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1991年10月30日，一系列偶然因素最终孕育了“万圣节风暴”，这是一场长驱直入、席卷整个大西洋的超级飓风。这场飓风是诸多负面事件叠加的结果，最终导致了美国历史上最惨烈的一场风暴。气象学家将其评价为“完美风暴”。
我定义了21世纪三大流行病——自身免疫性疾病、慢性衰老相关疾病和病毒性疾病。以“万圣节风暴”来类比这个世纪的人类寿命：三大流行病相遇，加上不健康的营养摄取、有害的生活方式、保护物质的缺乏以及完全不达标的锻炼水平，最终引发了一场完美的“疾病易感”风暴。
不过，这些疾病有何区别？自身免疫性疾病是由异常的免疫反应引起的，这种异常反应会导致人类的身体攻击自己的健康组织。自身免疫性疾病多达上百种，影响了20%的人口。相关疾病有1型糖尿病、多发性硬化、乳糜泻、银屑病、类风湿关节炎、溶血性自身免疫性贫血、桥本甲状腺炎、毒性弥漫性甲状腺肿、白癜风、自身免疫性肝炎、干燥综合征、皮肌炎和系统性红斑狼疮等。
心血管疾病、骨质疏松、2型糖尿病、神经退行性疾病与自身免疫性疾病都是和年龄相关的慢性疾病，不具传染性，但普遍影响老龄人群。而病毒性疾病则截然不同，它们是由病毒引发的，且具有传染性，诸如近年来席卷全球的新型冠状病毒感染，以及艾滋病、严重急性呼吸综合征、登革热、埃博拉出血热等。
在意大利，约有2400万人口为衰老相关慢性疾病所困扰，这不仅会影响他们的生存质量，还会缩短其寿命。如上文提及的那样，在美国65岁以上的人群中，超过90%患有至少一种退行性疾病，超过75%并发两种疾病，也就是说他们承受着两种甚至更多病痛的侵扰。
在新型冠状病毒感染肆虐的这些年，人们沉痛地发现，这些本就饱受上述疾病之苦的年迈之人一旦感染新型冠状病毒，将会出现高危并发症。曾几何时，我们坚信现代医学能够延长人类的寿命（哪怕不健康）。如今，我们必须承认，美国已敲响了第一声警钟。纵观人类的发展史，此时此刻，人类的预期寿命前所未有地面临三连降，我们不得不接受下一代可能比上一代还要短寿的可能性。上文提及的所有数据都向我们证明，与非健康衰老相关的慢性退行性疾病构成了21世纪三大流行病之一。
此外，美国大约有5000万人（即总人口的20%）正在经受百余种自身免疫性疾病的侵袭。即便这些数据令人痛心疾首，人们也很少把自身免疫性疾病当成一个值得探讨的严肃问题来看待。
非健康寿命对人口产生了重大影响。除此之外，它甚至还引发了经济不能承受之重。纵观美国的GDP，其中20%都是医疗保健费用，其他的费用也大多与非健康衰老密不可分。