十四

自那晚的事情之后，又过了约半个月。一天，良秀突然上门，请求立即晋见大老爷。他虽然身份低下，但属于平日里大老爷特别重视的人。难得见人的大老爷那天也爽快地答应了，于是马上召他进来。那家伙照例穿着浅红色狩衣，戴一顶软乌帽，脸绷得比平时更紧了。恭敬地叩拜之后，他用沙哑的声音说：

“奉大老爷之命绘制‘地狱变’屏风，在下日夜用心，已见进展，目前已完成了概略。”

“那很好，值得庆贺。”

但是，大老爷说这话的声音，不知何故显得干巴无力。

“不，还不值得庆贺，”良秀一直低着头，有点气恼的样子，“虽然已经有了概略，但还有一个地方，在下还画不了。”

“什么？还有你画不了的地方？”

“是的。总而言之，在下没见过的东西，就画不出来。勉强去画也画不好，跟不会画是一回事。”

听良秀这样说，大老爷脸上浮现出嘲笑般的微笑：

“照你那么说，要画‘地狱变’屏风，不看看地狱是不成的啦。”

“正是。若干年前发生大火灾时，我目睹了犹如炙热地狱般的烈火。拙作《火焰四蹿却不为所动》里面的火焰，实在是因为有那次火灾才画成的。大老爷也知道那幅画吧？”

“可罪人又如何画呢？你也没见过狱卒吧？”大老爷仿佛没听见良秀的话，接连质疑。

“在下见过被铁链子铐住的人，也对被怪鸟攻击的人做过写生。如此说来，也不能说在下不知罪人遭呵斥之苦。另外，狱卒——”良秀露出了令人毛骨悚然的苦笑，继续说道，“还有，狱卒呢，在下真切地梦见过好多回。或者牛头或者马面，又或者三头六臂的鬼，拍着没有掌声的手，说着没有声音的话，几乎每日每夜地来折磨在下——在下画不了的，不是这些。”

听了这话，就连大老爷也为之动容。他焦躁地瞪着良秀的脸好一会儿，眉头一皱，爱理不理地说：

“那你说，你画不了什么？” tFgV6uIve4P0RKat0YpIdHHx5jxJkBhXiWhw51M94CSvmMuOBhmY7MwV6rF7eF3y