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大人物倭仁的进攻被化解了，小人物杨廷熙的异议也没能翻起多少浪花。
奕訢与两宫太后却不是赢家。
曾国藩说，倭仁遭到皇权打压后仍“盛负时望” 32 ，在士林中的声望比以前更高了。京城里的读书人编出各种各样的段子来支持倭仁，嘲讽同文馆。有人在同文馆门口贴标语，说里面的人都是“鬼谷弟子”，讥笑所谓的同文馆是“未同而言，斯文将丧”。 33 据郭嵩焘日记，湖南的京官们召开过一次集体会议，做出决定：凡有进同文馆向洋人求学的，以后不准入会馆，众人须集体抵制，不认他是同乡 34 。湖南会馆开风气之先，山西的京官们也随即跟进。
京城之外，读书人也普遍支持倭仁。在浙江老家丁忧的李慈铭读到邸报上刊登的论战奏章，大发感慨说开设同文馆是“以中华之儒臣而为丑夷之学子”，稍有人心之人绝不肯去学；如今有人去学，便说明这个时代已是“礼义尽丧”，到了很危险的地步。 35
如此种种的结果，使同文馆很难招到学生。聘请的有限几位中国教师如李善兰等，也以疾病为由迟迟不愿去同文馆开课。一位叫作额布廉（M. J.O’brien）的英文教师观察到，自倭仁公开反对数学与天文课程之后：
同文馆没有录取任何体面的人，年轻人只要在其他领域有点发展的机会，都不会把他们的命运与同文馆联系在一起。那少数的几个来报考的人都是些失意无能者，他们只是为着总理衙门提供的优厚待遇而不顾惜其名誉。 36
当年的统计资料称，天文算术馆第一次招生时“正途投考者寥寥”，科举出身的“词馆曹郎”均以入馆学数学为耻；将非科举出身的“杂人”编到一起，总共才得98人；后又有26人缺考，勉强录取了30名 37 。半年后的例考淘汰了20名“毫无功效之学生”，最后仅剩10人，不得不与外文馆学生合并 38 。
那许许多多倭仁与杨廷熙，皆是清廷多年以忠孝为核心的愚民政策所刻意培养。如今，这许许多多倭仁与杨廷熙，反成了清廷自强革新的大阻碍。