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十五世纪下叶，德国出现了一种船叫做愚人船。各个城市将他们管辖区域内的疯子，都交给路过的水手，将人集中到一艘船上，在城镇和城镇之间流浪。这些疯子中不乏哲学家和诗人，有时候，水手会航行到城镇和城镇之间的旷野上，将他们放逐，于是会出现一群疯子在旷野上发呆群聚的情况。
再往后就没有那么浪漫了，麻风病开始大肆传染之后，麻风病人也被送上愚人船，这些病人会被送往孤岛，自生自灭。这就是赫赫有名的麻风船。
无独有偶，明朝末年鼠疫横行，也有人将重病亲属送上东营出海的大船，一共六十七艘，顺东海岸一路往南，前往南洋。当时的人都知道，南洋水手出到外海，就可能把这些病人全部丢入海中溺死，但他们仍旧将亲属送上船，因为瘟疫已经蛀空了中国的北方，时间太长了，所有人都希望这灾难有结束的一天。
当时流行的瘟疫，从记载来看，应该是鼠疫。因为当时鼠类活动非常诡谲，到处都有记载老鼠衔尾渡江的县志和文献，但也有别名大头瘟、绿线瘟的各种瘟疫，据说并发的瘟疫多达几十种。当时，有人正相谈时，忽然摇头，继而死亡，众人四散而去，尸体就在街上腐烂，千百具陈列着，恶臭熏天。
这种从东营出海的大船，就是瘟疫船，船上有上百甚至上千的病人，挤在货舱内，病死的人就在身边腐烂，要等几天才会被丢入海中。但史料有记载，好多艘瘟疫船不仅没有抛弃病人，而且还真的行驶到了南洋，并且上了岸，其中甚至有人病愈，然后在南洋定居了下来。
这里的人在挖掘一艘瘟疫船，这就很说得通了。当时的瘟疫船如果前往南洋，在这里搁浅沉没，那么经过了几百年，整艘船会被珊瑚礁包裹起来。
这里暗礁众多，如果一块礁石一块礁石地去找，确实需要十年时间。而如今看这里的阵仗，他们应该找到了。
军官似乎已经死了，张海盐听到外面有脚步声，他在军官的衣服上擦了擦手上的血，对张海虾说：“继续念，找有意思的念。”
说着，他从腰部的皮带内拔出三根金针来，朝自己的喉咙扎下去。
金针刺入喉咙，他咳嗽了几声，讲话的声音已经变了。他小声说了几声，调整了金针的位置，说话的声音就变成了刚才军官的嗓音。
张海虾继续道：“你看，这里引用了古籍，东营一个大夫记录了这么一种瘟疫，这种瘟疫是从南方传过来的，叫做五斗病。五斗病发病，传染特别快，从发现第一例到死光一个村子，只用了一个月。难不成这里的人要找到的瘟疫船，上面就有患五斗病的病人？”
张海盐摸了摸脖子，接过资料，张海虾就往角落里一躲，藏了起来。张海盐披上军官的衣服，站到桌子后面，让尸体遮住他的裤子，然后背对外面。
正好上面的哨兵听到枪声过来，问道：“副官，怎么有枪声？”
“刚才有人混进来，现在已经跑了。”张海盐背对着外面，似乎在翻动资料，声音几乎和那个军官一模一样，“让人全船去搜，我们要加快速度。现在情况怎么样？”
进来的哨兵马上给下面的人使眼色，然后继续报告：“马上就要挖到底舱了，现在加倍小心，怕里面的东西出来。”
张海盐眼珠转了转，心说：东西出来，什么东西出来？他略微转头看了看张海虾在黑暗中的脸，张海虾也很有兴趣。
张海盐继续问哨兵：“我考考你，如果担心里面的东西出来，你们应该做什么准备？”
“您说，让那些劳工去挖，我们身上只要涂了药水就没事了，难道还不够吗？这些年死的人，您都是这么处理的，还用盐封起来，我们以为这就足够了。”
张海盐没听懂，但他眼珠一直转，知道多僵持不好，就挥了挥手：“告诉下面的人，今晚一定要挖通，不管用什么办法，张启山的人已经来了。”哨兵如释重负，立即退了出去。张海盐翻了翻资料，资料上没有写那瘟疫船里有什么，心说：奇怪，有东西要出来，这船沉了几百年了，还有什么怪物能活在里面？