索达吉堪布:
我之前在网络上对范彼德教授做过一些了解。您的足迹遍布世界各个大学,对世界各种宗教都有所涉猎和研究,并做出了很大的贡献。非常随喜!同时我也看到您在上海有一些都市宗教多元化的研究项目,想请您分享一下这个项目的主要目的和最近的进展。这样的多元化,是在怎样的推动下进行的?
范彼德教授:
上海比较特殊,直至1949年,上海都是中国佛教、道教以及其他宗教的中心地带。那时上海有很多寺院、圣殿,到处都有进行宗教修持的地方,还有祖先的祠堂,祠堂周围聚居着家族群体。但现在这些完全改变了,现在在上海很难找到公共的宗教活动场所。所以我的研究课题是:它们到哪里去了。
这个问题目前看来更有意义。事实上,上海近二三十年以来一直保持对外开放,对外来者越来越开放。外来人口增长非常迅速,这些外来人群中,有些人来自藏地,有些人来自中国其他地方,同时还带来了自身的宗教信仰。那么宗教活动在哪里进行呢?这个问题其实很简单,我们想知道,在这样一个缺乏公共宗教场所的新环境里,大众如何维持自己的宗教修持?
索达吉堪布:
多元的宗教文化,我个人认为确实重要。世界上有这么多的宗教,都有自己的历史,都需要延续和发展下去。应该是这么一个原则。