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《金瓶梅词话》的前六回，以及《水浒传》的相关章节中，帮我们塑造了一个千古奇人——王婆，她也是古代那些“女强人”的一个代表。现在，又出现了一个薛嫂，两人所做的事情其实差不多，但是又可以看出她们的手段是不一样的。这是《金瓶梅》另外一个厉害的地方，明明是同一种人，却有各种各样不同的表现。
孟玉楼为什么要嫁给西门庆呢？她明明还有一个更好的机会。她为什么不愿意去当人家的继室，即所谓的大太太，而宁愿去当一群女人当中排行老三的妾呢？一方面是因为西门庆很帅，孟玉楼被他迷住了，但还有深层的原因。
一部好的小说——所有的艺术作品都一样，一定有三个要素，就是能够反映人性、时代性，并具有超越性。人性是通过对人物的精彩描写来展现的；时代性就是能够传达相应时代的思想、背景、氛围；超越性则是通过作品引导读者去思考一些哲学性的问题，比如前面讲过的东吴弄珠客的序，就比较有超越性。
通过孟玉楼这个角色，我们可以看到，在晚明社会，也就是16世纪后半叶，至少以城市来讲，寡妇再嫁是非常自然、非常正常的事情，这就是我们前面提到过的社会背景。宋明理学强调“存天理，去人欲”，而到了明朝后期，尤其是王守仁（阳明），则强调个人的自我认识，后来又有正视人类情欲的学说出来。这些说法由文人提出，由商人实践，所以我们说这是市民的写实，是文人的写心。孟玉楼身后有这样一个时代背景。
通过“三言二拍”里《蒋兴哥重会珍珠衫》（《喻世明言》）一类的故事，我们可以看出，当时的商人妇如果死了丈夫，或者离婚了，再嫁是很自然的事，而且还可能越嫁越好，一般人是不嫌弃的。反而是乡下的小农社会中相对保守闭塞，讲究三从四德，城市事实上很开放。孟玉楼是寡妇，薛嫂却和西门庆说：“青春年少，守他甚么？”可见当时社会认为年轻寡妇再嫁是可以被接受的。这是孟玉楼得以嫁给西门庆的最重要的一个因素。
再者，我个人认为，孟玉楼要嫁西门庆，第二个原因也很重要。在临清这一带，在小小的清河县，西门庆也算小有名气了。他的优点是“潘、驴、邓、小、闲”——长得帅，有钱，会赔小心，对女人一开始是很好的，又有闲。中国传统社会中总是讲“父母之命，媒妁之言”，讲“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”，女方父母考虑的是对方能不能养好我女儿，女人嫁人就是找一张长期饭票，这样的观点几乎是根深蒂固的。但孟玉楼要嫁什么？她要嫁一个可人心意。从这一点上，也可以看出孟玉楼所影射的16世纪下半叶明朝城市中商人阶级妇人的自主性。
这个观念在《金瓶梅》的故事中还没有被特别发扬，我们只是通过孟玉楼的行为看出来。但是，到了曹雪芹的《红楼梦》里面，就通过尤三姐之口讲得很明白了。尤三姐出身市井，特别强调自己要追求爱情。她对尤二姐和贾琏说：“这如今要办正事，不是我女孩儿家没羞耻，必得我拣个素日可心如意的人，才跟他。要凭你们拣择，虽是有钱有势的，我心里进不去，白过了这一世了。”这是曹雪芹替女子所做的大胆宣言：女人也可以选择她所爱的，而不只是被动接受选择，或者仅仅是挑拣物质条件。
尚举人有学问，也有田产，但孟玉楼不去当举人的妻子，宁愿选择当西门家一个妾。为什么呢？那个人说不定既老迈，又古板无趣，对于孟玉楼来讲不好玩；她要的是可人心意的那一种，她是真的喜欢西门庆。此外还有一个现实原因，孟玉楼有钱，却有两个大麻烦，一个是张四舅，一个是杨姑娘，分别是她死去丈夫的舅舅和姑姑。杨姑娘年纪大了，而且毕竟是女流之辈，用一些钱是可以填饱的；而张四舅是一个流氓，是一个男的，胃口非常大。她选择了杨姑娘认定的西门庆，而不是张四舅挑选的尚举人，实际上也是在亡夫的两个长辈之间两害相权取其轻。如果嫁给尚举人，张四舅还是会天天来纠缠，要东要西，应付起来很麻烦；而西门庆是“把持官府的人”，她可以得到有力的保护，让张四舅无法兴风作浪。可见，除了对西门庆的好感，孟玉楼也很清楚自己是什么、能做什么，以及要什么。
孟玉楼的肾上腺激素没有潘金莲那么强烈。潘金莲的占有欲和性欲都非常强；孟玉楼则是想要带着自己的财产，过安定生活，衣食无缺，也不被威胁。这一方面和她的个性有关，一方面也体现了女性意识的觉醒。通过张四舅和孟玉楼对嘴的精彩片断，我们可以看到16世纪下半叶一个妇女的婚姻观和处世观。
这里还有一个吊诡处。西门庆害死了武大，就把潘金莲搁在一边，没有帮武大烧灵，却先去帮孟玉楼的前夫烧灵。五月初，西门庆和孟玉楼一见钟情，当月二十四日便下了聘，二十六日帮烧灵，六月初二便来迎娶。而武大的灵却要迟到八月初六才烧，且在烧灵时，“那贼秃冷眼瞧见帘子里，一个汉子和婆娘影影绰绰，并肩站立，想起白日里，听见那些勾当，只顾乱打鼓
钹不住”，场面很是不堪。试想，如果潘金莲是在富贵人家，这些和尚敢这样吗？潘金莲又何必这样呢？孟玉楼和西门庆结婚之前会这样子吗？真的是一文钱逼死英雄汉——我好像处处在帮潘金莲开脱，可我还是认为，我们现在看《金瓶梅》，应该有现代的女性意识和女性观点。