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宁颜最终没有去看病，因为妈妈先自病了，躺在床上，不肯吃饭。也不太理会宁颜，甚至没有一个好脸色。等又过了几天，妈妈的气好像消了一点儿，但是宁颜发现，妈妈突然多了一个习惯。
宁颜的妈妈是很喜欢看电视的，尤爱看那些有关情爱、家庭伦理的剧目，以前宁颜会陪着她看一些，现在，她不敢了。
每回看到相关的情节，妈妈会笑着做一些点评，比如：男人在恋爱时总是甜言蜜语的，总还是有傻瓜去相信；养儿养女有什么用处，都是一些白眼狼；女孩子要是不自重，将来倒了霉也只能引得人看笑话。
妈妈在说这些话时，嘴角总噙着一个冷笑。
宁颜如坐针毡，整夜地失眠冒冷汗，眼前总看见母亲冷笑着的面孔，像废墟上阴冷的幻象。
在李立平的面前，宁颜免不了有些委屈，冲口就埋怨：“你怎么在我妈妈面前随便乱说话？”
话一出口宁颜就后悔不迭，把话岔开了，但李立平还是入了心。
李立平送的年礼被塞进了墙角，兀自地生了霉。
直到十八落灯那天，妈妈才开口叫宁颜转达李立平，叫他来家里吃饭。说起来，李立平也是为了宁颜才没能在家过年的，“不能让人挑了礼数。”宁颜妈妈说。
那一顿饭，李立平吃得有些诚惶诚恐，下狠心重又买了些礼品。
宁颜分外觉得李立平的容忍的不易与可贵，心里的天平倒又往他这里倾斜了去。
这一年的头没有开好，宁颜始终有些闷闷不乐。
之芸看了，提议说，要不，我们聚一下吧，各自把人都带上，六个人，也热闹些。准备去珍珠泉烧烤，胜寒早早地订了一个小木屋，开春了，还有些冷的。
宁颜回去跟母亲说了，母亲警觉道：“就只你们三个还是各人的男朋友都去？”
宁颜心里一拎，说：“不知道周苏豫和袁胜寒去不去。”
宁颜妈妈说：“不管人家去不去，你别把李立平带去。八字还没有一撇呢，给自己留点儿退路的好。”
宁颜只得说好。
回头跟之芸、倩茹她们一说，两个人都不答应了。
倩茹说：“你妈妈是怎么回事，什么年代了还有这种想法，就算将来不成，又怎么了？”
倩茹的母亲是一个非常随和的人，宁颜很喜欢她，那种母女间融洽得朋友似的关系，叫宁颜羡慕不已。
不过，人是没有办法选择母亲的，宁颜想，母亲也无法选择自己的子女。也许，自己的母亲更希望有一个成熟的、精明的、稳稳地拿捏住自己人生的女儿，而不像她，软弱无主见，回报母亲养育之恩的只有无限的失望。
之芸也跟着劝：“不仗义啊宁颜，说好了都带去的嘛。去吧去吧，你跟李立平分头走，我就不信你妈妈会跟踪你不成？”
宁颜犹豫不决，但是对于这样的聚会又十分期待，到最后还是跟李立平说了，李立平一口答应了要去。他心里是很高兴的，他看得出宁颜对自己渐渐地钟情，更满意她对自己无意的依赖，这样让他觉得稳妥，觉得安心。
宁颜找了个借口让他在学校偏门等，到时候胜寒借的车会开过去载他。
周末，六个人上了路。
这一场聚会并不像宁颜想的那样好。
李立平与宁颜有了一点点儿小摩擦。
胜寒在用山东话讲笑话，宁颜大笑起来，眼角却瞟见李立平立刻灰了一灰的脸色。
过了一小会儿，李立平挨过来，在宁颜耳边低声地说：“说什么好东西了你就笑得这么开心？跟我在一起时，从来没有看见过你笑得这么灿烂嘛！不过是低俗的笑话罢了。”
宁颜说：“这话是什么意思？袁胜寒是之芸的男朋友，我最好朋友的男朋友！”
李立平看见宁颜变了脸色，也觉得自己孟浪了些，立刻又软语哄了宁颜几句。宁颜叹了气，也不好当众让他下不来台，面上还是有说有笑的。
偷眼看去，比之周苏豫的文秀、袁胜寒的爽朗，李立平显得拘谨而小气，宁颜心里的小牙齿又开始偷偷地噬咬起来。
倩茹是个聪明人，看出宁颜的面色不对，背着人劝她说：“你怎么啦？跟李立平生气了？刚才不好好的吗？我说你呀，小脾气也改一改，李立平也算不错了，工作也不错，宁颜，知足常乐。”
倩茹是一片真心，宁颜其实也明白，可是斯时斯景中，不知怎么的，这话就显得刺耳起来。宁颜嘟囔了一句：“你当然可以知足，周苏豫又年轻又好，话说起来总是容易的，你们一个个的心满意足，万事如意，哪里知道我的苦处！”
倩茹听了，忽然也动了气。
一场聚会虽然还是有说有笑，但又总有一点儿别别扭扭起来。
倩茹之所以会生气，也是有原因的。
宁颜以为她现在事事顺心，其实完全不是那样。
倩茹的父亲坚决不同意她与苏豫交往，不是嫌苏豫不好，父亲说：“好的男孩子是不多，可总还是有，总还是可以找到跟你同年半大的。就只这个，不行的！”
母亲在私底下给了倩茹很多的支持，她对倩茹说：“我觉得苏豫这孩子不错，让你老爸爸接受需要时间，男人老了有时候比女人更固执，总归是为了你好。我会劝着他的。”
倩茹知道，父亲虽然脾气急躁，但是母亲却如一池春水，有着无限的包容力与影响力，这一关，并不难过。
可是，在苏豫家那里，倩茹却感受到了非常的敌意。
第一次正式跟苏豫回家见母亲，倩茹刻意地买了条新的羊毛裙，粉蓝色，收腰喇叭下摆设计，配了雪白的短靴，一下子让倩茹年轻了好几岁。
苏豫的母亲坐在轮椅上，在门口等着他们俩，面含微笑，衣着素雅，皮肤很白，五官与苏豫十分相像。长年的卧病已经毁坏了她的容颜，她的脸与手指都有些浮肿，眼角下垂得尤其厉害，可是，神情间还是依稀可辨当年的风致。
比跌伤腿的那一次，多添了一份从容不迫。苏豫也告诉倩茹，最近母亲的身体有所好转。
倩茹突然地紧张不已，握了满手的冷汗。
苏豫妈妈笑了，说：“何小姐看上去好年轻啊。”她的声音柔和绵软，带着苏南人特有的糯糯的尾音。倩茹却没来由地打了个冷战。
吃饭的时候，倩茹要去端那一个砂锅鸡汤——今天的菜都是从饭店里叫的，只有这一锅汤是苏豫头一天就买好炖好的。
苏豫妈妈出声阻止：“苏豫，别叫何小姐弄那个，当心烫着，到底是女孩子哪。”转头又对倩茹笑着说，“何小姐，听苏豫说，你们家条件很不错，想必很受宠。我们家原本也还算好，苏豫的爸爸跟我，我们都是老大学生，在同一家研究所里工作，可是苏豫的爸爸去世得早，都是我的病，拖累了我们苏豫。原本，苏豫是可以出国深造的。”
饭桌上算是很融洽。苏豫妈妈并不特别地殷勤，用公筷给倩茹布菜，却直接用自用的筷子把鸡腿送进苏豫碗中，一边微笑着说：“多吃一点儿，男孩子，正是长身体的时候，你还在发育期呢。”
这话，半点不对的地方也没有。
只是，倩茹不知为什么忽地就觉得矮了半头。
金黄喷香的汤里，浮着一个鸡肫肝。苏豫捞了出来，放在倩茹的碟子中。两个人对上了眼，不由得就相视笑了。
只在那一瞬，苏豫妈妈的脸色变了一变。
吃完饭，倩茹主动地抢了碗筷去洗，苏豫跟了进来，两个人尚来不及讲一句半句，只听得外面客厅里一声玻璃脆响，苏豫赶紧跑出去，倩茹也跟了出来。
苏豫妈妈歉然地说：“今天的饭吃得稍油了一点儿，想泡杯茶来喝，这么没用摔了杯子。”
其实因为病的关系，苏豫的妈妈只在桌上陪坐了一下，她的饭菜，都是苏豫另准备的。
苏豫给妈妈泡了淡茶。坐不到五分钟，苏豫妈妈就说累，坐不住了。苏豫弯下腰，用力把母亲从轮椅里抱出来。倩茹看见苏豫有点儿吃力，忍不住上前帮助，托了苏豫妈妈的腿弯，不知怎么的，倒让苏豫妈妈的衣角挂到了轮椅角上。
苏豫妈妈微微着急地说：“何小姐，你放手，苏豫反而好抱一点儿。”
倩茹只好放开手，呆看着苏豫把妈妈抱进里屋。出来的时候，苏豫说：“我妈妈说，她要先歇一歇，等一会儿就不送你了。”
这一次见面，当然比医院那一回顺利，苏豫挺高兴，倩茹呼出一口长气，心底某一个角落里，有点不知名的情绪滋生了出来。
就像她新的裙子角上溅落的一小滴浅褐色的酱油斑。
因为苏豫要照顾母亲，他常在周末把倩茹约回家去。苏豫的妈妈一直也都很客气，称呼倩茹为何小姐，倩茹说过几次请她叫自己倩茹就行，可是她一直没有改口。
前不久有一次，倩茹去苏豫家的时候，苏豫临时出门办点儿事，苏豫妈妈来开的门。倩茹看她自推着轮椅有点儿吃力，上前帮她。苏豫妈妈立刻出声制止：“行了，轮子别住了。你坐吧。”
声音里有微妙的冷淡，倩茹呆了一呆。
待苏豫回来的时候，她的声音才恢复了平日的温和。
还有一回，倩茹说有好太阳，赶着跟苏豫两个人把换季的和刚换下的衣服都洗了，路过苏豫妈妈的卧室时，听见母子两个人低低的说话声。
倩茹听见苏豫妈妈说：“你的内衣放着吧，等妈妈来洗。”
苏豫妈妈是上海人，说的是方言，殊不知，倩茹的外婆也是上海人，倩茹从小听惯了吴侬软语，只是会说的不多。
这一点点一滴滴的小事，不算什么，苏豫妈妈是知书达理的人，比起学校里同事们闲谈时对婆婆们不堪的描述，她是好得多了。
可是，倩茹却渐渐地生了一分怕的心，就算是自己的父亲在母亲的劝说下，终于接受了她与苏豫也不能使她全然忘记这种阴影。
但是，苏豫是那么好，两个人是那么融洽，不会让她怕到生了退却的心。
她舍不得苏豫，苏豫也舍不得她。
倩茹的心事，如今全被宁颜的一句话给激出来，倩茹不禁动了点儿气。
两个多年的好友，为了各自的一点儿小心思，生了一分远的心。
之芸看着，跟在里边着急，两边拉拢，可是两边都淡淡的。
宁颜在那次郊游回家以后病了一天。
其实不是病，是吓的。
宁颜总隐隐地觉得，有什么地方不对劲，怎么每次自己跟李立平私底下讲的话、做的事、到过的地方，母亲总好像都了如指掌呢？
宁颜有个可怕的猜想，但是很快又自己否定了。
宁颜从十来岁就开始记日记，厚厚的本子用掉了十多本。她并没有一个上锁的橱子或是抽屉，母亲总是说：“做妈的不会偷看女儿的日记的。你尽管放心放在那里。”从小到大，宁颜的日记本都是放在书柜里的，似乎也真的没有被动过的痕迹。
这次，违了母亲的意思带李立平出去，宁颜生怕母亲不知什么时候就知道了，心虚地觉得当天回来时母亲的面色就不太好，不会是知道了什么吧？担心得一夜没有睡，尖了耳朵去听母亲屋里的动静，母亲睡眠不好，常常在夜间弄出一点儿轻微的响动来，那一夜，倒很安静。
三个好友，只有之芸是真正快乐的。她父母是那种成天乐呵呵的性子，从不过问女儿的事情。胜寒也去过之芸的家，一家人都很喜欢他，胜寒成了之芸母亲的麻将搭子，周末有空的时候，一家人全来上几圈。胜寒有劲儿又能干，常拉了之芸一块儿跑电脑市场，两个人一泡就是一整天，不亦乐乎。
胜寒性格爽快却并不粗鲁，也看出倩茹与宁颜有点儿问题，常有意无意地创造机会，带着她们一块儿玩。渐渐地，两个人又和好如初。
这些事，都发生在那陌生的女人来找之芸之前。