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——犬神附体。
久我沼佐一郎坚信，父亲羊太郎是被犬神上身了。
这是唯一说得通的解释。
举手投足都与狗无异，哪里还有人的样子。
用四肢行走。
在家中各处爬来爬去。
吃饭不用筷子，而是用手抓着吃。有时干脆上嘴，连手都不用。
极少开口说话。
羊太郎总是哼哼唧唧，却很黏千绘，频频用头蹭她。
若是佐一郎在这种时候喊千绘一声，他便会鼻头微皱，哼上两声，还龇牙咧嘴。
他甚至咬过佐一郎的胳膊。
诡异至极。
羊太郎的大小便基本在院子里解决，用的也是四肢撑地的姿势。
有时也会直立行走，却弯腰弓背。
显得很艰难。
可他又会在不经意间变回原来的羊太郎。
为睡衣散发臭味而大发雷霆。
臭，是因为衣服上沾染了排泄物。
他似乎没有意识到，自己曾穿着睡衣在院子里拉屎撒尿。
十分钟见不到千绘……
“千绘——”
“千绘——”
他就会用奇怪的语调呼唤儿媳。
有时甚至是用吼的。
把他关在房里，他也会立刻溜出来。
好在他不会走出院门，这也算是不幸中的万幸了。千万不能让街坊邻居知道，家里有人被犬神上了身。
尽管人们生活在一个科学万能的时代，但迷信在生活在木祖川町的人们心里依然根深蒂固。
家有邪祟的消息一旦传开，后果不堪设想。
若有风声走漏，久我沼家族便万劫不复。
今时今日，公开排挤这种事怕是不会有了，但背后遭人冷眼是免不了的。
佐一郎还是木祖川町的议员。
羊太郎被犬神附体一事若是传到了外人耳中，佐一郎连任便是痴人说梦。
若按人口算，木祖川町并没有多大。
人口数量不及同属长野县的松本市的一半。
可若按面积算，木祖川町就比松本市大多了。山区占了大头。
还有温泉。
栃木川大坝也在十年前竣工。
两年前，滑雪场开门迎客。
久我沼羊太郎个人名下就有两家温泉旅馆，外加面向滑雪客的简易旅店等产业。挂在家族名下的产业，还有佐一郎继承的产业，至少还得翻一番。
久我沼家族本就是靠温泉发家。
当年木祖川还是个村子。羊太郎一掷千金，当上了村长。
他还深度参与了栃木川大坝的建设工程。项目从规划到完成耗时近十年。
他名下有山区的土地，早在当时便涉足了土木行业。
大坝工程带来的利权和补贴，使羊太郎的财富增长了不止十倍。
他在六年前退出政坛。儿子佐一郎继承了他的选票，当选议员。
佐一郎当选后开展的第一项大工程，便是滑雪场。
栃木川发源于黑伏山系。
黑伏山系是南北走向的山岳地带，以黑伏山为中心，大部分落在木祖川町境内。
因此许多当地人称栃木川大坝为“黑伏大坝”。
海拔千余米处仍有民宅。海拔一千二百米以下的山褶深处也有零星分布的温泉酒店。
佐一郎牵头拓宽了深入山区的道路，路面也铺设一新。
多亏了久我沼家族与中央政界的关系网，才能实现这般伟业。
然而——
久我沼羊太郎被犬神附体的消息一旦传开，就算佐一郎有丰功伟绩傍身，也不可能连任。小镇的风气便是如此。
在一个有电视机、录像机乃至电脑的社会中，相信苦蛇、尾先与人狐的风气仍然根深蒂固。
咒术。
附体。
厌魅。
这些不祥的咒法与现象，显然与日常生活中的某些部分有所交集。
久我沼家族曾利用这些东西夯实了今日的地位，这也是不争的事实。
“不得外传！”
佐一郎如此告诫家人。
“千万别放他出去！”
佐一郎神情严峻。
“送爷爷去医院不就行了？”
佐一郎的儿子加津雄开口问道。
加津雄将在今年迎来他的二十五岁生日。
他年纪轻轻，却已是久我沼兴业的小领导了。
“不行。”
佐一郎告诉加津雄。
“怎么不行了？”
加津雄只觉得爷爷得了老年痴呆症。
爷爷的举止确实有些不寻常之处，但只是老糊涂了而已。
爷爷肯定是病了。
既然是“病”，那就不是自家人能解决的，当然是尽早就医为好。
“医院治不好犬神附体。”
佐一郎如此回答。
退一万步讲，就算羊太郎的问题并非犬神附体所致，送他去医院也无异于昭告天下——久我沼家族有怪病的血统。
“还‘犬神’呢，你真信啊？”
加津雄说道。
“你是不知道……”
“我知道啊。”
加津雄回答。
他再乳臭未干，也知道犬神是怎么回事。
毕竟他也是土生土长的本地人。
然而——
“知道”与“相信”当然是两码事。
“你知道，但肯定不信——”
“对啊，我是不信。”
“那就别多嘴。”
“你都说到这份儿上了，那我也没辙。”
加津雄不明白父亲佐一郎为何如此神经质。
那晚在院子里号叫的羊太郎确实怪异至极。
加津雄也是见证者。
可他觉得家里人没必要把人关起来。
加津雄很清楚问题的关键在哪里。
无论羊太郎是犬神附体还是生病，佐一郎都不想让世人知道。
羊太郎在院中号叫的十天后，一位名叫“峰岸牛斋”的祈祷师于午后现身久我沼家。
人是佐一郎请来的。
那人在东京开了一家叫“真灵堂”的店。四十岁上下的模样，留着长发。
平时帮人看看面相和手相，测算方向的吉凶，收取报酬。
“驱除附体邪祟”也在他的业务范围之内。
牛斋以便装来访。
穿着普普通通的西装。
孤身一人。
提着大包。
小眼睛中泛着蜡黄的光。
当时羊太郎已被软禁在他的居室。
窗户、拉门与隔扇都换成了牢固的木门木窗，门板以粗钉固定在门槛上。
只有一扇通往走廊的门可以打开，供人出入，但平时都上着锁。
成年人若真想出去，倒也不是不能把门砸开。
但羊太郎被关进去之后，虽然闹过，却没有要破门而出的迹象。
寒暄过后，牛斋立刻前去诊视羊太郎。
只有佐一郎和加津雄在场旁观。
千绘却不得入内。
进入羊太郎的房间之前，牛斋换上了装在包里带来的衣物。
因为佐一郎叮嘱过他，来时要尽可能避免穿带有明显职业色彩的装束。
毕竟，光是被外人知道“那种人来过久我沼家”，都会引火烧身。
不过，牛斋从包里取出的衣物本就是不能穿上街的。
竟是一套鲜亮的橙色修验僧服。
牛斋、佐一郎和加津雄进屋时，已是傍晚时分。