九

但是，玻璃公司的格尔社长肯定是一只人人喜欢的河童。我时不时跟格尔一起去他所属的俱乐部，度过一个个愉快的晚上。原因之一，是这个俱乐部较之托克所属的超人俱乐部，要与人为善得多。不仅如此，尽管格尔说话不如哲学家马古深刻，但给我呈现了一个全新的世界——广阔的世界。格尔总是用纯金的茶匙搅动着咖啡杯，快活地说各种各样的事情。

一个起大雾的深夜，我在有冬蔷薇花瓶的房间里，听格尔说话。记得整个房间，就连桌椅也是白色的，镶着细金边，是脱离派（Secesion）的风格。格尔满脸堆笑，比平时还要兴奋，谈论着当时刚刚赢得天下的Quorax党的内阁。因为Quorax是一个没有意思的感叹词，所以也只能翻译为“喔噢”。这个党派是标榜“河童整体利益优先”的政党。

“领导着Quorax党的，是著名政治家罗贝。‘诚实是最好的外交’，这话是俾斯麦说的吧。但是，罗贝将诚实也用在了治理内部方面……”

“可是，罗贝的演说……”

“哎，请听我说吧：那个演说当然全是胡说，但就因为谁都知道是胡说，所以还算是诚实吧。将之一概视为撒谎，只是你们的偏见而已。我们河童可不像你们那样子……但是，怎么样都行吧。我想说的是罗贝。罗贝领导着Quorax党，而领导罗贝的，是《Pou Fou报》（“Pou Fou”这个词，也是没有意思的感叹词，如果硬要翻译，只能译作“啊”了）的社长库衣库衣。但库衣库衣也说不上是他自己的主人。领导库衣库衣的，就是你面前的格尔。”

“可是——我这样说也许是失礼的，《Pou Fou报》不是站在工人一边的报纸吗？你说库衣库衣社长也是受你领导……”

“《Pou Fou报》的记者们肯定都是站在工人一边的。但是领导记者们的人，只有库衣库衣吧。而且，库衣库衣还非得有我格尔的后援才行。”

格尔仍旧微笑着，摆弄着手里的纯金茶匙。我看着眼前的格尔，与其说讨厌他，毋宁是同情起《Pou Fou报》的记者们。这时，格尔似乎突然对我的无言产生了同情，挺着大肚子这样说道：

“就说《Pou Fou报》的记者们，也不全是站在工人一边的啦。至少我们河童这种东西，要说站在哪一边，首先就是站在自己一边啦……不过，更麻烦的是，甚至我格尔本人，也是受他人领导的。你知道那是谁吗？那就是我妻子啦。是美丽的格尔夫人嘛。”

格尔大笑起来。

“那肯定是幸福的呀。”

“总而言之，我很满足。但是，这也唯有在你面前——唯有在不是河童的你面前，才无所顾忌地吹嘘一下。”

“也就是说，Quorax内阁是受格尔夫人领导的啦？”

“噢，也可以这么说吧……但是，七年前的战争，肯定是因为雌河童而开始的。”

“战争？这个国家发生过战争？”

“当然发生过啊，将来还会有。总之只要有邻国……”

实际上，直到此时，我才知道河童的国家也不是孤零零存在的。据格尔解释，河童一直以水獭为假想敌。而水獭也拥有不下于河童的军备。我对水獭与河童的战争很感兴趣。（因为水獭是河童的强敌这件事，无论是写《水虎考略》的作者还是写《山岛民谭集》的柳田国男都不知晓，属于新发现。）

“那次战争爆发前，两国都提高警惕监视着对方，因为双方都同样惧怕对方。这时候，一只在这个国家的水獭去拜访一对河童夫妇。而雌河童正打算杀掉丈夫，因为她丈夫是只不务正业的河童——可能寿命保险也多少成了一种诱惑吧。”

“你认识那对夫妇吗？”

“噢——不，只认识雄河童。我妻子把这只河童说得跟恶人似的。但要我说的话，与其说他是恶人，毋宁说更多是患了被害妄想症的疯子，害怕被雌河童捉住……于是，那只雌河童就在丈夫的可可杯里放入了氰化钾。不知出了什么差错，竟然让客人水獭喝下了氰化钾。水獭当然死掉了，然后……”

“然后就开战了？”

“对啊，很不巧，因为那只水獭是勋章获得者。”

“哪边打赢了战争呢？”

“当然是这个国家赢了。为此，有三十六万九千五百只河童英勇捐躯。但是，与敌国相比，这点儿损失不算什么。这个国家所有的皮毛基本上是水獭皮毛。战争时期，我除了生产玻璃之外，也向战地输送煤渣。”

“煤渣用来干什么？”

“当然是用作粮食。我们河童肚子饿了，肯定什么都吃的。”

“那——请你千万别生气。给战地的河童们吃……在我们国家，这是丑闻啊。”

“在这个国家也绝对是丑闻。但是，只要我自己大方承认的话，就谁也不会认为这是丑闻了。哲学家马古也说了吧：‘你的恶你自己说吧，恶必自行消灭。’……而且，我在利润之外，还有一颗燃烧的爱国心啊。”

正好此时，俱乐部的侍者进来了。侍者向格尔鞠了一躬，然后朗诵般地说道：

“贵宅的邻居发生了火灾。”

“火……火灾？！”

格尔吃惊地站起来。当然，我也站了起来。但侍者很淡定地补充了如下的话：

“但是，火已经扑灭了。”

格尔目送侍者离去，哭笑不得。我看着他这副面孔，发现自己不知何时开始憎恨起这位玻璃公司的社长。但此刻他不是大资本家或者其他，仅仅只是一只河童而已。我抽出花瓶里的冬蔷薇花，递到格尔手上。

“火灾虽然灭了，但你夫人一定受惊吓了吧。你拿上这个回家去吧。”

“谢谢。”

格尔握着我的手，然后他突然笑了笑，小声对我说：

“邻居家房子是我出租给他们的，我可以拿到火灾保险。”

此刻格尔的微笑——我既不能蔑视、又不能憎恶的格尔的微笑，至今仍历历在目。 ze0KsoWikBtazLk3Uni8Ag5aLfGg20T8tBU++gQbwp42I7IMQ1aXFu6z1jXa1ZaP