轻便，吾中国之衣则宽大舒适，二者相较，似以中国之衣为善。余颔之。彼等复言：吾中国皇帝见臣下时，衣服必取一律，因贵钦使之衣，与华人不同，似于观瞻有碍。彼言至此，据指吾所缚蔽膝曰：此物于行礼大不方便，贵钦使觐见之时，先宜去之。余闻此言不解其意，因曰：此事可无劳贵钦差置念，敝使在本国之时，常着用此种礼服，觐见敝国皇帝陛下，殊不觉有所不便。今来贵国，拟用觐见敝国皇帝陛下之礼，觐见贵国皇帝陛下。谅贵国皇帝，不至强我必用华礼。彼等曰：敝钦差等以为觐见皇帝之礼，各国必同，敝国觐见皇帝时，例当双膝下跪，磕响头九个，想贵国亦必如此。余曰：敝国礼节与此略异。今敝使来此，虽当以至诚之心，使事事致贵国皇帝于满意之地，仍宜以尽职于敝国皇帝为第一要务。果欲令敝使舍本国祖宗相传之礼节，强从华俗，则此种答语，敝使雅不愿发诸口吻。万一必欲吾置答者，吾当作一意见书，至抵北京之时交奉。
彼等见余言辞决绝，遂不接下文，改谈他事。谓：贵使此来，道路既远，所历艰险必多，谅贵国皇帝陛下必甚念贵使。现敝国皇帝已决意将今年秋狩之说取消，俟万寿期过即当回京，俾与贵使就北京接治一切，勿令贵使淹滞敝国，致劳贵国皇帝陛下挂念。余曰：贵国皇帝神圣英武，此次敝使航海东来，捧呈敝国皇帝之手书以进，谅贵国皇帝必能洞悉敝国皇帝致书之本义何若？敝使来此之本意何若？既如是，则敝使回英之时期，以及回英之后，如何履命于敝国皇帝，谅贵国皇帝必已胸有成竹。贵国皇帝声威及于全国，荣名被于海外，敝使来此观光，荣幸无极。将来回英之后，将缕陈于敝国皇帝之前，使敝国皇帝知此东方之雄主，乃一大有为之人也。
彼等又问：贵钦使此来，既为贵国皇帝携来礼物多种，不知贵使亦自备礼物，以为敝国皇帝上寿否？此问为外交上绝无仅有之奇问。余骤闻之，几至不能置答，旋以此或中国风俗使然，似亦不足为异。而余来此之时，本有马车一辆，以备送与乾隆皇帝者，因从容答之曰：敝使亦自备一马车，虽价值远不逮敝国皇帝所备礼物之珍贵。（原注：臣不能僭君，吾所备礼物例当贱于英皇之礼物也。）虽式样颇与中国车辆不同，而在英国马车中，已得上品之誉，故不揣菲陋，拟上之贵国皇帝，不知贵国皇帝能哂受否。又曰：此外尚有微礼数种，拟至新年时进呈。此盖非由衷之言，第言之以一探彼等之意耳。因吾自抵天津后，即闻一种风说，谓中国体制，不许他国使臣久驻，与欧洲各国情形不同。吾以此种消息甚有关系，故不得不探。而此言一发，彼等果未有若何之答语，但以支吾应之。则前此所得风说，已信而有征矣。
此三人中，钦差金大人与吾最不契合。吾自天津至此，每与见面心中即觉不快，彼亦强自伪饰，示吾不怀恶意，而其排外之观念终能于其不知不觉间见之。吾以不与彼亲，终非吾福，每见必竭诚相待，冀破其以蛮夷戎狄视我之鄙念，然其人不可理喻，终莫如之何也。
樊、周二大人，则极意与吾交好，盛意殷殷极可感慰。尝有一次，金大人适以事他去，彼二人造吾闲谈，言：乾隆皇帝鞑靼也，鞑靼不信华人，只信鞑靼。故国家无论何事，有华人办之，必有鞑靼掣其肘。今欲欢迎贵钦使，苟无一鞑靼如金某其人者厕乎其间，为事岂不大妙。乃皇帝必欲重任鞑靼，委以全权，事无巨细，概须由此鞑靼上达圣听。而此鞑靼复为群鞑靼之尤，愚黯昏盲，而又自作聪明。吾辈乃大觉扫兴。又言：贵钦使属警敏，一见此人即知其人格之不善，时时用忍耐之心加以防范，非聪明人安得如此云。
16日礼拜五。下午六点半钟，抵通州城外，至此水路已尽，遂舍舟登陆。然于未登陆之前，有一事颇关重要，吾当补述之。
一日，余与三大人闲谈。一大人忽谈及印度孟加拉所驻英军，问吾该军情势何若？吾约举告之。其人即曰：近日中国西藏不幸有土番之乱，不知孟加拉所驻贵国军队，何事援助西藏叛民与敝国开衅？余以此事未之前闻，疑骇不可名状，立言此事万非情理所有，敝使可力保其必非确耗。其人曰：否！吾中国官军与叛军开战之时，初意叛军多乌合之众，官军一至势将瓦解。交锋而后，乃知叛军亦颇有能力可与官军抵抗。因疑叛军苟非得有外人之援助，必不至善战至此。后乃果于开战之时，见叛军中有西人数名，为之指挥，而所戴帽子则与贵国之兵相若，故疑为孟加拉之英军。余以此事苟不加以明辨，颇足酿成国际之恶感。或者事本乌有，此人特假设其辞，以一试吾英人有无凯觎中国边地之野心，则尤不得不声辩于先。乃曰：此事真伪姑不论，即以地理言，孟加拉之与西藏相去绝远，西藏有事，吾英军不惟不能参与，即消息亦莫能传达。其人始无言而去。次日，其人又问曰：贵国孟加拉军队，前此谣传援助西藏叛军之事，已由贵钦使证明其误，敝国上下，万无不信贵使之言之理，但不知孟加拉军队，亦肯助吾官军以平叛军否？余以此人调皮至极，即答之曰：否！以地理而论，吾军既不能助叛军，即有助官军之心，亦鞭长莫及。此人盖欲令吾于无意之中，答以英军用助官军，然后将余昨日地理上风马牛不相及之说，根底推翻也。
吾船自天津至此，一路供给之物，如酒、肴、蔬、果之属，罔不穷极奢贵，伺候之人亦殷勤逾恒。而两岸相近之处，驻有兵队额多，每见吾船过时，各兵队辄自篷帐中整列而出，就岸头行礼，高竖军旗，和以军乐，如在夜间，则添点灯笼，为数可达万许，照耀几同白昼。灯笼之外，复有焰火，亦颇可娱目。船中偶有所需，但一发吻，华官无不于俄顷间办至。有数物，余以非关公用，拟自出所值购之，而华官必不肯受钱。谓：受则必受上峰之责。
平心而论，中国人以此种盛礼待客，而与吾接见之各官员，又复谦㧑和蔼，常带笑容，似亦不能复有所讥仪矣。然于敬礼之中，不免寓有虚伪，诚意乃隐而不露，此则吾不得不引为缺憾者也。例如吾船过处，每见风景清幽之地，或乡村风物，吾欲观之以一窥社会情状者，吾虽屡请停船，俾上岸一观其究竟，而终为华官所阻。顾华官阻我之时，能随时随地发为妙论，令吾明知其阻我之行，而不复有所允怨，或且反可因此自娱，此盖由于各华官平时于言语礼貌一门，娴习有素故也。尤有一事，吾亦不得不述。即吾侪抵此之后，华官于表面上虽加以敬礼，而实则一言一动，罔不受华官之监察。不特监察已也，即起居服御，以及一切习惯礼节，华官亦多以嫉妒之眼光观察之。吾尝读中国历史，知中国人最妒外人。今身历其境，乃知其实在情状，过于历史所言者万万。然吾虽存此心，表面上则事事以和颜悦色处之，冀吾此次之行，得获完美之果。即如各船所悬旗帜，大书特书曰，英国使臣进贡之船，吾亦视若无睹置之不问，盖将待至正当之时刻，方可提议此事也。
17日礼拜六。既至通州，吾及拟小作勾留，将各种礼物行李，收拾齐整，径用车辆装往圆明园。圆明园距北京7英里，此间距北京12英里，合计19英里。苟不于北京耽搁，则此19英里之途程，仅费一日之力可矣。
吾船抵此之时，岸头已建有货栈二所，专为存放行李礼物之用，每所各长207英尺，阔13英尺；自地至檐头，高13英尺；自檐头至屋脊亦如之，材料则为坚竹，上覆厚席，以防雨水。两栈之间，建一广道，阔42英尺，道之两端，各设一门，驻之以兵，严禁携火者羼入，以防火烛。据云，此货栈及广道，乃于数点钟之内，督饬工匠数百名赶成之。吾船抵此之后，未及一日之长，此辈工匠已尽将37船之物，一一移置货栈之中。中有数物，分量既重，形体复极庞大，而中国工匠乃能以其臂力与其活泼之精神，合力舁之，自船至栈，直行不息，而观其神情又异常欣喜，初不若有人驱之迫之者。此或中国政体之完备，及人民天赋之独厚使然，非他国所能及也。盖中国苦工，具有一种无重不举之能力。若一物之重量过大，非一人所能举，彼等即以坚绳缚之，然后取粗竹二根穿诸绳中，每人各以竹之一端置之于肩，舁之前行。若此二人之力犹不能举，则更取二竹与前二竹相交做“十”字形，则人数即可添加一倍。万一再不能举，犹得以同样之加竹添人之法继之。务使物力不复能与人力敌，乃且呼且笑，舁物疾行，若自忘其为苦力也者。国家有此种下流社会以为其基础，诚令人艳羡不置也。
此时吾等寄居之地，乃为一庙宇，其中有厅事及洁净之房间甚多。吾辈居之，颇觉快意，供给之物仍与在船时同。无论何时，意有所欲，莫不咄嗟立办。据云，此庙建于数百年前，当时有高僧12人，受制于某显宦。显宦乃出资建庙以安其衣钵，顾庙宇虽大，仅划出一小部分供佛，兼供一种女神，阶级较次于佛者。此外多为寮房，亦有和尚居之者，亦有平时不居和尚，每遇达官贵人过此，即借作息宿之地者。此盖以庙宇之于中国，既含有一种公共建筑之性质，故身有公务者，即得自由借用之也。吾部下员司夫役人数极多，全庙尽为所占，即守庙之和尚亦仅留一人，令司佛殿香火，及看守琉璃灯，使永明勿灭。其余大小和尚，概由华官传令暂移邻近他庙居住云。
18日礼拜。晨餐时，樊大人来，言：车辆夫役，约于礼拜二早晨可以备齐，备齐之后，随将货栈中物件一一装入车中，至礼拜三之晨，即可出发径往圆明园。途经北京不必下车停滞。又言：乾隆皇帝现已派阁老一员，欧洲教士一员，在圆明园恭候贵使驾临。此教士究系何人？樊大人并未明言其名氏，以意测之，当是葡萄牙教士彼那铎阿尔美达，即吾心中不满意之人也。
入暮，樊大人复与周大人同来，言：鞑靼钦差金大人今以体病，不能同来向贵使问安好，故嘱兄弟等来此告罪。余言：金大人以贵使来此之故劳碌致病，敝使意殊不安，明日当趋往问病。樊、周两大人连称不敢而去。然吾自信彼鞑靼钦差未必果为病魔所扰，或者心意与吾不洽，懒于见我，故托病耳。
19日礼拜一。晨起，余自至货栈中，一观彼间所装货物奚若，而金大人、樊大人、周大人亦适已至栈。方率属僚多人，斟酌明日出发事宜，余遂与三大人语。且向金大人问病状，及三大人公事已毕。余曰：今日适无要事，礼物中有轻便铜制野战炮一尊，取出尚便，敝使拟于此间一试，藉博三大人一粲，三大人亟称善。余遂命炮匠取出试之，约每分钟开放二十响以至三十响，余初以此种速率，三大人见之，必甚以为异。初不料彼等虽用心观玩，而意态殊觉落寞，若无足轻重者。然而此非炮之不善，吾敢决言中国全境，必无此种轻快之炮。彼三人意态之所以落寞者，殆犹茫然于此炮轰击力之如何耳？及吾自栈房回，樊、周二大人随余至庙。言：目下已得皇上复谕，贵使抵北京后，可自择一欧洲绅士之服役于皇上者，充贵使觐见之舌人。现皇上对于贵使，极表欢迎之意。贵使自抵中国之后，一切情形均随时上达圣听，皇上以为贵使文明有礼，异常满意。故命臣下以至敬之礼接待。余曰：此足见贵国皇帝与敝国皇帝同具敦睦友谊之心，敝使感激之余，敢代敝国皇帝致谢。两大人乃复言及觐见时之礼节问题。此问题自前次提议时，经吾否认而后，各华官已数日不复提及。今两大人乃复极力言之，若必欲迫吾承认，无有转圜之余地者。余曰：敝使承敝国皇帝之命而来，在理不能改变敝国原有之礼节，即曰可改，恐非娴习有素，临时必有失礼之讥，与其强改其不可改，而又始终不能甚肖贵国之礼节，无宁不改之为善。两大人曰：敝国礼节习之殊易，因自就地板上作跪拜之状，坚请余照式习之。余曰：敝国礼节既万不能改，此项华礼亦毋庸学习。两大人乃命吾译员习之，意将欲以榜样示我也，而吾译员虽系华人，乃唯我一人之命是听。闻二大人言，即请命于吾。吾曰：不必。译员竟不跪拜，两大人乃大不快意，然声色仍极怡悦，不似因此与吾互生恶感者。余以两大人欣然而来，不能令其扫兴而去，遂命乐工奏乐以娱之，两大人悦。告别时，仍与吾作表示敬礼之语，为状一与来时同，似顷间之争执，已一笑了之矣。
是日，亨利·欧地士病故。亨利系铜铁工技师，颇有巧智。方吾自伦敦启行之前，意欲得一铜铁工技师，使为随员。一时自荐者甚多，亨利则蓄远游之志更切，屡向余及史但顿勋爵坚请。余考验其技艺颇堪合用，遂挚与偕行，不料其体质孱弱，不能任风浪之苦。一至船中即罹重病，舟抵马第拉，余拟令其改乘他船回国，而亨利决意不肯，必欲一观中国景物。遂致病殁于此，亦可悲矣。
20日礼拜二。晨间，为亨利治丧事。乐工、卫队、仆役之属均整队送葬。此间虽无牧师，而临葬时诵经祷告之礼仍照例举行。
华人观者甚众，然多肃静不哗，若与吾辈同表其哀悼者。丧事既毕，即预备出发，取货栈中物体一一装入车中，装毕，令各货车于今日先行。吾部下之人吕、夫役，则定于明日登程，因人速货迟，人货并进，货必落于人后也。
21日礼拜三。早起，车、马、轿各种行具已备。金、樊、周三大人则于门次候吾登车，吾乃立即出发，不少濡滞。
未几，至一村，地在北京通州之中央，吾辈就村中小憩，且进早食。以天然路劣，颠簸甚苦，不得不随行随息也。