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政治起伏就像波涛汹涌的河流，湮灭在水面之下的是无数普通人的一生。上层的人翻手为云、覆手为雨，一个任性的想法或随意的举动所引发的蝴蝶效应，都可能会让下层的百姓倾家荡产、妻离子散。弱者是没有声音的，只有极少数幸运的人才能在史料中留下痕迹，让我们看到他们曾经的悲欢离合。裴 伷 先，就在这政治波涛中跌宕起伏，留下了自己的故事。
裴伷先（656 或 663—743）是宰相裴炎的侄子。高宗皇帝驾崩之后，顾命大臣裴炎被清洗。《新唐书》在写到裴炎时，提到了裴伷先传奇的一生。《太平广记》引牛肃的《纪闻》也描述了他的经历。此外，还有《裴伷先别传》传世；而且很幸运的是，裴伷先的墓志也出土了
，给我们提供了宝贵的历史记忆。
裴伷先是绛州闻喜人，自幼受伯父裴炎赏识，为后补昭文生，授协律郎、通事舍人；十七岁就因为门荫担任太仆寺丞，可以说是少年得志。裴炎被武则天处死后，他的亲戚被流放岭南。裴伷先性格刚直，给武则天写了封秘奏，要求当面跟武则天辩论。武则天召见，质问他，裴炎谋反，还有什么好说的？裴伷先道：
陛下唐家妇，身荷先帝顾命，今虽临朝，当责任大臣，须东宫年就德成，复子明辟，奈何遽王诸武、斥宗室？炎为唐忠臣，而戮逮子孙，海内愤怨。臣愚谓陛下宜还太子东宫，罢诸武权。不然，豪桀乘时而动，不可不惧！
裴伷先的话很直接——武则天应当还政于太子，不然等到天下豪杰反对时就晚了。武则天大怒，说：“何物小子，敢发此言！”
叫人把他拖出去杖刑一百。一般人打一百棍就被打死了，裴伷先命硬，即使受伤很重，又一路躺在驴车上颠沛到瀼州（在今广西），居然没死。
裴伷先在广西生活了几年，还在当地娶了媳妇。他的妻子姓卢，生了个儿子叫裴愿。但是很快，他媳妇也死了。当时广西属于蛮荒之地，生活艰难，裴伷先就带着儿子，偷偷跑回了家乡。裴伷先藏匿了一年多，一直被官吏追踪，被逮捕后又被杖刑一百，流放到更远的北庭（今新疆吉木萨尔县附近）。裴伷先很有经商才能，在西域做起了生意，五年就从一穷二白变成了大富翁，资财数千万。他往来河西，结交当地的权贵豪杰。北庭都护府城下有胡人部落，有个酋长很喜欢他，就把自己的女儿嫁给了他，还赠送黄金、骏马、牛羊无数。裴伷先这时因财力而自满，招致门客数千人。《新唐书》记载，“自北庭属京师，多其客，诇候朝廷事，闻知十常七八”
。从洛阳到新疆，沿途都有他的人，情报网非常绵密。朝廷发生的事情，他很早就能知道。
但是命运再次打击了他——武则天开始诛杀流放的人。一个叫李秦授的官员在中书省值班，想要拍武则天的马屁，就秘奏说：“陛下自登极，诛斥李氏及诸大臣，其家人亲族，流放在外者，以臣所料，且数万人。如一旦同心招集为逆，出陛下不意，臣恐社稷必危。谶曰：‘代武者刘。’夫刘者流也。陛下不杀此辈，臣恐为祸深焉。”
李秦授说的两点都触动了武则天的神经：一是忠于李唐的人大量流放在外，是个潜在的威胁；二是“代武者刘”的谶言，不可不防——“刘”可能就是“流”的意思。
图3 粟特人安思泰石塔。洛阳龙门西山北原出土，龙门石窟研究院藏。龛下题记“清信佛弟子安思泰一心供养十方诸佛一切贤圣”。（本图源自王军花：《梦回布哈拉：唐定远将军安菩夫妇墓出土文物特展》，郑州：中州古籍出版社，2021年 7 月，第 95 页）
武则天授予李秦考功员外郎的职位，遣使安抚那些被流放到各地的人——表面上是去安抚，实际上是准备杀掉他们。裴伷先消息灵通，听从门客建议，用骆驼载着金帛逃往突厥。没走多远，他就被追兵赶上，一番战斗后，再次被捕入狱。裴伷先本来已经等着被处决，但北庭路远，裴伷先的案情报告还没来得及递上去，中央的政策又变了。武则天估计流人杀得差不多了，便为自己开脱，说派去慰安的使者们会错了意，擅自诛杀流人，又下令杀掉了使者，释放还活着的流人。裴伷先再次死里逃生。
之后裴伷先又过了一段安稳日子。705 年武则天下台，中宗复辟，裴伷先期待着获得平反，但是又失望了——当年中宗就是被裴炎赶下台的，所以不可能给他平反。又熬了五年，睿宗上台，才给裴炎平反。因裴炎直系子女均被杀，作为裴炎的侄子，裴伷先被授予太子詹事丞。裴炎跟唐睿宗是有亲戚关系的，从某种意义上讲，裴伷先跟睿宗、玄宗都有拐弯抹角的亲戚关系。
710 年，金城公主入藏，吐蕃与唐朝结盟，但时有反复，裴伷先因为熟悉西域，被赋予跟吐蕃谈判的大任，以一人之力就说服了吐蕃，因为这个功劳升任桂州都督。《裴伷先墓志》记载：
时西戎为大，疑我与匈奴连和，诏择信臣武士可使绝国者，于是公为举首，召见前殿。公须髯数尺，腰带十围，进止端详，敷奏闲雅。主上叹息，即拜司农丞。无何，除赞善大夫，迁主客郎中。有顷，加朝散大夫兼鸿胪少卿。将命西聘，公单车深入，结二国之信，一言慷慨，罢十万之兵，青海无川后之波，玉门见将军之入。朝嘉其勋，检校桂州都督……
裴伷先过山车般的命运并没有停止于此。玄宗上台后，他因平乱有功，被拔擢为广州都督、五府节使，并本道按察等使；开元二年（714），加授御史中丞，赐紫金鱼袋，迁幽州都督、河北道节度使。正如日中天的时候，裴伷先受流言诽谤，又被赶回广州当都督。但玄宗突然后悔了，又把他召回长安，拜左金吾卫将军。这时安南叛乱，玄宗又让他担任云麾将军兼广州都督，进封翼城县男，前去平叛。裴伷先不负所望，平叛非常成功，还没回到长安，玄宗就任命他担任左卫将军。但命运总是跟他开玩笑，因为受亲戚连累，他很快又被贬为秦州都督，再贬为雅州名山县丞。后来玄宗恢复了他的官爵，让他担任京兆尹这一重要职务。皇太子李亨遥领河东朔方节度使，并不亲自去任上，于是让裴伷先担任副使。因为管理得不错，他很快转任太仆卿、右金吾大将军、太府卿。接着他又倒霉了，因为替别的官员说话，跟玄宗吵了一架，被赶出了中央，然而没几年他又升任工部尚书、东京留守兼判省事。根据裴伷先的墓志，他是天宝二载（743）去世的，时年八十。在唐代活到这个年龄已经非常不容易了，人生七十古来稀。
有个成语叫“士可杀不可辱”也跟裴伷先有关。裴伷先因亲戚过失受到牵连被抓，玄宗跟宰相们讨论怎么惩处他。宰相张嘉贞建议在朝堂上杖责，张说反对：“臣闻刑不上大夫，为其近于君，且所以养廉耻也。故士可杀不可辱。臣向巡北边，闻杖姜皎于朝堂。皎官登三品，亦有微功，有罪应死则死，应流则流，奈何轻加笞辱，以皂隶待之！姜皎事往，不可复追，伷先据状当流，岂可复蹈前失！”
玄宗听从了张说的建议。
裴伷先长寿，官运亨通又跌宕起伏，吃了很多苦，受了很多罪，但他还是能够把自己的一生以波澜壮阔的形式过完，可以说拥有一个成功的人生。