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张海盐见过不少特别激烈的场面。
有过格斗训练的人都知道，格斗训练如果入了门，看普通人是不一样的。就算对方比自己高大很多，因为行动习惯的不同，在会格斗的人面前，都如同三岁小孩。
这种不同感会给你带来非常可观的自信。
在这群人面前，张海盐的这种自信消失了，可以说是长久以来第一次消失。这些人的姿态动作，没有一丝普通人的破绽，虽然看似放松。
但张海盐知道，只要自己靠近一个这样的人三尺，对方的手一抬起来，他没有一处能占到便宜。而这样的人，现在站满了一屋子。
张海盐这才没有发难。他迟疑的当口，跟在后面的张海娇就被一个青年拉着手带出了门外，门也被带上了。
张瑞朴坐到张海虾的床边，示意手下人给张海盐搬来一把藤椅，然后看了看简陋的房间，说：“贫民杀手，嗯？”
“张先生，要杀要打尽管来，何必奚落我们。”张海虾道。
“我是觉得你们精神可嘉，都穷成这样了，还要当杀手。”张瑞朴略一停顿，他身边的年轻人就拿出一个大纸包，放到张海虾的枕头边。“长话短说，其实你们第一次要杀我的时候，我已经查到你们这里了。但我觉得，就凭你们两个，此生都杀不了我，所以没有把你们拔了，免得南洋档案馆换几个靠谱的来，我在槟城不得安宁。结果不负众望，你们比我预料的还要无能。”
“其实，我们南洋档案馆主要工作是查案，刺杀只是顺带的。”张海盐解释道，“那方面我们并不专业。”
“这次的瘟疫你们了解多少？”张瑞朴盘腿上床，“不要浪费我的时间。张海盐你来槟城的时候，在死尸堆里如入无人之境。据我所知，只有得过五斗病但是没死的人才会这样，而五斗病消失几百年了，你又是怎么得的这种病的呢？”说着，他的手下把张海虾翻了个身，露出了张海虾的背脊。
张海虾的背上有道巨大的伤口，那是无数的烧伤、炸伤形成的伤口图形，如同一只蝴蝶。张瑞朴准确地摸到了他肩胛骨中间的一块脊椎，这块脊椎以下的椎骨，在当时的爆炸下几乎全部粉碎。
“我知道南洋档案馆的资料，是绝对不允许说的。但这位兄弟因你残疾，你照顾他到现在，是不是已经有些疲倦了？如果有一个意外，比如说我，帮你杀了他，是不是你的人生会轻松一点？”张瑞朴看着张海盐说道。
张海盐缓缓地用舌头拨弄着刀片，尽量不露声色。当然，只是他自己这样认为的。张瑞朴看了一会儿，突然笑了，对张海虾说：“真感人，你兄弟是真的关心你。那我就可以逼供了。”说着摸到张海虾的一块脊椎，“长话短说，你回答我的问题。我现在开始往上捏碎他的脊椎骨，你晚回答一分钟我就多捏碎一块。现在他的手有感觉，七分钟之后，他除了脑袋能动——”
“不用，我告诉你。那是一个月黑风高的夜晚——”张海盐点上烟，没等张瑞朴反应过来，噼里啪啦就把盘花海礁上的事情全部说完了。
张瑞朴有些意外，听完之后，皱起眉头。
“你倒是也不挣扎。”
“贫民杀手嘛，原则是很灵活的。”
“这么说，槟城的瘟疫，确实是人为的？”
“槟城除了你这个大户，其他没有什么价值。你不如想想，自己有没有得罪什么人？”
“你们了解的只是一方面。在你调查的那三个村子暴发五斗病之后，在马六甲全境，有十五个村子，陆续都暴发了。但是那时候我已经有所警觉，所以在各个村子都安排了人。那些得病的人都被我派人处理掉了，村子也被多次消毒，所以在那些区域，没有暴发。”
张海盐身子坐正，和趴着的张海虾对视了一眼。张海虾说：“你是说，这次袭击是针对马六甲全境的，只是偶然先选择了槟城？”
“只是因为槟城离港口最近，所以先暴发了。但好在我在槟城，现在整个槟城四周的村子、垭口，都有我的人，所以你们在霹雳州才会没事。但我就很奇怪了，散播瘟疫的人，按你所说是桂西那边的军阀，他们的目的是什么？”
“我们不知道。”张海盐说道，“如果你查得那么多了，你也应该知道南安号的事情。我们还没有机会调查那艘船，张瑞朴先生不如专心治理瘟疫，等我们几日，我们查清楚了，派人发电报过来。”
“我正是为此事来的。”张瑞朴拿起张海虾枕头边的纸包，丢给张海盐，“我和我的族人，发过誓不再踏上中国的土地，得有人帮我查清楚这件事情。但你们这个穷样，都要摆摊补贴杀人了，想必也是上不去南安号的。这里是报酬和一张船票，你去查案，我来帮你照顾你的这位兄弟。如果你半年内查不出个所以然来，你的这位兄弟，就要变成橡胶树的肥料了。”
张海盐打开纸包，里面是一张邀请函、一张船票和一沓洋元。
张海虾看着张海盐，张海盐把纸包收了起来，和他对视了一眼。
张海盐对张瑞朴说道：“我知道，你要杀我们很容易，所以你说的条件应该是真的，但我还有附加条件。”
“什么？”
“我这个朋友，早上要用鱼翅漱口，中饭八菜一汤，晚上可以清淡一些，有个五菜加白粥就行，但粥里要有虫草花和金华火腿丁。然后早中晚腿要按摩三次。晚上他一个人睡觉害怕，最好有三五个姑娘陪着。还有，你得告诉我，为什么南洋档案馆要杀你？你到底是谁？”
张瑞朴笑着站了起来，目光灼灼的，走到张海盐面前。
“你是不是一个叫做张海琪的女人带大的？”
张海盐愣了一下，张海琪是他干妈的名字，这个老瘪三是怎么知道的？张瑞朴说道：“你的朋友我只会照顾得更好。你要想知道我是谁，可以去问张海琪。”
张瑞朴看了看边上的青年。边上的青年不苟言笑，拍了拍手。
门开了，有人拿着军装进来，看样子，张海盐现在就得走。
“船下周才到呢。”
“船已经提前靠岸了，现在就在马六甲。槟城瘟疫，这一次船不靠槟城，所以，你只有三天时间了。”张瑞朴说道，“你去吧，张海楼，我的人会送你到码头。”
张海盐完全不想离开，他根本放心不下张海虾。他看了一眼张海虾，张海虾的眼神非常复杂，但是没有说话。“我会回来的。”张海盐穿上军装，戴上军帽，被两个青年押着，转身离开。