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先看一看安禄山这几年在范阳都做了哪些准备。
秉持着“人才是第一生产力”的原则，他有意识地网罗了一大批文臣武将——谋士有高尚、严庄、张通儒等，将领则有史思明、安守忠、李归仁、蔡希德、牛廷玠、向润容、李庭望、崔乾祐、尹子奇、何千年、武令珣、能元皓、田承嗣、田乾真、阿史那承庆等数十人。
其中最值得一提的是史思明。
史思明，本名窣（sū）于，族属不明——《新唐书》中说他是突厥人，现在也有人认为他和安禄山一样是粟特人后裔。
他是安禄山的同乡，比安禄山早一天出生，两人是从小一起长大的发小。
可他们俩的长相却完全不同。
安禄山很胖，史思明却极瘦；安禄山看起来憨态可掬，史思明看上去则面目可憎。
史载他的外貌是这样的：
头发是秃的，肩膀是耸的，背是佝偻的，眼窝是深陷的，就连鼻子都是歪的，一般人流鼻涕会流到嘴里，他流鼻涕会流到耳朵里……
如果史书记载可信的话，他长得似乎已经不能叫丑了，只能用恶心来形容——白天见到他会让人吃不下饭，晚上见到他会让人睡不着觉，夏天见到他会让人浑身发冷，冬天见到他会让人浑身冒汗，坐轮椅的人见到他可以一下子蹿出去八里地，做手术的人见到他可以省掉一大笔麻醉费用……
除了人丑得出奇，史思明的出道经历也非常传奇。
据说他早年曾经欠了一大笔债，为了躲债，他逃出了唐朝边境，没想到被奚人的巡逻兵抓到了，要杀他。
他急中生智，眼睛一瞪，同时把脸布置得像会场般正式，用新闻发言人般的口气一本正经地对那些巡逻兵说，我代表大唐中央政府警告你们，你们切勿搬起石头砸自己的脚。我是大唐派的使者，如果杀了我你们会悔之莫及的，你们还是领着我去见你们大王吧。
巡逻兵被他的气势唬住了——这个人不是装腔作势，他是真的有腔调！
他们都信以为真：世界之大，无丑不有……不，世界之大，无奇不有！一个这么丑的人能当大国的使臣，绝对是个非同凡响的大牛人！
之后，史思明被护送到了奚王的牙帐。
见到奚王后，表演天才史思明略施小伎俩，就把奚王忽悠得深信不疑——即使他让奚王去直播裸奔，恐怕奚王也会毫不犹豫地照做。
奚王用最高的标准对他好吃好喝招待，临走还特意派了百余人随他一起去唐朝朝拜。
史思明摆摆手说不行：这些人不够格见天子，我听说你有名将琐高，何不派他入朝呢？
此时他在奚王心目中的地位比老师在小学生心目中的地位还要权威，他的话奚王怎么敢不听？
就这样，史思明带着琐高及其三百名部下一起踏上了返回唐朝的归途。
快到平卢的时候，史思明偷偷派人通知当地守将：奚人派琐高和一帮精锐前来，声称是入朝，其实是想偷袭，务必先下手为强。
守将闻讯大喜，当即率军出击，将毫无防范的奚人杀了个一干二净，只留下琐高一人送到当时的节度使张守珪那里。
见奚人中最能打仗、最令人头疼的琐高被抓了，张守珪自然喜出望外。
他当即将史思明纳入麾下，封为果毅，不久又让他和安禄山一起担任捉生将。
两个多年前的老友就这样成了同事。
不过，史思明和安禄山虽然起点差不多，能力也都不错，但后来史思明在仕途上的发展却比安禄山要差得多。
究其原因，我个人觉得，也许和两人的长相不无关系——安禄山虽然内心奸猾，但却貌似忠厚，人畜无害，让人感到无比放心；而史思明则不仅内心奸猾，而且外表一看就是个奸猾之辈，让人感到不得不防，很难得到别人的信任。
换句话说，从安禄山身上，你会看到交情；在史思明那里，你只会看到交易！
可能正因为如此，安禄山一飞冲天，不到十年就从一个底层的小军官成了大权在握的节度使，而史思明那段时间似乎一直在原地踏步，直到安禄山当上平卢节度使后，他才因其提携而出任了平卢军兵马使。
应该说，安禄山对这个老朋友还是很够意思的，据说还曾派他到京城奏事，面见天子，史思明这个名字就是皇帝特意赐给他的。
史思明后来成了安禄山麾下的头号大将。
当然，要想造反，光有史思明这样的悍将还不够，还需要精兵。
安禄山从同罗（铁勒人的一支）、奚、契丹等民族的降兵中选拔了八千名猛士，称为“曳落河”（胡语，意为壮士），又在里面优中选优，精选出百余人作为自己的贴身侍卫，这些人人人都可以一当百。
除了储备人才，他还暗中储存了大量造反用的物资。
他畜养了数万匹战马，囤积了很多武器弹药，又通过与境外的贸易积累了无数钱财，同时还命人偷偷制作了各种官袍和象征官员身份的鱼袋……