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你把车开出私人车道，来到主街上。雨刮器正忙得不亦乐乎。你突然想：我关车库门了吗？你知道下雨时你的车库会进水，所以你通常会小心地把门关上。然而，当你搜索你的记忆时，大脑一片空白。你不记得有没有按下关门的按钮，也不记得关门的情景。雨水更加猛烈地打在挡风玻璃上。你叹了口气，掉头回家查看。来到房子附近后，你看到车库的门是关着的。
你可能经常遇到这种情况：你做了一些事，却不记得是否做过，就好像这些行为从未留下记忆一样。读完本书第一部分后，你知道这是创建情景记忆
时出了问题，
因此你无法有意识地想起过去发生的特定事件。让我们来看看为什么会发生这种遗忘，以及如何更好地记住这些场合。
记忆缺失通常是没有集中注意力造成的。回想一下我们在第3章中关于感觉记忆的讨论，你可能会想起，当你集中注意力时，你会将视觉、听觉和其他感觉信息转移到工作记忆中，使这些信息保持活跃。如果你继续关注进入工作记忆的这些信息，它们就会进入长时情景记忆。这个道理似乎很简单，对吗？只要集中注意力，你就能记住信息。
问题是我们不会注意到环境中的大部分信息。试着想象一美分硬币是什么样子：它的颜色、大小或形状，还有它的具体特征。上面是谁的头像，朝哪个方向？正面和背面写的是什么？写在什么位置？你可能发现你很难想起这些细节，有这种感觉的绝不在少数。即使在一美分比今天使用得更普遍的时代，美国人也很难分辨出假币上的错误图案。
你可能认为你知道一美分硬币长什么样，但除非你是硬币收藏家，否则你通常只注意到它的表面特征。你通常只根据大小和颜色来辨别一美分，没有关注其他细节。这意味着，尽管你经常看到一美分，但你并没有注意到很多细节，所以它们也没有进入你的记忆。
当你努力记住某件事时，换句话说，当你有意创造一段记忆时，你更有可能把注意力集中在要记住的内容上。在记人名时，你会仔细听他们是怎么发音的。在课堂上，你会专心听老师讲课和复习课本。这种记忆的意图可以帮助你排除干扰，把注意力集中在你想要记住的信息上。
记忆的一个基本原则是，如果我们希望在几周或几个月后还能有意识地调用我们创建的长时记忆，就必须花精力处理形成这段记忆的信息。仅仅注意到信息是不够的。如果我们在看教科书时不花精力彻底理解书中的内容，不仔细思考看到的词语，那么即使我们盯着一页书看很长时间，也不太可能形成持久的记忆。
通常，我们会努力去寻找信息的组织性和意义。试着记住下面这些词语：
organization，try，information，often，structure，it，memory，to，giving，content，has，remember，when，little，fails
（组织，尝试，信息，经常，条理，它，记忆，为了，给予，内容，有，记住，当，很少，失败）
这15个词语你能记住几个？现在，试着记住这些词语：
To remember information，try giving it organization.
When content has little structure，memory often fails.
（为了记住信息，可以尝试把它们组织起来。
内容没有条理，通常是记不住的。）
这15个词语你能记住几个？
单词还是那15个单词，但是，如果你把它们组织成有意义的句子，而不是随意组合，就有可能记住更多的词语。组织性就是记忆的“脚手架”，
而学习的意图通常会让你优先考虑把接收到的信息组织起来。如果你参加会议的目的是会后与同事分享你记住的东西，那么你很可能会围绕你想要记录和分享的关键概念组织笔记。如果你坐下来学习的目的是为考试做准备，那么你首先会花点儿时间整理笔记，提醒自己注意哪些重要概念会被考到（希望你是这样做的）。
当然，即使你有学习的意图，也不意味着你肯定能完美地执行你的计划，关注并组织好学习材料。当考试临近时，你可能会跳过组织这个环节，匆匆忙忙地复习笔记，希望能“牢牢记住”一些内容。当然，我们都有过注意力不集中的时候：有时你会发现自己在开会时做白日梦，或者意识到自己没有听见别人做的自我介绍。一旦注意力不集中，记忆就会受损。仅仅有记忆的意图是不够的。只有当这种意图得到注意力和努力的支持，我们才能有效地将内容输入记忆中。
不管你认为自己多么擅长一心多用，只要你把注意力分散到多个任务上，就会影响记忆的效果。
说起来简单易懂，但我们大多数人认为它只适用于其他人，而不适用于自己。关键是，这句话说得没错，适用于我们所有人。
如果你在学习的时候和朋友发信息，你对学习材料的记忆就不会那么深刻。如果你在为演示做准备时，还不时在电脑上预览电子邮件，那么你的准备就不会太充分。如果你的伴侣在和你说话，而你同时还在关注那场重要的比赛，那么你的伴侣说的话你连一半都记不住。
有记忆的意图并不能保证一定会形成记忆，同样，没有记忆的意图也不意味着一定不会形成记忆。你从往事中了解到的那些看似微不足道的细节，或者你积累的流行文化知识，甚至有可能让你惊诧不已。
我们与世界的日常互动有可能在我们不经意间就形成了记忆。当和朋友一起参加节日晚餐或庆祝活动时，你肯定不会专心致志地记住每一个场合，但其间发生的很多事可能会形成持久的记忆。从某种程度上说，这是因为你在这些场合的自然表现正是形成记忆所需要的。你认真倾听一个朋友的故事，不是为了记住故事的内容，而是因为你关心他们生活中正在发生的事情。尽管如此，由于你集中注意力，努力去了解发生在他们身上的事，你很可能会创建出一段持久的记忆。
你的关注和投入的精力决定你能记住什么。也就是说，当你处理事件时，你的目标会影响你记住哪些信息。如果你的主要目标不是为了记住内容以备后用，那么无论你当时有什么其他目标，都会影响你记忆的内容。
想象一下，你和同事一起吃早午餐，旁边有一个爵士乐队正在表演。你进公司的时间不长，所以你会专注于餐桌上的人际交往动态，以便深入了解你的同事。你的一位同事之所以选择这家餐厅，是因为她正在考虑聘请这支乐队参与即将到来的办公室活动。由于吃饭时你们的目标不同，你和同事在事后可能会生成不同的记忆：你可能会记住同事们分享的话题和个人趣闻，而你的那位同事可能对乐队演奏的歌曲和其他人对他们的音乐的反应有更深刻的记忆。
有时你的目标很明确（就像在爵士乐队早午餐这个例子中一样），所以很容易理解为什么你记住了某些特征，而不是其他特征。还有些时候，你的目标不那么明确或固定。例如，在与全家人共进晚餐时，你的目标可能变化不定，有时想回忆往事，有时想将谈话从可能有争议的话题转移开，有时你只是想享用那些食物。你可能会在这些目标之间来回变换，而且很多时候你没有意识到这一点。因此，可能在某些时候——也许是你专心致志地品尝最后一口饼的时候，你对房间里发生的其他事情几乎没有记忆。这也许可以解释为什么其他人都记得玛吉姑妈在吃甜点时讲的笑话，而你却不记得。
人们在处理同一件事时的目标或角度会完全不同。这种可变性让人很难预测一个人会记得某件事的哪些方面，这也是为什么两个人经历了同一件事但记住的细节完全不同的原因之一。假设在一起肇事逃逸事故发生时，人行道上有三个目击者，他们都能清楚地看到十字路口发生的一切。所有人处理这起事故的视角和时间都相似，但这并不意味着他们会对事件产生相似的记忆。第一个目击者可能一直在沉思，听到碰撞的声音时，肇事车辆可能已经加速离开了他的视野。第二个目击者在超速行驶的汽车接近十字路口时就已经注意到了，并且意识到事故即将发生。他甚至可能试图记住汽车的型号和车牌。第三个目击者可能完全专注于是否有人受伤，并在计划下一步的行动：我应该打电话报警吗？我的手机在哪里？因此他可能没有注意车辆的细节。了解一个人的有利位置（以及他们有多少时间来处理事情）当然有助于确定他们可能会记住事情的哪些方面，但这不足以预测他们在现实中（比如在法庭上）可能会记起什么。
有时候，当你努力记一些东西时，你可能因为急于记住这些信息，并且担心可能不会成功，结果产生了相当严重的焦虑心理。这种焦虑会分散你的注意力，甚至会削弱你的学习能力。如果你以前在同一领域经历过失败（比如在数学上遇到困难），或者记忆某些内容时很吃力（比如你认为自己“不擅长记名字”），这一点就尤为明显。即使只是简单地把一项任务看作“记忆力测试”，有时也会导致更糟糕的表现。在一项实验中，老年人在“记忆力测试”中的表现比在其他任务（实际仍为记忆力测试）中的表现更差。
因此，虽然把记忆信息作为目标通常是有益的，但在某些情况下，你可能需要重新定义目标，才能让你全神贯注地处理信息，还不会产生过多的焦虑。
现在，你可以更好地理解为什么有时候没有形成持久的记忆了。在本章开头的例子中，你的注意力可能集中在雨天驾驶汽车驶出私人车道上，而没有关注按下车库关闭按钮和查看门有没有关好这些动作。因此不难理解为什么过了一会儿，你就不记得是否关门了。你甚至可能会发现自己完全不记得本章开头的那个故事了，原因类似：也许你忽略了部分文字，没有太注意；或者你读了那个故事，但从那时开始再也没有想过它。不付出额外的努力，你就永远不可能把这个故事变成持久的记忆。
现在你已经准备就绪，可以利用这一点和你在本章中学到的其他知识来帮助你增强记忆力了。有意识地努力记忆是一种有效的方法，可以使你的努力与记忆信息这个目标保持一致，但这并不是成功形成记忆的唯一方法。只要你在目标的引导下努力处理信息，你就会成功。这也意味着，调整你的目标，就可以改变你对某一事件的记忆。
为了引导你想要的内容进入记忆，你需要做到以下几点：
· 避免分心，不要一心多用！你需要将你的脑力集中在你希望记住的事情上。注意力分散，记忆力就会受损。
□ 关闭播客和浏览器选项卡。无论你认为自己多么擅长一心多用，如果你把注意力分散到其他内容上，都会影响你对想要学习的信息的摄取。
□ 把手机调成免打扰模式，并置于视线之外。只要你的手机在附近，就会分散你的注意力。即使你从来不看它，监视它是否收到消息和文本也有可能影响你对当前目标的记忆。
· 保持你当下的目标与你的记忆目标一致。你对一件事的记忆将与你如何处理这件事有关。
□ 当求职面试时，你可能想留下一个好印象，而不是记住谈话的细节。但如果你打算给面试你的人写感谢信，你就需要记住这个次要目标，这样你在写每封感谢信时都能提到一些具体的内容。
□ 如果你仔细去品味你的亲人的5岁生日派对上的欢乐时刻，那么你很有可能在未来几年里都能记住这种欢乐。要珍惜和他在一起度过的时间，即使你只是和他一起做了一些平凡的事情，比如摆桌子。事实上，你不仅会在当时获得更多的欢乐——如果你的记忆中有许多和他一起度过的时光，你还有可能再次从快乐中获益。
· 如果你的记忆目标让你焦虑，那就重新设定目标。焦虑可能是分心的原因，它会导致你反复思考过去的失败记忆和其他不愉快的想法，而不是接受当前的信息。
□ 例如，当别人自我介绍时，你的思绪可能会飘到上次你没记住别人名字的时候，而不是仔细听他们正在说的名字！
□ 如果你意识到你对记忆信息的焦虑已成为一种阻碍，你可以采用的一个好办法是再想一个使你能够集中注意力的目标。例如，挑战一下自己，为你想记忆的每个名字建立某种联系：她的中间名和我姑姑一样；他的姓名首字母缩写和我最喜欢的作家一样。你不仅要密切注意每个名字，还要努力建立这种联系，它会帮助你记住这些名字。（更多关于人名记忆的内容见第24章。）最重要的是，现在它不再是一个“记忆任务”，而是一个有趣的游戏。你可以尽情创造和重新构建那些让你感到压力的记忆任务。