玉皇庙的主持吴道官,经常在西门府走动的王姑子和薛姑子,以及献出妙药的胡僧等等,是《金瓶梅》里僧尼道形象的代表。
这些人主要的活动地点,首先是家里,这是他们的庞大受众群体——妇女的主要活动空间;其次是永福寺和玉皇庙。从《金瓶梅》的空间地图来看,一端是玉皇庙,一端是永福寺,中间点是西门府,加上那条很重要的街道——狮子街,就构成了《金瓶梅》故事的主要场景。在玉皇庙里发生的事情,大体是令人愉快的,属于“热结”,如为官哥儿做醮,如西门庆与众人结拜等。而在永福寺发生的事情,则往往是“冷散”,家破人亡之类。玉皇庙与永福寺,一边意味着最快乐,一边意味着最悲惨。
永福寺原本是周守备的家寺,后来潘金莲和陈经济先后都埋在这里。西门庆碰到胡僧,也是在永福寺。西门庆从胡僧那里得到妙药后,第一个用在王六儿身上,接下来是李瓶儿,第三个是潘金莲;最后死也是因为潘金莲一次给他用了太多妙药。有道是福祸相倚,西门庆通过妙药得到一时的欢乐,却也吞下了通往死亡的催命丹;对西门庆而言,胡僧简直是死神的使者。第四十九回中西门庆急欲向胡僧索求房术之药,就为他的结局埋下了伏笔。不仅是西门庆,李瓶儿也是死在这胡僧的妙药上面。李瓶儿来月事,而西门庆硬要行房,导致她被感染得病,后来又遭遇丧子之痛,终于不治而亡。坐胎药助人生子,春药让人淫死,刚好一生一死,暗示着人的生死都有力量在操控。