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好的，我们已经对福莱特和普佐如何处理小说背景略有研究。那么现在，你该如何为自己的小说选择背景呢？为了销量考虑，理想选择将是这样的背景——紧贴热点、时髦、“性感”，而且你本人已经非常熟悉。这样你就不必花大量时间去做调研，但是请记住，写任何小说都得多少做点挖掘工作，寻找至关重要的事实信息。
热点当然是随着时间变化的。在冷战时期，约翰·勒卡雷《柏林谍影》这样的小说能够成为畅销书。当下，出版商几乎不会考虑写冷战的故事。在越南战争结束后的二三十年里，公众似乎想彻底忘记这场战争；而后在20世纪80年代，一批背景设定在那场血腥战争中的小说出版，其中一些，比如约翰·德尔·维奇奥的《第十三谷》成了畅销书；但现如今，这场战争也不再是通俗小说的沃土。