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望天而堕地。
这便是他给自己的评语。
他是一条丧家之犬。
虽有獠牙。
却只敢对弱小之辈张牙舞爪。
乐于对付醉鬼和流浪汉。
深夜时分。
寒风吹拂。
凛冬已至。
柏油路已然结冻。
鞋底踩在坚硬的柏油路上，寒气丝丝扎向脚掌的肌肤。
他走在路上。
玉树临风。
年纪应是二十岁上下，不过其面容中仍留有些许少年的残影。
称他为“男孩”也并无不妥。
肤色白皙。
几乎能以“苍白”形容。
嘴唇却是含了血一般的殷红。
血色中有一抹淡淡的微笑，却并非刻意为之。行动坐卧，他的唇角都会自然而然勾起那样的笑。
他的眉眼中，本没有丝毫阴霾。
知道他以前是多么神采飞扬的人，都不会相信那样的神貌会出现在他脸上。哪怕当面遇到，都不一定能立刻认出他来——
肌肤胜雪。
面若少年，难辨年龄。
黑眸炯炯。
唇红齿白。
除了瘦削的脸颊，他的样貌原原本本保留了以前所有的特征，却又与以前不尽相同。
多出了明显的凶相。
多出了恶鬼之貌。
唯有难以压制心中恶鬼之人，才会有这般神貌。
“恶鬼”在他那稚气未脱的俊美脸庞之下，藏匿了无比骇人的东西。
本就叫人不寒而栗的美貌，在“恶鬼”的作用下生出异样的狠劲。
——十二月。
他穿着黑色长裤，搭配黑色衬衫，套一件黑色皮夹克。
夹克敞开。
他似乎并不介意自胸口处灌入的寒风。
一身黑衣，反衬出肌肤之白。
衣服和皮肤都已沾染脏污。
但那些脏污绝无法掩盖他的洁白。他就像一把出鞘的利刃，久经磨砺。
长野县木祖川町——
木曾街道自小镇尽头穿过。
数年前，这一带不过是小村庄而已。吸收了周边的村庄之后，才升级为町（镇）。
然而，走在路上的他并不了解这些历史。
他的旅程，始于神奈川县的丹泽山区。
当时还是七月。
他在那里见到了幻兽。
也是在那里，他初尝了恐惧的滋味。
他的旅行便始于那一刻。
眼看着就快满半年了。
旅行并无目的地。
虽无目的地，却有目的。
他必须找到一件东西。
那便是——他自己。
他双手插兜，迈步向前。
不等他找到过夜的地方，夜色已深。
睡在哪里都一样。
在屋顶下入睡的次数屈指可数。
睡在公园的长椅上也好，原地躺在这柏油路上也罢，他都毫不在意。
当然，就这样走上一整夜，他也无所谓。
小镇郊外。
脚下是一道缓坡。
前方兴许会有规模不大的神社或寺庙。
如果有，就睡在那里。
如果没有，就继续走下去。
近处似有黝黑的山影逼来。
月上中天。
清冷得好似贴在天际。
扭曲的半月，日趋圆满。
他的影子落在路面，清晰可见。
前方是一条沿着宅邸院墙修的路。
路一拐，转成平缓的下坡。
他的左侧是一堵顶着瓦片的土墙，一眼望不到头。
无疑是大宅院。
榉树、枫树和榆树立于墙内不远处，枝丫伸向院外的路，根根探出墙。
仿佛院中有一片郁郁葱葱的森林。
这时——
他停下脚步。
视线落在左前方的墙头。
一团黑影盘踞于其上。
好似烟雾——不，它的轮廓比烟雾更为清晰。
黑影自墙内突然出现，却丝毫没有撼动紧挨院墙的树梢。
忽然——
黑影行动起来。
姿态如兽。
只见那团黑色的玩意行走于院墙之上，方向竟与他不谋而合。
他不由得加快了脚步。
说时迟，那时快，那团黑色的玩意停下来了。
回望他。
两簇苍蓝而冰冷的火焰幽然而起，影影绰绰。
兽用那样一双眸子打量着他。
渐渐地……
不祥的瘴气在它的体内膨胀起来。
“呼——”
兽向他呼出一口气，仿佛一阵轻柔的风。
“嗯。”
他轻轻屏住呼吸，接下那团瞬间笼罩他的气。
气明明只是缓缓触碰他的皮肤，却悄然升温。那温度，摩擦着他浑身上下的肌肤。
嗯？！
利刃的凶光顿时充满他的双眸。
就在那一刹那，兽释放的气消失在半空。
在气消失的瞬间，他在其中捕捉到了强烈的仇恨。
仇恨，外加饥饿。
不可抗拒的饥饿。
在气消失前的片刻，那些情绪与他释放的气力产生了共鸣。
不似快感，亦非恐惧的感觉填满了他的肉体，令他毛骨悚然。
——什么东西？！
这是什么东西？
仇恨与饥饿，还有某个说不清道不明的东西——
他保持双手插兜的姿势，与那兽相持不下。
“狗？！”
他轻声说道。
原来是他体内的野兽对那条狗释放的东西做出了反应。
突然，狗一跃而起。
却并未朝他扑来，而是冲向柏油路。
身体轻盈地飘浮在月光下的虚空中。
这绝非血肉之躯能完成的动作，极不真实。
狗的动作已然丧失了实实在在的肉应有的重量。
只见那狗着陆于柏油路面。
体毛颇长，通体乌黑。
体格壮硕，散发着不祥的气场。怕是与小牛一般大。
它将臀部转向他。
随即发足奔跑，不慌不忙。
他也迈开步子，仿佛被它拖动。
飞奔而去。
双手抽离衣兜。
好快。
太快了。
他跑得很快，但狗更胜一筹。
狗冲出沿着院墙的路，向右拐去。
那是一条林间小路，民宅全无。
“呃——”
他加快速度。
追着狗拐进小路。
谁知路上已无那狗的踪影。
小路位于杂树林中，两边尽是光秃秃的树木。
路面上，唯有苍白的月光。
就在他驻足不前时，犬吠传入耳中。
来自真正的狗。
叫声自身后的宅院传来。
“嗷——”
那狗如此吠叫。
还有三五个男子的说话声自远处传来。
“赤丸呢？”
“在外面！”
那些人在院墙之内。
他还听见了四肢抓挠地面的声响。
只见一团黑影绕过他刚经过的拐角，冲上这条路。
分明是狗。
一见到他，狗便猛然加速。
“嗬！”
“嗬！”
狗的呼气声在他耳边回荡。
那是一条土佐犬。
大型土佐犬。
一身红毛。
体长近七十厘米。
体重恐怕不止五十公斤。
专为斗犬而培育。
土佐犬是世间罕见的猛犬，以四国犬为基础，融入獒犬、大丹犬、波音达猎犬、圣伯纳犬等洋犬的血统，专为战斗而生。
体形与獒犬相似，体毛较短，肩宽体壮。
这种狗皮糙肉厚，成年人用力挥拳击打它，它也不觉得痛。若是孩童的手腕，它一口咬断都不在话下。
可他并没有逃。
反而正面朝着疾驰而来的狗投去冰冷的视线。
甚至勾起红唇，面露微笑。
那条狗猛踹路面，向他跃去。
刹那间，他的身体沉向地面。
与此同时，有东西自下方升起。
竟是他的右脚尖。
恰似自地面向上捅的长矛。
长矛势如雷霆，自正下方击中了龇牙咧嘴的狗的下巴。
咔！
獠牙咬合的声响传来。
他右手撑地，悠然起身。
身轻如风，犀利如刃。
起身时，土佐犬已飞过他的头顶。
“嚯——”
直起身的他眯起眼睛。
他本以为那狗会就此倒地不起，谁知它竟以四肢站了起来。
“呜……”
狗呻吟着挪向侧面。
显然是为了与他拉开距离。
步法迅捷。
鲜血流出狗嘴。
牵着丝滴落在路面。
到底是土佐犬。大战当前，硬是没叫一声。
在斗犬场上，一旦因对方的攻击与撕咬喊出声来，便是一败涂地。伤了也不能叫——将这种血性刻入基因的战斗专用犬，便是土佐犬。
只见——
他率先出招。
忽将左手伸到狗的面前。
狗张开血盆大口。
欲将獠牙钉入此手。
左手却消失了。
右掌推出，取而代之。
掌根正中狗脸。
然后停止。
不对，他分明是用右手抓住了狗脸。
黏稠的鲜血，自两根手指周围涌出。
即便如此，他仍不松手。
狗依然不叫。
“呼……呼……”
它吐着气，摇着头。
他冷眼打量着那条狗。
当它终于挣扎着惨叫起来时，清晰可见的笑意浮上他的唇角。
他松手了。
狗用前肢揉搓面部，狂乱疯癫。