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这是三年前的夏天的事情。我像别人一样，背起一个背囊，打算从上高地的温泉民宿登上穗高岳。要登穗高岳，众所周知只能从梓川上溯，别无他法。别说穗高岳，因为我之前连枪岳都登上过，所以我不用向导，就从朝雾笼罩下的梓川谷地登上去。朝雾笼罩下的梓川谷地，大雾却没有散去的意思，不仅如此，还变得更浓厚了。我走了约一个小时之后，曾想过是否退回上高地的温泉民宿。然而，即便我返回上高地，也须等待雾散天晴，但大雾却只是每一刻变得更浓而已。“好吧，干脆直接上去！”我这么想着，分开小竹丛往前走，打算离开梓川谷地。
然而，浓雾依然妨碍着我的视线，不过，还是看得见山毛榉和冷杉树枝在雾中垂下的青青叶子。还有放牧的牛马也突然在我跟前露面，然而，它们露一下面，马上就又隐没在浓雾之中。没多久，我的腿发麻，肚子也饿了——加上被雾气湿透的登山服和毛毯等等，可不是一般的沉。我终于屈服，决定跟着冲击岩石的水声下到梓川谷地。
我在水边岩石上坐下，先吃东西。我打开咸牛肉罐头，找枯树枝生火——这样一弄，也过去十分钟了吧。其间，原来有心作对的大雾，也在不知不觉中散开来了。我一边啃面包，一边瞄一眼手表，时间已是一点过二十分。更加令人吃惊的，是一张令人不快的脸在玻璃表盘上一晃而过。我惊讶地回头看。这时，我实实在在第一次看见了叫做“河童”的东西——在我身后的岩石上，一只跟画里一模一样的河童，一手搂着白桦树干，一手搭成凉棚，新奇地俯视着我。
我目瞪口呆，一时间动弹不得。看样子河童也很吃惊，眼睛上方的手也没动。未几我一跃而起，扑向岩石上的河童。与此同时，河童也逃走了——噢，应该是逃走了吧，实际上，它一闪身就消失了。我越发惊讶，环顾小竹林，只见河童做出准备逃走的样子，在前方二三米处回头看着我。那也不算太出奇。但让我感到意外的，是河童身体的颜色。在岩石上看我的河童是灰不溜秋的，可现在全身都变成了绿色。我大喊一声“畜生！”，再次扑向河童。不用说，河童逃掉了。之后的三十分钟左右，我穿过竹丛，跃过岩石，不顾一切地追赶河童。
河童奔跑之快绝不亚于猴子。我拼命追赶期间，好几次差点跟丢了。不仅如此，我还不断脚滑摔倒。当我跑到一棵枝繁叶茂的大橡树下时，恰好有一头放牧的牛挡住了河童的去路，而且是一头眼带血丝、牛角粗壮的公牛。河童一见这头公牛，就发出了一声惊叫，翻跟斗似的跃入高高的竹丛中。我——我心想“好极了！”，也猛地跟着跃入。竹丛里似乎有个不为人知的洞吧，就在我指尖要触到河童滑溜溜的后背时，突然头朝下摔进深深的黑暗之中。也就我们人类的心，会在这种千钧一发之际思考离谱的事儿：我“啊”地想起了，上高地温泉民宿旁边有条桥叫做“河童桥”。然后——后面的事情记不住了，我只感觉到闪电似的东西在眼前掠过，不知不觉失去了意识。