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哥白尼
虔诚之心激发“日心说”思想

哥白尼生前是一位波兰神父，但他的神职工作并没有给世人留下太多记录，倒是他业余的天文观测及其思想，实际成为近代科学革命的原点，将自然研究从神学中解放了出来。他用一种有关行星运动的“日心说 ”体系取代了公元2世纪托勒玫提出的地心体系。显而易见，哥白尼的理论引起了我们宇宙观历史上的一次革命，并引起了人类整个哲学观念的巨大转变。

早年，哥白尼在意大利求师访友，重读了古希腊和古罗马的哲学著作。经过长时间的研究和观测，他基本上弄清楚了地球运动的问题，并了解到古希腊萨摩斯岛的哲学家阿利斯塔克（公元前3世纪）等人的思想，即地球和其他行星是围绕太阳运行的。哥白尼不但确信这一思想的正确性，还于40岁时写了一本小册子，提出了日心说的初步框架，但是这本手写的小册子仅在他的朋友中流传。后来，哥白尼又花了很多年时间进行观测、计算和研究，将完善后的内容写进了他那本伟大的著作——《天体运行论》。在此书中，他系统地描述了他的日心说思想，并给出了充分的证据。

虽然阿利斯塔克早在哥白尼之前1700多年就提出了“日心猜想”，但却从来没有为自己的理论提供充足的细节，证明并使之成为有科学价值的东西。所以，将科学的日心说之大部分贡献归于哥白尼是恰当的。在细节上解决了这一假说的数学问题后，哥白尼将其转化成了一种有用的宇宙学体系，一种可以用来预测天象，并检验很多天文观测的理论。同时，它还可用于与托勒玫的地心说进行有实际意义的抗衡。

如果我们仅仅考虑哥白尼的日心说思想对科学技术的直接影响，就会忽略其真正意义。他的著作是伽利略和开普勒两人工作不可或缺的“序幕”；而这两人的研究为牛顿力学做出了巨大贡献——正是基于他们的发现，牛顿提出了其万有引力定律和运动定律。所以，从历史的角度来看，哥白尼日心说思想的提出不仅是现代天文学的开始，也应该成为现代科学的起点。

《天体运行论》于1543年出版，当一本印好的书被送到哥白尼的病榻前时，他已处于弥留之际。在书中，他正确地描绘了地球及其他行星围绕太阳转动的画面。尽管他的理论并没有那么完美无缺，但他的书还是迅速引起了人们的极大兴趣，同时也促使了其他天文学家对行星运动进行更精确的观测。其中最知名的便是丹麦天文学家第谷——正是从第谷积累的观测数据中，开普勒推导出了行星运动三定律。可以认为，从哥白尼天文学革命到牛顿物理学革命，实际上存在着一条科学革命中的逻辑链条。

哥白尼革命拉开了现代科学发展的序幕，这与他具有艺术家般的直觉和转换视角看问题的能力是分不开的。最终，他成为创绘日心说思想新图景的伟大画师。