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安迪往桌上放了一大盘鱼。
“天呀，也太美味了吧！”新来的人惊呼。哈扎尔猜测这种口音必定继承自从北部来的奶妈，在乡村预备学校定型，经过高级船员餐厅发扬光大。这家伙看起来相当不自在，穿着斜纹布裤，定做的衬衫纽扣一丝不苟地紧紧扣起，显得格格不入。好在起码是件短袖衬衫。哈扎尔给自己设立了一项挑战，在这周结束以前，让这家伙穿上纱笼。
哈扎尔已经完成了一些准备工作。他了解了这个头发蓬松、说话声音刺耳但愉快而充满善意的新人名叫罗德里克，是达芙妮的儿子。哈扎尔可以这么说，罗德里克完全没注意到母亲和丽塔之间的风流韵事。他告诉哈扎尔，他已经放弃了，不再等着达芙妮回到英国，转而选择花几周时间到这边来看看她。他实在不明白她为什么要坚持逗留这么久，但是，如果这样能够缓解丈夫亡故带给她的悲伤，那就是好事一桩。哈扎尔庄重地点点头，他可没从这个快乐的寡妇身上看出一点点丧偶之痛，但他什么都没提。
“你住在什么地方，罗德里克？”哈扎尔一边盛米饭和鱼一边问他。
“巴特西！”他回答，“我是个房产经纪人。”从罗德里克嘴巴里喊出的每一个字都是那么用力，那么热切，哈扎尔简直无法想象他有消极或沮丧的时刻。他可以带给莫妮卡许多正能量，这是显而易见的吧？哈扎尔对房产经纪人很感兴趣，他们和银行职员并列为这个国家最不受待见的人，备受煎熬。不过，以哈扎尔对莫妮卡的印象，她应该没那么狭隘，将一整个行业的人一竿子打死。至少这份工作意味着他收入可观，而且有自己的房子。巴特西又是额外加分项，因为它与富勒姆隔河相望。
“你妻子没一起来？”哈扎尔问道，刻意问得漫不经心。
“我离婚了。”罗德里克从嘴边挑出小小的鱼刺，回答道，这一举动表明他在口腔清洁方面可以达标。他将鱼刺整齐地摆在餐盘的旁边，“不过我们是心平气和分开的。很可爱的女孩，青梅竹马，只是渐行渐远。你知道那是什么感觉。”哈扎尔同情地点点头，虽然他根本就不知道那是什么感觉，因为他与任何人交往的时间都不超过几个月。
“不过，那会让你不愿意结婚吗？你觉得你还会结婚吗？”
“哎哟，当然会，毫无疑问。那可是世上最美妙的结合。”罗德里克望向达芙妮时，脸上的表情柔和下来，似乎没有注意到达芙妮在跟丽塔窃窃私语时把手搁在丽塔的膝盖上，“我的父母特别幸福，你知道的。结婚四十多年。我真希望妈妈别这么孤单。”有那么一瞬间，他看起来是那么悲伤，随后又回过神来，“不过说实话，我自己在这方面做得不是很好。我需要有人来约束我，更别提做饭之类的了。哈哈！只能指望找到足够傻的家伙来带上我！”
哈扎尔回想起笔记本中莫妮卡的故事： 我努力不那么紧张地挑剔，忽略他们没有读过任何一本狄更斯的作品，指甲脏兮兮的，嘴里塞满食物还说个不停。 “我猜你并没有带书过来，是吧？我的书都看完了。我想要一本狄更斯的书来看看。”哈扎尔说话的时候双手放在桌子的下面，十指交叉。
“恐怕只有Kindle了。从学校毕业后，我就再也没看过狄更斯的作品了。”
那就行了，哈扎尔暗自微笑。经过几个星期的时间，他盘问了每一个年纪大致合适的单身男子，全都徒劳无获，恐怕他到最后也完不成任务了。哈扎尔意识到，在他同最新指定的这位罗密欧互开玩笑时，竟然莫名地感到一丝难过，一点儿隐隐的失落。为一个从来没有说过话的女性寻找另一半，可能是有点儿奇怪，但至少能让他不去想自己的问题。现在要怎么办呢？
莫妮卡和罗德里克。罗德里克和莫妮卡。哈扎尔的心里又浮现出莫妮卡看着自己的样子，但是这一次，莫妮卡脸上的表情是深深的感激，之前可全都是嫌恶。那么，他要如何给这两个不幸的爱人安排一次见面机会呢，毕竟他此刻人在地球的另一端。就在这时，他想起了那本笔记。他得想个办法把本子塞到罗德里克的行李箱里。那本笔记会把他带到莫妮卡的面前。
就在哈扎尔打算回小屋拿来本子的时候，他忽然想起了最后也是最重要的测试题。
“你和前妻有孩子吗？”他问罗德里克。
“有一个。塞西莉。”他回答，脸上漾起傻乎乎的微笑，然后在钱包里翻找照片。就好像哈扎尔真的在乎他女儿长什么样似的。哈扎尔唯一在意的只是罗德里克对下一个问题的回答。
“如果有那么一天，你找到了合适的女人，你还愿意要更多孩子吗？”
“没机会了，老兄。我做了结扎。是我妻子坚持的，她说她再也不想经历那一切了。你知道的——怀孕，尿布，整夜整夜无法入睡。”哈扎尔不知道，他也不想知道，至少此时此刻不想，“那就是导致我们争吵的原因之一，是一切走向终结的开端，我只希望她幸福就好。而且，反正不是吵架，就是没有床上运动。哈哈！”
“哈哈。”哈扎尔跟着笑了两声，心里却在叹气，因为如此一来，他精心拟订的所有计划都像罗德里克的精子一样，付之东流了。生育之类的事情对莫妮卡而言是没有商量余地的。他只能从名单上划掉罗德里克，重新再来。
接下来的几个星期，有好几次，哈扎尔都冒出了放弃配对游戏的念头。要在这样一个袖珍小岛的袖珍海滩上出现一个合适男子，堪比天方夜谭。但是，事情常常如此，就在他放弃努力的时候，宇宙仿佛偏爱拿这种机缘巧合的事情来戏弄他，完美解决方案就这么从天而降。