会飞的衣箱

从前有一个商人钱多得不得了，他可以用银币足足铺满整条大街，剩下来的银币还可以再铺一条长长的小巷。不过他不做这样的傻事，他非常明白怎样把钱财花到刀刃上去，他若是借出去一枚铜板就要收回一枚银币。他一生经商都是如此精明，后来他寿终正寝，不得不撒手人寰。

他的全部财产由他的独生子继承，那个不肖子寻欢作乐，挥霍无度，天天晚上都去参加化装舞会，用大面额的钞票糊风筝，用金币而不是石头到湖边去玩打水漂。他这样糟蹋钱财，没过多久就山穷水尽，手头上拮据得只剩下四枚一先令的铜板和一双旧拖鞋、一件旧睡袍。除此之外，就一无所有了。他的昔日旧友们都不再来找他，也想不起他，因为他没有钱再同他们一起逛街了。不过，他的朋友中有个好心人，送给他一只旧衣箱，并且对他说：“把你的家当收拾进去吧。”他盛情难却，可是他实在没有什么家当可以收拾进去，于是他干脆自己坐了进去。

这只箱子真是奇怪，只要按上箱锁，箱子就会飞起来。商人的儿子坐在箱子里，按上了箱锁，箱子就载着他从烟囱里飞了出去，高高地飞到云端上，越飞越远。箱底每一回发出吱吱嘎嘎的声响就会把他吓个半死，因为万一箱子散了架、漏了底，他就会从半空中翻好几个跟斗摔到地上一命呜呼。幸亏老天爷保佑他，他坐在那只箱子里居然飞到了土耳其，平平安安地降落在这块国土上。他把箱子藏在树林里的枯叶堆里，就大摇大摆地进城去了。他的这身打扮帮了他的大忙，他可以在城里通行无阻，因为大家知道土耳其人就是穿着睡袍、趿着拖鞋在大街上走来走去的。他走着走着，遇到了一个抱着孩子的奶妈，他问道：

“喂，向你打听一下，土耳其奶妈，城边上那座大宫殿里住着什么人？怎么窗子都开得那么高？”

“我们国王的女儿就住在里边，”那个奶妈回答说，“她曾经算过命，算命人预言她将来会为一个情人而坠入不幸，所以任何人都不许走进那里，除非由国王和王后亲自陪着。”

“多谢啦。”商人的儿子说道。于是他转身出城回到那座树林里，坐进那只箱子，径直飞过宫殿屋顶，从窗子里爬进公主的房间。

公主正躺在沙发上睡着了。她是那么娇艳、美丽，看得叫人心动，商人的儿子忍不住亲吻了她一下。公主惊醒过来，见到眼前的这个陌生男子不禁害怕起来。可是他对她说，自己是土耳其的神灵，是从天上飞进来的。这么一说公主就放下心来，心情也就开朗起来。

他们两人并肩坐在一起，他陪她聊天。他赞美她的一双眼睛，说她的那双眼睛美得不得了，好似两个深邃莫测的黑水湖，而思想就如同两个小美人鱼那样在波光粼粼的水面上游来游去。他又赞美她的前额，说她的前额有如一座雪山，山巅上建造了最金碧辉煌的殿堂，而殿堂里面收藏着天下最美丽的图画。他又向她讲起鹳鸟送子的故事，说世上那些最可爱的婴儿全是鹳鸟叼在嘴里送来的。

哦，他讲了那么多好听的故事。后来他向公主求婚，公主一口答应了。

“不过你要在星期六来，”她说，“那天国王和王后要来和我一起喝茶。我要嫁给一个土耳其的神灵，他们一定会引以为自豪的。不过你一定要准备一个真正好听的故事，因为我的父母最爱听故事了。我母亲爱听寓教于乐的故事，而我的父亲喜欢轻松活泼、令人发笑的故事。”

“好的，我不带什么别的彩礼给新娘，只带一个故事。”商人的儿子说道。

于是他们分别了，公主送给他一把弯刀，刀身上嵌满了金币。这些金币对他来说大有用场。

他坐进箱子飞走了。他先到城里买了一件新长袍，然后回到树林里，坐在那里苦思冥想编故事。要赶在星期六之前编出个好故事来，毕竟不是那么容易的事情。

到了星期六，他总算把故事编出来了。

国王、王后和宫廷里所有的大臣们都在公主那里喝茶，他们十分平易近人，亲切地接待了他。

“您给我们讲个故事好吗？”王后说，“讲一个含义深刻、富有启迪的故事。”

“对，不过也要使人听了哈哈大笑的故事。”国王说道。

“行呀，”商人的儿子回答说，“我马上就讲，请大家侧耳细听。”

“从前，有一捆火柴，它们对自己的高贵出身过分自豪。按照家谱排列，它们的老族长就是大森林里那棵最古老的参天针叶松树，每根火柴都是用这棵针叶松上砍下来的枝丫做成的。那捆火柴如今被撂在一个架子上，放在火柴盒和一口旧铁锅之间，火柴洋洋得意地向它们侃起自己青春年少的日子来。

“‘嘿，想当初我们还是那棵大树上的嫩枝绿叶的时候，’它们说，‘我们是多么茂盛，郁郁葱葱。每天清晨和傍晚我们都喝金刚钻茶，也就是露水珠儿。太阳出来后，我们就可以整天享受暖融融的阳光。所有的小鸟都吱吱喳喳地争着讲故事给我们听。我们知道得一清二楚，我们这个家族是何等有钱有势，因为别的阔叶树只有在夏天才长绿叶子，而我们这个家族却冬夏常青，碧绿苍翠。可惜后来遭到了伐木者的戕害，这真是一场天翻地覆的革命，我们的家族从此分崩离析。我们的老族长被做成了一艘豪华大海船上的主桅杆，只要他愿意，就可以带着那艘船去周游全世界。其余的枝丫都被派了不同的用场。而我们承担的重任就是要把火种传播给世上的芸芸众生，这就是为什么我们这些出身高贵的树木不惜屈尊进了厨房。’

“‘可是我却时运不济，’火柴身边的铁锅叹了口气说道，‘自从我来到了这个世上，从第一天起我就整天用来煎炒，然后被洗净擦亮，忙个不停。我做的都是苦差事，所以这个厨房里功劳最大的非我莫属。我的唯一乐趣是在开饭之后，浑身被擦得干干净净地躺在这架子上，同我的伙伴们聊聊天，说些有趣的事情。我们大家都被关在屋里，面对四堵高墙，只有水桶偶尔还被拎到院子里去，所以对外面的情况不大知道。我们唯一的消息来源就是菜篮子，因为它天天上市场，所以见闻不少，它一张嘴就讲述政府和百姓之间的冲突不安。前两天有一只旧瓦罐听得心惊胆战，一骨碌滚下去摔得粉碎。我可以告诉你们，那家伙准是个自由思想家。’

“‘行啦，你唠叨起来没完没了的。’火绒匣说道。那匣子里的铁片敲击了一下燧石，燧石便冒出了火花。‘让我们在一起过一个开心快活的晚上吧。’

“‘好哇，我们来讲讲谁是出身最高贵的吧。’火柴说道。

“‘大可不必，我不喜欢自吹自擂，’瓦罐瓮声瓮气地说，‘我们还是开个晚会，大家都讲点有趣的故事吧。我先来开个头，讲个大家都曾亲身经历过的现实生活中的故事，这样大家就会觉得亲临其境，从中得到乐趣。我开始讲了：波罗的海在靠丹麦的海岸边……’

“‘这个故事开头很精彩，叫人听得过瘾，’盘子们说，‘这个故事一定会讨大家喜欢的。’

“‘是的，这个故事发生在我年青的时候，那时我借住在一个很安静的家庭里，那家的家具总是擦得锃亮，地板刷得干干净净，窗帘每半个月洗一次。’

“‘你的故事讲得真有趣，’扫帚说，‘一听就可以听得出来，这是女性在讲故事，所以故事里才会这么干净啊。’

“‘说得一点不错。’水桶说道，它高兴得跳了一下，水晃出来溅了一地。

“瓦罐把故事一口气讲完，那故事的结尾如开头一样精彩。

“盘子们听得心花怒放，你推我搡发出了一阵乒乓响。扫帚从垃圾桶里拖出来一根芹菜把它作为花环戴到瓦罐的头上。它明知这样做会得罪别人，可是它仍然这么做了。

“‘今天我给她戴上了花环，明天她也会给我戴的。’

“‘好啦，我要表演舞蹈了。’火钳说着就跳起舞来。天哪，它跳得有多么起劲，还把一条腿高高地跷到了空中。坐在墙角落里的旧椅子垫看得捧腹大笑起来，却一下子笑破了肚皮。

“‘我现在也能戴上花环吗？’火钳问道。于是扫帚又给它找来了一个花环。

“‘它们只是一些没有见过世面的普通百姓而已。’火柴们暗自想道。

“现在该轮到茶炊表演唱歌了，可是她说自己在感冒，肚里凉飕飕的，除非肚里的水煮沸开锅，否则她是唱不出声来的。大家都知道她在装模作样，故意推托，分明是不肯唱罢了，因为除了在客厅的餐桌上同嘉宾在一起的时候之外，她向来是不肯轻易开口的。

“窗台上撂着一支旧的鹅毛笔，使女们常常用它来写字。这支鹅毛笔毫无惹人注目之处，只不过曾经在墨水瓶里插得很久很深，可是它却因此而自鸣得意。

“‘若是茶炊不肯唱的话，’它说，‘那也就算了，不必勉强。窗外挂着的鸟笼里有一只夜莺，它的歌喉嘹亮，可是它还没有学会我们的语言，不过今天晚上我们可以先不必计较。’

“‘我以为这太不合适啦。’大煮水壶说道，它是厨房里的歌唱家，又和茶炊是异母兄妹。‘在这样一个晚会上，让大家听这么一只外国洋鸟叽哩咕噜地唱谁也听不懂的洋曲子，难道这是爱国心吗？不妨请菜篮子来评评理吧！’

“‘我窝了一肚子的火，’菜篮子说，‘你们吵得我实在烦死了，谁也想不出来我心里有多么烦恼。我们这样乱哄哄地折腾了一个晚上，难道闹得还不够吗？赶快收拾一下，把厨房里整理得干干净净岂不是更好吗？各人都回到自己原来的位置上去，我来带领大家收拾整理，只消花一点点功夫，这里就会全变样了。’

“‘行呀，我们动手大干一番吧。’大家说道。就在这会儿，房门被推开了，进来的是那个女用人。于是大家都安静下来了。它们虽然都不吱声，可是它们哪个都不服气，因为它们个个都觉得自己很行，自己什么都会干，而且都认为自己的出身很高贵。

“‘是呀，只要让我自己来做主，’它们各自在思忖，‘那么这个晚上一定可以过得非常开心的。’

“女用人拿起火柴来划了一下，砰的一声响，火光蹿得老高。

“‘现在人人都可以看见了，’火柴想，‘我们是第一，我们燃起的火焰是多么明亮，我们的形象是多么辉煌。’可是还没有等它们想完，火柴早已烧光，变成了灰烬。”

“一个多么好听的故事呀，”王后说，“我好像亲临其境，觉得自己就在厨房里看着火柴烧成了灰烬。行呀，您可以娶我们的女儿为妻。”

“一点不错，”国王说，“你星期一就来迎娶我们的女儿吧。”国王已改口不再用“您”来称呼商人的儿子，只对他说“你”，因为马上就要成为一家人了嘛。

于是婚期确定下来了，在婚礼前夜，全城张灯结彩，灯火通明，人们到处将糖果糕点散发给百姓。街上的孩子个个欢呼雀跃，还把手指伸进嘴里去吹口哨，真是一派喜气洋洋的景象。

“是呀，我也应该做点什么事情来让大家开开心。”商人的儿子暗自思忖。于是他去买了各种各样的鞭炮、焰火、钻天火箭等等，凡是能想得到的烟火花炮，他都装进自己的那只衣箱里，带着它们飞上了天。

“砰啪。”他在天上点燃了花鞭炮，他飞得有多高，声音就有多响。

所有的土耳其人起初都吓了一大跳，他们脚上的拖鞋都蹦起来，飞过了他们的头顶。夜空中这样五彩缤纷、光亮闪闪，那是他们从来都不曾见过的。如今他们不再将信将疑，而是真心相信他们的公主将嫁给一个土耳其的神灵。

商人的儿子坐着那只会飞的衣箱飞向树林，他想道：

“我非得再进城去一趟不可，去听听大家究竟是怎么评论来着。”他满肚子高兴，高兴得有点得意忘形，那也是情有可原的。

城里的百姓众口纷纭，说法不一，他问到的每一个人都讲自己亲眼见到的情景，彼此的说法有很大的出入，可是他们都觉得天空里美极了。

“我亲眼见到土耳其神灵的真身了，”有一个人说，“他的双眼像是闪闪发光的星星，他的胡子像是泡沫四溅的水。”

“他身上穿着烈焰熊熊的长袍在空中飞过，”另一个人说，“长袍的衣褶里有许多小天使伸出头来四处张望。”

一点不错，他听到的全都是赞美的好话，第二天他就要去迎娶公主了。

他回到树林里，要坐到那只衣箱里歇息了。可是那只衣箱在哪里呢？他怎么找也找不到，那只衣箱被火烧得精光，原来方才放焰火的时候，有一粒烟花的火星落在衣箱里烧了起来，把衣箱烧成了灰烬。他再也不能飞了，再也不能飞到他的新娘身边去了。

公主整天站在宫殿的屋顶上等待，一直到现在还在等待。可是他呢，他只能浪迹天涯，到处去讲故事，不过再也讲不出像厨房里的火柴那样有趣的故事来了。