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我第一次意识到“边界”这个词，是在6岁的时候，当时我在电视上看到柏林墙倒塌了，人们为此欢呼、拥抱。新闻主播在电视机里说：“这个国家不再有边界了！现在，原本属于对方的我们可以一起成长了！”有时我在想，是不是因为我的父母是德国人，当我们说起“边界”这个词时有种不舒服的感觉，所以使得我对“边界”这个词的理解不够准确：当我们谈到边界，就是指国家之间的边界，但其实它同样也会用于个人、情感以及身体的边界。
上述事件说明了，在地理和社会领域所使用的边界，和在孩子身上使用的边界是一回事。这看起来并不是巧合。相反，它的背后反映了更多问题：在我们的社会中，对于边界的维护和捍卫总是与权力的展示和暴力联系在一起。“不强硬是不行的”，这种观念在几代人的心中根深蒂固。正是因为这种想法使我们今天很难去重新思考边界的问题。
因为我们对温柔、柔软和有爱的边界并不了解，我们的脑海里没有过这样的画面，也从未看到过这样的示例。我们所知道的边界是带有伤害性的，也是基于威慑和恐惧的，否则它就无法发挥作用。一些德国人在拒绝更多的难民进入德国时，会强调情感强硬的必要性，“我们不能被孩子的眼神所绑架”。类似的说法也出现在大量的育儿指南中：父母不能被孩子的眼泪所软化，或者展现出软弱。谁要是屈服了，谁就输了。
令我高兴的是，越来越多的父母对此类无稽之谈表示质疑。他们也不愿意通过恐吓来让孩子听话。是的，我也赞同，这种借助专制手段设置的边界最终要被摒弃，取而代之的是，为每个家庭成员创造空间，从而满足他们的需求。父母不应该直接决定怎么做或者惩罚孩子。然而这其中最大的困难是，如果我们需要边界，但同时又不去设置它，那么现代家庭中所需要的支持、爱和联系，都无法在其中发挥作用。 因为边界除了可以展示专制权威之外，也是我们维系美好生活的必需品。 所以我们首先要学会把界限从之前长久以来形成的，与暴力相关的认识中摆脱出来。这里不是重现旧的专制模式，而是以一种新的视角来展示和维护边界。这实际上并不容易，但确实有效。让我们就从这里开始吧。