所有的保护部分都在试图放逐脆弱的受伤部分强烈的负面情绪和信念,以避免更多的伤害,保护我们的安全。然而,保护者的不同之处在于,它们对情感痛苦的反应要么是主动的,要么是被动的。
我们称积极主动的保护者为“管理者”,它们试图不让情感痛苦进入意识,用这样的方式来管理我们的生活。它们经常专注于激励我们提高,努力工作,富有成效,并为社会所接受。然而,在极端情况下,这些目标可能会演变为完美主义、过分理智、片面照顾、过分关注外表、以极大的个人代价避免冲突、试图控制或取悦他人等策略。
我们称反应性的保护者为“消防员”,它们不考虑后果,只是想尽快转移或停止情感痛苦。这些保护者的行为就像饮鸩止渴:需要的时候立刻就要使用。这些行为包括暴饮暴食、清除、上瘾、麻木、分离、自残以及和自杀有关的思想和行为。
虽然主动保护者(管理者)通常看起来是在管理,但任何用于预防情绪痛苦的行为都是主动的。例如成瘾和隔离,通常是反应性行为,用于分散强烈的负面情绪,也可以阻止情绪的产生。如果一个人从偶尔的放纵发展到每天喝酒,他的反应性行为是为了通过饮酒来抑制情绪。如果一个人隔离了一些感觉,变得麻木和超然,那么这种反应性行为也是在主动预防痛苦。极端的保护者很可能以这种方式变得主动,应对即将到来的情绪威胁。在IFS中,我们并不试图控制或管理这些极端的保护者,而是提供解决根本问题的方法。