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颜任光（1888—1968），海南崖县人，一级工程师。早年曾在海南圣经学校读书，后被保送到广州的岭南中学，接着升入岭南大学。1912年考取公费赴美留学，在康奈尔大学学习机械工程，后专攻物理学，1915年获硕士学位。1918年获芝加哥大学物理学博士学位，后留校任教。1919年回国任北京大学物理系主任、教授，仪器委员会委员长。1925年与中国现代仪器仪表业的先驱丁佐成一起创办了中国第一个现代科学仪器厂——上海大华科学仪器公司，任工程师，主持国内第一架无线电收发报机的制造，设计和制造了国内首批交直流电表。1925年6月五卅惨案后，颜任光与胡适、丁文江等四位知名教授，发出慷慨激昂的三千字电报，谴责军阀的暴行，得到全国各地大中学生的热烈响应。1926—1932年，任上海光华大学（今华东师范大学）物理系主任、理学院院长、副校长等职。1932—1935年，任交通部电政司司长。抗日战争爆发后，颜任光任资源委员会专门委员，并和周维干一起主持建立中央电工器材厂三厂（电话设备），任副厂长、驻厂顾问、代总经理等职。该厂主要生产交互式发报机、收报机、发话机、收音机等通信设备，供应交通部、军政部、航空委员会、美国空军及其他军政机关，为抗日战争的胜利做出了贡献。1946—1947年，颜任光在上海中央无线电器材公司任工程师兼代筹备处处长。1948—1949年，颜任光受委托创立私立海南大学，担任海南大学首任校长，开创了海南高等学院之先河。1949年新中国成立前夕，颜任光为了响应周恩来总理的号召，毅然从香港回到上海，为发展国家的电力、仪器事业发挥自己的技术和专长，在大华科学仪器股份有限公司任研究室主任，又任上海华东工业部电工局电表制造指导。1953—1968年，任上海电表厂副厂长兼总工程师。颜任光早期从事气体离子运动的研究，在测定气体离子方面开展了独到的研究，对几种气体的黏滞系数的绝对值做出了精确的测定。他主要研究仪器仪表，特别是多种电表的设计制造，对发展我国的仪器仪表做出了重大贡献。他曾出席1962年全国政治协商会议。颜任光历任上海市政协委员、上海市电子学会理事、上海市物理学会理事、杨浦区科技协会副主席等职。