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尤安妮拿出来的红包，看上去不算薄。
可这突如其来的好事，却让刘虹愣住：“这是干什么呢？过来吃顿饭，怎么还给饭钱了？小尤，我们是一家人，没这么干的，收起来。快收起来！”
在刘虹的思维里，给家人做饭天经地义，哪里有收钱的道理？
“你们来，我开心还来不及呢！要什么钱嘛？”
她嗔怪着，又把红包推了回去。但尤安妮执意要给，她也有她的一套说辞。
“妈，为我们不是你的义务，我们得感恩才是。我跟杜轩呢，工作忙，手又笨，只能过来蹭饭吃。这也不是什么饭钱，这就是孝敬你的。你喜欢什么，就拿去买重要的是，你要开心！”
一边说，一边把红包塞进婆婆的围裙里，而后又对杜轩使眼色，端起桌上的碗筷往水池走。
杜轩会意，也跟在妻子后头，把桌上的碗碟拾掇一番，打算往厨房里钻。
尤安妮的意思很明显，是要两人一起洗碗。
谁料刘虹却眼疾手快拉住儿子，低低道：“你进去干嘛？就让她洗。嫁过来这么久，第一次给我洗碗呢！”
她的脸上有得意，带着一种终于收服了儿媳的骄傲与快感。那神色分明是在说，瞧，这不乖乖干活了吗？还乖乖给我送了菜钱。
可她这副神情和这番言语，却只换来杜轩的白眼。
“你胡说什么呢！人家洗碗，我肯定得一起洗。算了，你别啰嗦了，再这样，我下次不来了！”婆媳二人每次见面，他都提着一颗心、吊着一个胆，生怕稍有闪失，刘虹就会说出不中听的话来。
好在，尤安妮对洗碗并无多大意见。
她只是在回家的路上，随口提了一句：“我们买个洗碗机吧，给你妈妈用。”
洗碗机？
杜轩哑然失笑，他觉得，尤安妮对这位婆婆，还是不够了解。
“我妈不会要的。她肯定会说，不就几个碗吗？顺手就给洗了，买什么洗碗机？洗不干净，费水！说来说去，还不是懒？懒人总有理由，什么都要买买买，一点也不知道节约！”
短短几句话，他学得惟妙惟肖。
那音调、神态和动作，活脱脱就是个年轻的男版刘大妈。
尤安妮笑骂一声，又轻轻一叹：“那以后，是每顿饭都得洗碗吗？”
她不爱做家务，总想下意识地借助外力。否则，也不必专门跑到婆家去蹭饭了。
“我倒不是想白吃白喝，我就是觉得，每个人都有喜欢的事和厌恶的事。如果你妈愿意，那我们在其他方面多孝敬她、弥补她，我觉得，这也没什么不可以。你觉得呢？”
这是尤安妮的心里话。
处理婆媳关系，她的策略是礼尚往来，自己不占婆婆的便宜，不要求婆婆把自己当女儿看待。
哪怕是被看作交易，也没什么不好。
事实上，她认为交易才是最公平的。当付出和收获成正比，怨气就会少一些、小一些，更有利于家庭和睦。
这也是她的商人父母教会她的。
当然，如果婆婆不愿意为儿媳做饭，那她绝不勉强，不会理直气壮地认为，婆婆就该洗碗做饭承担家务。
到这里，杜轩不得不打圆场。
“我妈怎么会不愿意呢，她乐意着呢！你别放在心上。洗碗的事情，我会跟她说。”
第二天晚饭，尤安妮挽着杜轩，如约而至。
依旧是满满一大桌子菜。
这次，全部是杜轩爱吃的。
主菜是爆炒羊肉，还有些羊血羊杂，间或点缀着几道普通小菜。这次，尤安妮的筷子有些下不去了，她对羊膻味敏感，极少品尝这类菜肴。
“怎么大热天吃羊肉呢？”
她轻轻抱怨了一声，只夹了点土豆丝，面上也怏怏的。
刘虹忙着往儿子碗里夹菜，大咧咧道：“这不是轩轩喜欢吗？今天上菜市场，我看到了卖羊肉的，就多买了些，让轩轩吃个够！你们不是给钱了吗？可不得弄几道硬菜！儿子，快吃呀！”
“哦。”
做儿媳的低下头，把土豆丝一根根挑着，食欲也没了一大半。
见场面尴尬，杜轩急忙打圆场：“妈，我忘了告诉你，安妮不吃羊肉，她受不了那股子膻味。以后，咱们不吃了。你买点虾，安妮喜欢吃虾，白灼那种。”
刘虹没说话，也没看儿媳，只夹了块羊肉塞进嘴里，大快朵颐。
饭后，她依旧惯性地吩咐尤安妮收拾桌子，仿佛这已约定俗成。毕竟，哪家儿媳不主动做点家务呢？
“收拾一下，再把碗给洗了。我腰酸背痛的，动不了了。唉，上了年纪，就是不中用。小尤，以后你可得担起来！”
但今天，尤安妮没有主动往厨房去。
她放下筷子，吩咐杜轩道：“今天你洗碗，我再出去吃碗炸酱面。我先走了，再见。”
不是开玩笑。
也不是威胁人。
而是立刻起身，拎起小包，昂首阔步往外走。刘虹懵了片刻，又猛地怒了。
“她这是什么意思？给我甩脸子？我辛辛苦苦做饭做菜，伺候老的小的，没一个人领情！没一个人搭把手！”
委屈是真委屈，刘虹觉得浑身颤抖，血液都在往头顶冲。
黄三妹笑起来，一副看热闹不嫌事大的模样。
“哟，这就受不了了。你可别忘了，轩轩小时候，家里洗衣做饭哪样不是我？你总说你上了一天班，累极了，回到家不想再做事。怎么，现在小尤上班不累吗？”
大战，似乎一触即发。
人做了婆婆，似乎就会自然而然地忘记年轻时的苦，总要下意识地，模仿婆婆的做派。
哪怕她曾经，也受过那种做派的伤害。
这一刻，刘虹的怒火转移，又飘到黄三妹头上去。
“你还有脸说？当年你是怎么骂我的？恨不得让整个筒子楼都知道，你儿子娶了个多么懒的媳妇，你有多么苦，多么累！你被虐待了！”
在婆媳间，恨意似乎会转移。
它代代相传，从一个女人的身上，到另一个女人身上。
黄三妹不甘示弱，立刻狠狠回骂。杜轩望着这满地狼藉，只想迅速逃离。
本想带老婆回家吃顿饭，谁料又弄巧成拙，把局面弄得越来越混乱。莫非，婆媳真不能往一块凑？
可这些明明都是小事，明明都可以避免。
到底是谁的错？
好像人人都有委屈，但仿佛又人人都有罪。
那天晚上，尤安妮提出中断计划，不再去婆家吃饭。
杜轩明白她的心结所在，少不得要为母亲辩解几句。
虽然他明白，自己的原生家庭存在很大问题，但从心底来说，他还是希望妻子跟母亲能和谐相处。
就算做不成亲人，也不要做仇人。
“我妈不知道你喜欢吃什么，是我疏忽了，我没告诉她。你放心，下次我一定说做你喜欢吃的！”
“不是这个问题。”
“哦，以后我洗碗，我一定自觉收拾洗碗，绝不让你为难。”
母亲的做派，确实欠妥。
儿媳妇包揽家务，在过去天经地义。可如今，女人和男人一样冲锋陷阵，一样挣钱养家，一样撑起一片天。
婆婆理直气壮把家务推过去，激怒儿媳也在情理之中。
可尤安妮还是摇头：“也不是这个原因。”
“那是为什么？”
杜轩急了，面上满是焦灼。他恨不得钻进尤安妮腹中，把她的心思琢磨个一清二楚。
“理由很简单，两个字：别扭！”尤安妮起身，在客厅里缓缓走了一圈，“之前我觉得，交了伙食费，就可以理直气壮去吃，甚至可以挑一挑，拣自己喜欢的吃。但我发现，我太天真了。”
讲到这里，她顿了一下，回头望了望杜轩。
杜轩有点疑惑，示意她继续往下说。
尤安妮苦笑一下，深呼吸一口气，继续总结发言。
“你知道的，我爸妈是做生意的，所以我总觉得，什么都可以用钱搞定。但我忽略了一点，她是你妈妈，是我婆婆，怎么好用钱去交易呢？从买卖的角度说，我付钱了；可从亲情的角度说，她是长辈。这就形成了一个不可调和的矛盾。”
矛盾？
杜轩有些摸不着头脑，这长篇大论，听着只觉得拗口：“吃个饭而已，怎么就矛盾了？你说的也太严重了。”
他本能地希望大事化小，小事化了。
可尤安妮的脸色严肃起来，说话口吻也重了些。
“这么跟你说吧，我付钱，我觉得我应该享受服务，洗碗就不在我的义务范围内。可你妈不这么想，她会觉得，儿媳洗碗，天经地义，至于那些钱，她并不觉得是给她的酬劳，而是我们作为小辈孝敬的。这有本质区别。当然，是我想得太简单了。花钱向婆婆买服务，这显然是行不通的。”
这一解释，杜轩听明白了。
他有些尴尬。
母亲当然是不能当作保姆看的，她再不好，总归生了自己养了自己。若尤安妮的用意明明白白说出来，只怕会狠狠伤她的心。
尤安妮的行事，有时确实格外冷静、格外生分，不考虑情感因素。
追根究底，是她的思维和母亲存在巨大差异。
而人和人之间最大的距离，正是这种认知差距。
想到这一层，他也懒得勉强了。
“也好。不如，我们请个钟点工好了，只做一顿晚饭，应该贵不到哪里去。然后我们自己也学一学，慢慢的就会了。做饭嘛，能有多难？”
这次，尤安妮一口应下。
“好！我们一起学，我看过一句话。没有烟火气的家，是不够温馨的，我们就一起努力，把家变得温馨些、美好些。”
夫妻俩达成共识，心结迅速解除。不多时，又能嬉笑着搂作一团，没心没肺追综艺节目。
钟点工很快就谈妥了。
是一位姓张的大姐，手脚麻利，收费也算公道。听说小两口有意要学上几道家常菜，也乐意传授一二。
“做饭这活儿不难，有谁天生就会呢？当然了，满汉全席是不容易学的，但咱们寻常人家，会做些普通饭菜就可以了。慢慢来，我教你们，包学包会！”
一句“你们”，顿时拉近了尤安妮的心理距离。
这大姐约莫四十，也是农村出来的，却难得的不认为男女有别，不觉得厨房是女人的天下。
她甚至要求杜轩多跟着学：“以后你老婆怀孕、生娃、坐月子，你得学着照顾。做饭就是头一件大事，孕妇餐月子餐，不能都指着妈妈和月嫂。”
杜轩点头称是，一道青椒炒肉，学得有模有样，认认真真。
另一头的刘虹，却有些失落。
儿子一个电话打过来，通知她蹭饭计划停止，他和他老婆，都不来了。
刘虹心虚，隐隐猜到了些什么，忍不住嘟囔几句：“不就是买虾嘛，我马上去，买活虾，我给她做！洗碗我自己洗，也用不着她！我伺候她！”
说到最后几句，怨恨又涌上来了。
她本以为，自己又能跟儿子天天见面了。如今这个家，婆婆面目可憎、丈夫可有可无，唯有自己身上掉下来的这块肉，能让她内心温柔，产生岁月静好的感觉。
为儿子做饭，也就成了最幸福的事。
谁料还没高兴几天，事情就黄了。
思来想去，总觉得是儿媳吹了枕头风，以至母子离心，儿子离她也越来越远。
事实上，这种念头自尤安妮出现那天，就萦绕在刘虹心头了。
刘虹的念头，余美贞只觉得可笑。
“瞧你，好像在跟儿媳妇争风吃醋。有必要吗？那是你儿子的老婆，小两口亲亲热热过着，操那么多心干嘛？做饭不累的吗？不来算了，你也歇一歇。”
她无法理解刘虹的执念。
生了女儿的她，从不插手女儿的小家庭。一则是距离太远，二则是观念开放，不像刘虹那样，把家庭和儿女视作全部。
“唉，你不懂啊。”刘虹用一声长叹，开启了倾诉模式，“我这儿媳妇，可以说什么都不会，亲家又娇惯。两个人过日子，竟然饭都不做，你说，我怎么能不管？”
她长吁短叹，仿佛在操心什么了不得的大事。
这副慈母模样，却只招来余美贞的白眼：“没有你，他们难道就饿死了？算了，省省心吧，随他们去。”
可这些话，刘虹哪里听得进去？隔天下午，她买了些新鲜基围虾，又买了些应季的蔬菜水果，屁颠颠儿跑到儿子家中。
谁料给她开门的，竟是一个陌生的中年妇女。
刘虹愣住，下意识地抬头看了看门牌号，确认这是儿子家后，立刻用主人的口吻质问：“你是谁？你为什么会在我家？”
“你家？”张洁反问，又笑了笑，“你自己的家，怎么没钥匙呀？还得敲门，还得我开？”
是开玩笑的口吻，但听在刘虹耳朵里，却不是那么一回事。
她觉得，这陌生女人是在嘲笑自己。
对啊，自己儿子的家，自己竟然没有钥匙、没有门禁卡，每次来，都像做客一样而这种做客的心态，会让刘虹觉得，自己失去了儿子。
这一点，让她非常不舒服。
所以，火气就自然而然朝张洁发了：“我是谁？我是这家的妈！你又是谁？你凭什么在这里？”
一连串问题抛过来，张洁渐渐琢磨出味来了。
原来这是男主人的妈妈。
忙又换上一副笑脸，赔礼道歉说：“不好意思，我一时没反应过来。您快请进，安妮快要下班了，我这就做饭！”
一边说，一边接过刘虹拎着的菜蔬，大声夸赞起来，直言刘虹会买东西，虾子个个新鲜，橙子也个大饱满，一看就酸甜得宜，汁水丰沛。
一番好话听完，刘虹的气也顺下来了。
她站在玄关，一边换鞋一边吩咐。
“虾子先不要做，我也不知道人家喜欢什么口味。万一错了，又落人埋怨！”
明明是好心，明明是为儿媳考虑，但又带着许多怨气。听在耳朵里，特别不自在。
张洁哑然失笑，委婉暗示：“您对儿媳妇可真好，这份苦心，她一定能感受到！”
“得了吧，我不指望她懂我的好。哪儿敢指望呀，不记恨我就行了。”
依旧是阴阳怪气的腔调，张洁有点尴尬，只得低头收拾这些蔬菜水果和肉，不再跟刘虹搭话。
片刻后，刘虹却自己踱了过来。
她把张洁打量了一阵，冷不丁抛出话来：“你是保姆？”
“啊，不是。”张洁正全神贯注抽虾线，听见刘虹的问话，下意识地回复了一句不是？
不是就好。
刘虹的心稍稍放下了些，她最怕的，就是小两口胡乱花钱，搞些超出能力范围的消费。
一想到儿子身上的房贷，想到他们还要生儿育女，刘虹就不由自主地陷入担忧，恨不得替他们保管工资卡，把每分钱都花在刀刃上。
谁料刚一转身，又听张洁道，“不过跟保姆差不多吧。我做钟点工的，保姆是批发，我是零售。”
钟点工？
刘虹听说过这个行当，那收费乍一听不高，但跟服务时间一结合，就显出昂贵来了。
果然，一问时薪，刘虹就把脸拉了下来：“这也太贵了！”
除了尬笑，张洁不知该说什么，她没有立场回应这个问题。无论回答什么，都可能招来一顿怼。
好在这时，大门推开，尤安妮回来了。
见到刘虹，她有些吃惊：“妈，你怎么来了？”
“我怎么不能来？”
刘虹反问，气势汹汹，大有要兴师问罪的模样。尤安妮把脑子迅速一转，又看了看立在一旁的张洁，大致明白了婆婆的怒气从何而来。
她笑了笑，随手抓起围裙系上，自顾自道：“张姐，今天教我做宫保鸡丁吧，我老公可喜欢这道菜了。”
“好嘞！”
张洁也是个极有眼色的，立刻捕捉到尤安妮的暗示，忙笑着接话：“好啊，你老公真有口福，你学的都是他喜欢的菜。”
两人一唱一和，刘虹插不上话，也后知后觉明白过来，这位钟点工还兼具“老师”，是来教儿媳妇做菜的。而且，做的是自家儿子最喜欢的菜。
肚子里那些骂人的话，便都说不出口了。
只得往前一步，顺手帮着拣菜，不过，嘴里依然在嘀嘀咕咕：“学做菜何必花钱？真是烧包。”
言外之意是，你婆婆我，手艺了得，红案白案都做得，正正经经从国营食堂退下来的。你放着我不请教，干嘛还要花钱请人？
尤安妮明白婆婆的意思，但只当没听见，依然热情地向张洁请教怎样做宫保鸡丁。
那顿饭，刘虹如坐针毡。
做完饭菜，张洁告辞而去。下班回家的杜轩洗了手，招呼母亲坐下，盛好饭、拿好筷，接着就开始为尤安妮剥虾。
尤安妮也不客气，甜甜道过谢，便蘸着海鲜酱料大快朵颐，还时不时看看刘虹，嘴里不停劝吃：“妈，快吃啊，你买的虾子可真好。个大，鲜美！谢谢妈，也谢谢老公！”
最后一句，甜腻腻的，明显带着撒娇口吻。望向杜轩的眼神中，分明藏着爱意和欢喜。
刘虹觉得尴尬，恨不得挖个地缝钻进去。
这样的腻歪，她从未经历过，也就本能地觉得，这类行为上不得台面。
有心要出口制止，但又找不到合适理由，最后只得闷头吃饭，再怏怏离开。
出门前，她要求儿子送一送自己。
当然，送是明面上的理由。
事实是，她有话要对儿子说。
若放在从前，刘虹大概率会当着儿媳妇的面，把心中不满宣泄而出。但现在，她留了个心眼，知道有些话，不能肆无忌惮说给儿媳听。
出了门，母子俩并肩而行，但刘虹迟迟未开口，只在路灯的昏黄光线中，显出一张心事重重的脸。
“妈，你要说什么？”
最后，杜轩忍不住了，停下脚步，开口询问，“你有什么话要对我说吧？说吧，我听着呢。”
刘虹抬头，路灯下的儿子高高大大的，肩膀宽厚，已经是个能撑起一片天的男人了。
但她并不确定，他撑起的那片天空下面，会不会有自己。
“儿子，你对你老婆可真好，还给她剥虾。你小时候，妈妈也给你剥过虾的。”
刘虹低着头，言语中满是委屈。但就算这样，她也无法光明正大提要求，不能理直气壮地质问，“儿子，你为什么只给你老婆剥虾？你为什么不给你妈剥虾？”
杜轩一愣，随即意识到，母亲是在吃醋。
他哑然失笑，伸手挠挠头，有点不好意思。
“要不然，下次我也给你剥，给一家人剥。唉，这……怎么说呢，安妮有点娇惯所以我……不过妈，这有什么呢？给自己喜欢的女人剥个虾，有什么呢？你看那个女明星，人家说了，不是别人剥的虾她不吃呢！”
刘虹的反应，完全在他的意料之外。
在他的一贯印象中，母亲都是能干、唠叨、勤奋的代名词，忙里忙外操持家务，极少表现出柔弱、温软的一面。
换言之，母亲的性别属性，大部分时候是被忽略的。
古话不都说了吗，为母则刚。
既然要“刚”，那她的需求尤其是情感需求，自然会被忽略。所以，今天猛然露出的冰山一角，倒让杜轩大吃一惊。
他仿佛是第一次意识到，母亲需要男人关爱。
想到这一层，他又下意识地脱口而出：“让我爸给你剥呗！”
谁料听完这句话，刘虹的眼圈竟猛地一红：“你觉得可能吗？”
不可能。
杜轩意识到自己说错话，只得再次挠了挠头，把嘴里的话全部咽了回去。平生第一次涉及这类话题，他有些无言以对，不知该怎样跟母亲聊这个天。
“算了，回去吧，免得人家又闹。”
察觉到杜轩的为难，当妈的干脆挥挥手，转身去了。离公交站还有几步路，也不需要儿子再送了。
路灯下，那身影挺单薄，也挺孤独。
杜轩站在原地，心里忽然浮起些淡淡的忧伤。他带着忧伤回到家，对尤安妮道：“老婆，我可以提个意见吗？”
“什么意见？你说。”
尤安妮晃悠着两条腿，正拿着手机刷视频。
杜轩咳嗽一声，以表郑重：“以后当着我妈的面，我不给你剥虾了，好不好？”
（儿子给儿媳妇剥虾，婆婆难受了好几天。儿媳妇提出建议，让公公也给婆婆剥虾，以此平衡婆婆的心理。）