丁日昌、余治所列“小本唱片目”是近现代民歌史上的重要文献,因为一方面,可以借此翻讨其时江苏地区民歌俗曲传播与接受的大致情况,觇知其体量何等庞大,内容何等丰富,生命力何等旺盛,受众面何等广阔,进而验证余治所说,“近时又有一种山歌小唱摊簧时调,多系男女苟合之事”,“而辗转刊板,各处风行”,“几于家有是书”。另一方面,禁毁“小本唱片”一事,也反映了民歌俗曲盛行所引发的社会影响,以及面对此种影响,统治者(官府)和部分人群(如余治)的评价及应对措施。所有这些,不独民歌史,亦是音乐史、文学史、风俗史、社会史研究需要关注的内容。
地域性是民间文学的特征之一,民歌是民间文学样式的一种,不同地区的民歌,在保有民间文学共性的同时,另在形制、内容以及情感表达方式等方面,理所当然地具有各自不同的特点,其中尤以宏观场域下的南方、北方民歌最具分析讨论的价值。前说《时调雅曲》及《北京小曲百种》,是北方民歌的代表性文献,展现了近现代北方城乡的人情物态。南方民歌亦然,早者如江苏巡抚丁日昌、戏剧家余治所拟提请官府禁绝的“小本淫词唱片目”,晚者如上海与苏州、扬州等地书坊编辑出版的各种民歌唱本,即是南方民歌的代表性文献,彰显了近现代南方城市、乡村的千姿百态与民生民情。作为禁毁书标本的“小本淫词唱片目”,以其时代与区域特色及身份认同而具有独特的民歌史、文化史意义。